Poiché sentiamo profondamente che l'addestramento del cane dovrebbe essere piacevole ed efficace, e poiché abbiamo personalmente assistito a innumerevoli dimostrazioni di successo di un addestramento completamente privo di dolore e paura, abbiamo preso la posizione che gli strumenti e i metodi di addestramento che infliggono dolore sono inferiori (un forte parola, lo sappiamo) a quelli che non lo fanno.
Abbiamo una storia di denuncia contro strumenti e metodi di addestramento che sono, probabilmente, in grado di ferire o spaventare i cani (si noti che offriamo alternative a questi strumenti e metodi in ogni numero). Di recente, abbiamo menzionato che ritenevamo incongruo che due delle più grandi organizzazioni cosiddette "umane" del mondo avessero stretto alleanze professionali con aziende che producono e vendono collari elettronici per l'addestramento ("Che valore vale un sigillo di approvazione?" WDJ ottobre 2000 ).
Tuttavia, la popolarità duratura di questi collari rende chiaro che molte persone non vedono nulla di sbagliato nei collari. Molte persone giurano su di loro, inclusi alcuni istruttori professionisti, veterinari e concorrenti esperti negli sport canini.
La dottoressa Phyllis Giroux possiede tutte e tre le credenziali sopra descritte. Si è laureata alla Michigan State University come dottore in medicina veterinaria e un master in comportamento animale, e in seguito è diventata chiropratica canina certificata. Secondo la sua biografia, la dottoressa Giroux ha un interesse particolare per la medicina canina integrata, tra cui la chiropratica, l'omeopatia, la fitoterapia e l'agopuntura. È stata attiva in eventi di cani di razza in razza, obbedienza e campo dal 1974 e ha posseduto numerosi campioni di razza, guadagnato molti titoli di obbedienza, certificati di lavoro e ha posseduto e condotto una campagna Retriever Field Champions, Master Hunting Retriever e Master Hunters. Attualmente è co-proprietaria e gestisce il Deep Run Canine Health Care and Training Center a Goldvein, in Virginia, con un partner commerciale, Jack Jagoda.
Come avrai già intuito, il Dr. Giroux sostiene con tutto il cuore l'uso di collari di addestramento elettronici. Di recente, lei e Jagoda hanno completato il primo di quella che prevedono essere una serie di videocassette didattici sul tema dell'addestramento dei cani con l'aiuto di collari di addestramento elettronici. Prodotte in associazione con PetSafe, produttore di "sistemi di addestramento a distanza", le videocassette dimostreranno e spiegheranno i metodi e le filosofie dei formatori. Il dottor Giroux è stato così gentile da inoltrare una copia del primo nastro prima della sua uscita ufficiale in modo che potessimo esaminarlo.
Abbiamo trovato il nastro molto professionale, conciso e informativo. I consigli sull'allenamento offerti e dimostrati da Giroux e Jagoda erano validi e ragionevoli, se non sei contrario all'uso di collari elettronici da allenamento, cosa che lo siamo ancora.
Siamo testardi? Di mentalità chiusa? Speriamo di no. Ammettiamo prontamente che l'uso intelligente e sobrio dei collari può produrre l'effetto desiderato:cani che svolgono determinati compiti quando richiesto. Possiamo anche vedere come i collari potrebbero essere usati per suscitare una risposta da un cane che sarebbe irraggiungibile in altro modo:sciolto, a distanza e nel mezzo di una carica spontanea verso certi pericoli, una strada trafficata, per esempio .
Ma sentiamo ancora che ci sono altri strumenti e metodi di addestramento che possono produrre cani che vengono addestrati altrettanto (se non di più) in modo rapido e affidabile, senza assolutamente paura, dolore o potenziale danno alla relazione tra cane e conduttore. E con queste alternative disponibili, non vediamo la necessità urgente di collari elettronici.
Faremo un passo indietro e lasceremo che il Dr. Giroux e Pat Miller, Editor for Dog Training di WDJ (e un addestratore di cani esperto e professionale con un profondo impegno per metodi positivi) offrano le loro opinioni sui controversi collari. Avrai la tua opinione, ovviamente. Perché non farci sapere di cosa si tratta?
–Nancy Kerns, caporedattore
