Cosa fare quando i coniugi non sono d'accordo sul cane
Aiuto! Ho davvero bisogno di suggerimenti per aiutare mio marito di 75 anni verso metodi di addestramento positivi per il nostro cucciolo di sei mesi.
Prima di prendere il nostro cucciolo, abbiamo concordato un addestramento positivo e abbiamo persino acquistato e letto il tuo libro, The Power of Positive Dog Training, tra gli altri. Ora, dopo tre mesi, mio marito ha deciso che i metodi di addestramento che abbiamo utilizzato non funzionano perché il cucciolo (secondo le mie parole) si comporta ancora come un cucciolo.
Ecco un esempio:al cucciolo è stato insegnato (quando afferra cappelli, guanti, scarpe e simili) a lasciarlo cadere e ad accettare un oggetto di scambio (uno dei tanti giocattoli che giacciono sul pavimento, che io afferro e uso per iniziare lo scambio ). Non gioca a rimorchiatore con l'oggetto umano, ma ci rinuncia liberamente, e penso che sia un successo. Credo che stia cominciando a capire che le cose che prende non sono per lui.
Mio marito crede che il cucciolo stia ancora afferrando gli oggetti umani perché non è stato punito. Mio marito ha costruito un barattolo di monete per i tempi in cui il cucciolo fa surf. Ottieni l'immagine.
Il cucciolo china già la testa quando mio marito muove le mani. Il cucciolo è un tipo misto:cauto, pauroso, brillante, ostinato, volenteroso, divertente. Il marito è il classico homo sapien maschio anziano, un po' impaziente con occasionali tendenze al burbero.
Temo di dover rinunciare al cucciolo piuttosto che sottoporlo a questo. Ho il cuore spezzato e ho bisogno di suggerimenti. Ogni volta che il cucciolo si comporta è una condanna della mia formazione.
Pat Miller risponde:
Applausi a te per aver usato metodi positivi – con successo – con il tuo cucciolo! Il gioco del commercio è una soluzione perfetta per insegnare ai cuccioli a portarci "oggetti proibiti" piuttosto che portarli via e masticarli.
Tuo marito, in effetti, sta minando il tuo programma di allenamento. L'obiettivo finale di un addestramento positivo è creare una relazione con il tuo cane ben educato che sia costruita sulla fiducia e sul rispetto. Il tuo cucciolo sta imparando che può fidarsi di te, ma non di altri umani, almeno, non di tuo marito. Quindi, finché non saremo in grado di convertire tuo marito a una filosofia di addestramento più positiva, devi cercare modi per gestire meglio il comportamento del tuo cucciolo in modo che tuo marito non abbia la possibilità di punirlo.
Per cominciare, raccoglierei tutti gli oggetti vari per ridurre al minimo il conflitto di scambi commerciali tra te, tuo marito e il cucciolo. Successivamente, terrei scrupolosamente sgomberati controsoffitti e tavoli, quindi il cucciolo non ha motivo di contro-surf. Userei anche strumenti di gestione come lacci, guinzagli e casse per gestire il comportamento del cucciolo e tenerlo al sicuro dalle punizioni quando non sei lì per supervisionare.
I video di Deb Jones, in particolare "Click and Go" (formazione di base sui clicker) e "Click and Fix" (utilizzo della formazione sui clicker per risolvere i problemi comportamentali) sono i due che suggerirei per mostrare a tuo marito come funziona la formazione sui clicker.
Un altro divertente da guardare è "Clicker Magic" di Karen Pryor. In effetti, potresti fargli guardare prima il video di Pryor; è molto divertente e offre un'ottima panoramica di tutte le varie cose che l'allenamento con i clicker può realizzare, mentre quelli di Jones sono fantastici nastri "come fare".
Ricorda che tuo marito ha probabilmente praticato questi metodi di allenamento vecchio stile basati sulle punizioni per oltre 70 anni. I comportamenti ben praticati possono richiedere molto tempo per cambiare, quindi sii paziente con lui mentre proteggi il tuo cucciolo.
Ricorda anche che il rinforzo positivo funziona magnificamente anche con gli esseri umani! Cerca dei modi per premiare tuo marito quando usa metodi positivi con il tuo cucciolo e ricorda di trovare e utilizzare ricompense che siano significative per lui.
Se tutto il resto fallisce, potresti prendere seriamente in considerazione di ricollocare il cucciolo. Sono d'accordo sul fatto che non vorrei allevare un cane in un ambiente che lo ha fatto diventare pauroso.
Buona fortuna e facci sapere come te la cavi a trasformare tuo marito in un trainer incrociato!
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Il grosso cane diventa sempre più aggressivo durante le passeggiate
Il mio amico ha avuto un cane di razza mista molto grande circa un anno fa. Vive in un condominio e deve portare a spasso il cane molte volte al giorno poiché non c'è cortile.
Per circa i primi sei mesi, tutto è andato bene. Il mio amico non può indicare un incidente o ricordare qualcosa che potrebbe aver causato il cambiamento del comportamento del suo cane, ma gradualmente è diventato meno in grado di sorpassare altri cani senza reagire. Ogni volta che il suo cane vede un altro cane mentre cammina, si agita, si lamenta, abbaia, si lancia, ecc.
Ho suggerito di provare a tenere il cane a distanza dai suoi fattori scatenanti, la desensibilizzazione, usando le "prelibatezze dal cielo" per cercare di convincere il cane che vedere altri cani è una buona cosa, e anche semplicemente voltarsi e camminare dall'altra parte quando vedono un altro cane che si avvicina. Purtroppo questo cane deve essere portato a spasso in un quartiere pieno di cani; non è possibile tenerlo a distanza dai suoi grilletti. Il mio amico sta valutando un collare elettrico, con mio sgomento.
Hai qualche suggerimento per metodi di allenamento positivi da utilizzare in questa situazione?
Pat Miller risponde:
È un peccato che il tuo amico abbia aspettato così a lungo per affrontare il problema; se avesse usato il rinforzo positivo per tutto il tempo, ci sono buone probabilità che il comportamento problematico non si sarebbe mai verificato.
Puoi dirle che di solito ci sono tre cause di questo comportamento:
1. Vuole salutare, visitare e giocare con gli altri cani. Lei non glielo permette (né lo farei io) o non sempre glielo permette, forse gli dà anche delle "correzioni" sul colletto, quindi lui si sente frustrato e stressato, il che si esprime come aggressività.
2. La sua reazione al suo stress e alla sua frustrazione è di rimproverarlo verbalmente e/o fisicamente, il che lo stressa di più, portandolo a una maggiore aggressività e convincendolo che le cose brutte accadono quando ci sono altri cani. Questo gli fa iniziare a non amare gli altri cani.
3. All'età di un anno in più, sta raggiungendo la maturità, quando alcuni cani, in particolare quelli assertivi, possono iniziare a mostrare segni di aggressività tra cani, anche se sono stati castrati all'età appropriata.
Suggerirei quanto segue:
1. Se il cane non è già castrato, fallo immediatamente. Occorrono alcune settimane prima che gli effetti degli ormoni si calmino, ma la mancanza di testosterone aiuta sicuramente a ridurre la "spinta" di un cane maschio ad agire in modo aggressivo.
2. Se non ha già accompagnato il cane in un corso di base sulle buone maniere tenuto da un addestratore positivo esperto, dovrebbe farlo immediatamente. Se ha già frequentato un corso base con lui, dovrebbe iscriverlo al livello successivo.
3. Se il cane è adatto, dovrebbe portarlo in un asilo nido rispettabile per cani due o più volte alla settimana, per dargli l'opportunità di interagire in modo naturale e libero con altri cani senza la frustrazione del guinzaglio. Una buona struttura di asilo nido, con una gestione competente ed esperta, sarà in grado di determinare in sicurezza se è un buon candidato per un asilo nido socializzato.
4. Se va bene all'asilo nido, dovrebbe cercare di trovare un parco per cani dove lo porti almeno una o due volte alla settimana oltre all'asilo nido.
5. Suggerirei anche di leggere diversi buoni libri sull'aggressività e il comportamento dei cani, tra cui:
• Aggressione nei cani, di Brenda Aloff
• L'altra estremità del guinzaglio, di Patricia McConnell
• Lo scontro culturale, di Jean Donaldson
• I cani vengono da Nettuno, di Jean Donaldson
6. Infine, come hai suggerito, suggerirei al tuo amico di attuare un programma di controcondizionamento e desensibilizzazione per cambiare l'opinione del cane sulla presenza di altri cani da stressante a positivo.
Il controcondizionamento e la desensibilizzazione possono funzionare anche se la reazione viene attivata di tanto in tanto:potrebbe richiedere più tempo. Dille che l'uso di un collare antiurto probabilmente rafforzerà la sua attuale opinione secondo cui stare con altri cani è una brutta cosa. Se necessario, dovrebbe avvalersi dei servizi di un formatore buono e positivo che possa aiutarla a modificare questo comportamento, prima, piuttosto che dopo, quando peggiorerà ulteriormente e sarà più difficile risolverlo.
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I miei due cani non possono più vivere insieme pacificamente!
Ho davvero bisogno di consigli/idee/saggezza sui miei due cani. In questo momento, sono così scoraggiato per loro.
Ho adottato Molly, all'età di tre anni, due anni fa dalla nostra Humane Society locale. Se non è una mini-australiana di razza, non c'è molto altro in lei. Dire che è energica non inizia a descriverla. (Scherzo sul fatto che la sua anatomia includa una ghiandola della caffeina.) È molto intelligente e un super cane nella sua zona di comfort, ma la sua zona di comfort è molto piccola. I miei sforzi per estendere la sua zona di comfort sono andati da un discreto successo a un incubo.
I suoi comportamenti difficili vanno dal comportarsi come se volesse togliere la testa a qualcuno alla porta (anche se non ha mai morso nessuno) alla minzione sottomessa. Sono stato in grado di migliorare marginalmente alcune di queste cose. Fa esercizio, ma probabilmente non abbastanza per il suo livello di energia.
Circa un anno fa, sono stato molto felice di poter introdurre con successo il piccolo cucciolo Cocoa nella nostra famiglia. Questa piccola ragazza (che assomiglia molto a un Chesapeake Bay Retriever di dimensioni ridotte) ha combattuto per riprendersi dal cimurro, che ha rovinato i miei primi piani di socializzazione, ma sono felice di dire che ama i cani e le persone allo stesso modo.
Molly e Cocoa non sono esattamente amiche, ma hanno convissuto per lo più pacificamente e giocheranno insieme. Ora che Cocoa è adulto, tuttavia, i loro battibecchi sembrano aumentare. A volte il loro battibecco sembra essere sopra di me e questo si risolve se me ne vado. Tuttavia, hanno avuto alcuni drag-out atterranti che hanno portato al sangue (Cacao; Molly è molto più veloce) e sarebbero stati davvero spaventosi se fossero stati cani di grossa taglia.
I brutti litigi sembrano verificarsi quando Molly diventa molto frenetica per qualcosa e Cocoa, infastidita da questi imbrogli, ringhierà verso di lei come per dire:"Fallo già, smettila". Molly risponde "Oh, sì? Fammi!" e sono spenti.
Ho letto molto sul comportamento del cane, ma non avendo molta esperienza, non riesco a capire come gestirlo correttamente. Sono molto impegnato con entrambi questi cani.
Pat Miller risponde:
L'aggressività tra i tuoi cani può essere incredibilmente stressante e straziante. Buon per te per il tuo impegno a impegnarti seriamente per risolverlo!
Sembra paradossale che i cani, che sono naturalmente animali da soma, possano avere così tanti problemi ad andare d'accordo tra loro. È davvero molto comune, però, in parte dovuto al fatto che li teniamo in ambienti così innaturali. Anche noi umani siamo una specie sociale e guarda quanti problemi possiamo avere per andare d'accordo!
Diverse cose sul tuo dilemma:
È diabolicamente difficile aiutare a diagnosticare l'aggressività a distanza poiché ci sono così tante variabili nel comportamento e nell'analisi dell'osservatore. Senza guardare il linguaggio del corpo dei tuoi cani con i miei occhi, è piuttosto complicato fare un'ipotesi precisa su cosa sta succedendo.
Detto questo, ti darò comunque la mia opinione. Tuttavia, penso che dovresti seriamente considerare di consultare un comportamentista che può vedere i tuoi cani in azione. Generalmente, più a lungo due cani hanno una storia di comportamento antagonistico, più è radicato e più resistente alle modifiche. Coinvolgere un comportamentista prima, piuttosto che dopo, aumenta le tue probabilità di successo.
Ricordati di intervistare e indagare a fondo il tuo comportamentista. I diplomi universitari non fanno o distruggono un buon comportamentista. Ci sono veterinari comportamentisti, comportamentisti animali applicati certificati e comportamentisti:istruttori che lavorano sul comportamento ma non hanno la laurea. Ognuno di loro può essere buono o cattivo. Trovane uno con una buona esperienza, le cui filosofie di allenamento e modifica del comportamento corrispondano alle tue.
Per quanto riguarda il comportamento dei cani. . . La mia ipotesi è che Molly abbia tollerato il cacao fino a quando il cucciolo non ha raggiunto l'età adulta. Man mano che Cocoa maturava e acquisiva più fiducia nella propria posizione, divenne meno disposta a deferirsi a Molly. Non so quando l'hai fatta sterilizzare, ma ci sono alcune prove che la sterilizzazione può aumentare l'aggressività del cane femmina perché gli ormoni femminili sono ridotti, aumentando l'influenza del rimanente testosterone nel suo sistema. Non ne sono convinto perché il comportamento assertivo generalmente aumenta quando una femmina raggiunge la maturità, che casualmente è lo stesso momento in cui molte persone fanno sterilizzare i loro cani.
Ad ogni modo, suggerirei di creare una famiglia molto calma e strutturata, con giochi turbolenti delegati all'aria aperta dove c'è più spazio aperto e dove è meno probabile che si verifichi la protezione delle tue risorse. Pratica un'attenta osservazione del linguaggio del corpo di entrambi i cani per i primi segni di tensione. Intervieni presto, con un allegro "Vai a casa tua!" per entrambi i cani, quando vedi crescere la tensione, non solo per quello che percepisci essere l'aggressore. Se l'intervento precoce non evita il disastro, allora potrebbe essere necessario un timeout più formale (sempre allegro) per entrambi i cani; inviali in stanze separate per un breve periodo di riflessione.
Una migliore gestione delle situazioni che possono causare conflitti può aiutare. Ad esempio, un passaggio calmo e controllato attraverso le porte verso l'esterno può ridurre le discussioni, non perché i cani tengano le porte in così alta considerazione, ma perché è probabile che l'eccitazione di entrare e uscire generi un'eccitazione elevata, che può causare conflitti.
Suggerirei anche esami veterinari per entrambi i cani, inclusi test tiroidei completi (clinicamente normali ma bassi livelli di tiroide possono contribuire all'aggressività) per essere sicuro che non ci siano condizioni mediche che contribuiscono allo stress, il che contribuisce all'aggressività. Potresti anche esplorare diete a basso contenuto proteico e discutere approcci alternativi con un veterinario che è a suo agio con le modalità di trattamento sia orientali che occidentali, per vedere se ci sono rimedi erboristici, omeopatici o a base di essenze floreali che potrebbero aiutare i tuoi cani a essere più compatibili. Altre possibilità di indagine che possono essere molto utili sono relative al tatto:massaggio calmante, digitopressione e/o tecniche TTouch.
Più esercizio può aiutare a togliere il vento dalle loro vele. Potrebbe essere necessario esercitarli separatamente per evitare litigi. L'esercizio controllato (piuttosto che frenetico) è l'ideale, poiché rafforza la deferenza dei cani nei tuoi confronti. Ad esempio:"Siediti e aspetta mentre lancio la palla, vai a prenderla quando te lo chiedo, riportala indietro, lasciala cadere e siediti e aspetta che tiri di nuovo".
Consiglierei anche di leggere i due libri di Jean Donaldson, The Culture Clash e Dogs Are From Neptune, e Aggression in Dogs di Brenda Aloff, o Canine Aggression Workbook di James O'Heare. Tutti questi libri possono darti una visione più approfondita del funzionamento del cervello dei tuoi cani e gli ultimi due possono aiutarti a impostare protocolli specifici di modifica del comportamento.
Un'ultima nota:stai al sicuro se scoppia una rissa. L'aggressività cane-cane di solito non si traduce in un'aggressione intenzionale nei confronti degli umani, ma è facile essere morsi se salti nel mezzo di una rissa. (Vedi "Break It Up", WDJ dicembre 2002.)
