Estate! È il momento perfetto per le immersioni in banchina. In questo sport canino (noto anche come dock jumping), il cane partecipante salta da una piattaforma per tuffi sopraelevata in una piscina portatile e il cane con il salto più lungo è considerato il vincitore. Penso che le immersioni in banchina siano forse il miglior sport canino per il divertimento degli spettatori. E, se decidi di competere, puoi facilmente mettere in rosso il misuratore FUN! Oltre alla gioia di uscire con il mio cane vicino a un fresco specchio d'acqua, l'unica cosa che amo di questo sport è che con poche abilità di cane e conduttore, qualsiasi persona e qualsiasi razza di cane e taglia di cane può partecipare.
Non ho mai avuto intenzione di essere coinvolto in questo sport, ma grazie a un po' di sincronicità, la vita mi ha offerto l'opportunità di scoprire le immersioni in banchina con il mio allora nuovo cucciolo di pastore australiano. Poiché mi capita di amare l'acqua, volevo che anche Willow si godesse l'acqua. Adorava il torrente poco profondo accanto a casa nostra, ma non era troppo entusiasta di immergere tutto il suo corpo in uno stagno o in un lago, quindi ho usato il giocattolo preferito di Willow, un Bumi (un giocattolo galleggiante realizzato da West Paw Design), per incoraggiarla per mettere le zampe nell'acqua. Ho anche approfittato del Labrador Retriever pazzo d'acqua di un amico addestratore, Daisy, per aumentare il comfort di Willow con l'acqua attraverso la facilitazione sociale, dove l'intensità di un comportamento può aumentare a causa della presenza di un altro cane che esegue l'attività.
Ecco! In poco tempo, Willow seguiva facilmente e felicemente Daisy nell'acqua. Ho aggiunto un giubbotto di salvataggio per cani come assicurazione per assicurarmi che Willow si sentisse completamente a suo agio quando ha fatto le sue prime incursioni in acque più profonde.
Successivamente ho portato Willow a guardare Daisy eseguire un bel decollo dal molo in un lago per un gioco d'acqua lanciato dal suo proprietario, Bob Ryder, CPDT-KA, PMCT, di Pawsitive Transformations in Normal, Illinois. Anche se Willow era riluttante a saltare giù dal molo, avere un posto in prima fila per tutto il divertimento di Daisy l'ha aiutata a dimenticare i suoi timori per il molo. Ci siamo esercitati seduto/rimanere e giù/rimanere, rinforzandoci sempre con il cibo o la possibilità di andare a prendere il suo gioco d'acqua a terra. In men che non si dica, ha seguito con impazienza Daisy al largo di quel molo sul lago, e io mi stavo appassionando.
Non molto tempo dopo, ho partecipato al mio primo evento di immersioni dal molo e ho assistito in prima persona al divertimento che i concorrenti e i cani hanno sul molo. Ero spacciato!
Ho continuato a lavorare con le abilità in acqua di Willow lentamente e costantemente. Willow ha fatto il suo primo salto da un molo regolamentare solo un anno fa. Sicuramente hai sentito questo trainer esclamare con eccitazione! Solo nella sua seconda gara di tuffi dal molo tre mesi dopo, si è guadagnata il titolo DockDogs National Junior Big Air, in riconoscimento del raggiungimento di cinque salti tra 10 ′ e 14 ′ 11 ″.
Ci sono un certo numero di organizzazioni di immersioni in banchina (vedi barra laterale, pagina successiva), ognuna delle quali offre gare di salto a distanza, generalmente denominate Big Air. DockDogs ha anche il salto in alto (noto come Extreme Vertical) e il recupero della velocità (noto come Speed Retrieve, che è una specie di termine improprio in quanto in realtà è un salto veloce, una nuotata e una presa di un paraurti all'estremità opposta della piscina; l'orologio si ferma allo sgancio del paraurti).
Willow ed io gareggiamo nella competizione Big Air in cui ci sono due stili diversi per far scendere il cane dal molo e inseguire un giocattolo in acqua.
Nel metodo "posiziona e manda", il conduttore cammina con il cane fino alla fine della piattaforma di salto e il cane viene trattenuto mentre il conduttore lancia il giocattolo. Il cane e il conduttore tornano quindi al punto di partenza e al cane viene dato il segnale di rilascio per andare a prendere il giocattolo. Questo è un buon modo per iniziare se il tuo cane non ha ancora ottenuto un'attesa o un soggiorno formale.
Quando si utilizza il "metodo dell'inseguimento", il cane viene posizionato in piedi/stare in piedi o seduto/rimanere mentre il conduttore cammina per 40 piedi fino alla fine della piattaforma di salto sul molo. Il conduttore posa con il giocattolo tenuto alto in aria e al segnale di rilascio del conduttore, il cane corre lungo il molo e il conduttore lancia il giocattolo (noto anche come oggetto da caccia) al momento giusto nel tentativo di tenere il giocattolo davanti al naso del cane fino all'acqua. Poiché Willow ama inseguire le cose in movimento, ho scelto il metodo dell'inseguimento.
Indipendentemente dal metodo che utilizzi, come con qualsiasi altro sport canino, lavoro di squadra è la componente chiave dell'addestramento alle immersioni in banchina. Sia il conduttore che il cane hanno bisogno di alcuni tratti e abilità complementari per essere al sicuro e godersi lo sport. Cominciamo con le competenze richieste al cane:
Piacere dell'esperienza – È fondamentale che il tuo cane veramente goditi l'esperienza totale. Ho visto alcuni conduttori sul molo che si stavano divertendo, ma i cui cani spaventosi sarebbero stati più a loro agio lasciati a casa.
L'amore per l'acqua – Se il tuo cane ama già l'acqua, fantastico. In caso contrario, trova un lago o una piscina con una zona poco profonda e tira fuori il divertimento! Abbina la nuova esperienza di due o quattro zampe in acque poco profonde con un divertente gioco di rimorchiatore o dai da mangiare al tuo cane prelibatezze mentre le sue zampe sono nell'acqua.
Ma per favore non mai spingi o getta il tuo cane in acqua. Non vuoi finire con un cane che ha paura.
Capacità di nuotare (naturale o insegnata) – Alcuni cani sembrano abituarsi a nuotare in modo naturale. Non così con i nostri pastori australiani; Ho dovuto insegnare a nuotare a entrambi i miei australiani, anche se ora non lo sapresti per guardarli.
Un dispositivo di galleggiamento canino può aiutare un cane che sta imparando a nuotare a sentirsi più a suo agio. Ci sono una varietà di giubbotti di salvataggio per cani ben fatti disponibili. Personalmente uso la giacca Hurtta per la sua vestibilità sicura, le molteplici fibbie per la regolazione e l'ampia fascia elastica per il ventre. Come con molti giubbotti di salvataggio per cani, la parte posteriore della giacca è realizzata con una robusta maniglia che consente al conduttore di guidare facilmente il cane in acqua o di sollevare il cane fuori dall'acqua. Per insegnare le abilità di nuoto, una volta che Willow si è sentita a suo agio a guadare in acque poco profonde, sono entrata in acqua e l'ho cullata sotto la sua pancia, ho lasciato che il suo cane remasse per alcuni secondi, quindi l'ho rimessa rapidamente a terra dove le sue zampe potevano toccare il fondo. Ho anche usato i cani amanti dell'acqua di altri amici per incoraggiare Willow a entrare in acqua. È importante lavorare al ritmo del tuo cane.
Buon condizionamento fisico – Come con qualsiasi sforzo atletico, il tuo cane dovrebbe essere in buone condizioni fisiche prima di iniziare l'allenamento. Giocare a prendere, nuotare, fare agilità per divertimento, allenarsi con i trucchi e usare i dischi di bilanciamento può aiutarti a condizionare il tuo cane.
Soggiorno – Willow ha già avuto un solido "soggiorno" prima di iniziare le immersioni in banchina, anche se questa abilità è stata migliorata quando il rinforzo per rimanere è cambiato da cibo a giocattolo. Uso un sit/stay sul molo, poiché è più facile per un cane lanciarsi e guadagnare velocità da un sit che da un down.
Se il tuo cane ha bisogno di lavoro per restare, scegli un rinforzo:snack gustosi o un giocattolo. Chiedi al tuo cane di sedersi, quindi invitalo a restare. Se rimane ferma anche solo per un secondo, contrassegna quel comportamento (l'immobilità) con un verbale "Sì!" e dai il bocconcino al tuo cane o lancia il giocattolo. Risolvi lentamente periodi di immobilità più lunghi ping-pong (a caso più lunghi e più brevi) per il periodo di tempo in cui chiedi al tuo cane di rimanere.
Voglia di inseguire un giocattolo – Se il tuo cane ama già inseguire un giocattolo lanciato, fantastico! In caso contrario, puoi creare desiderio facendo imitare la preda del giocattolo. Scuoti il giocattolo e muovilo rapidamente vicino al suolo e davanti alle zampe anteriori del tuo cane. Quando sembra davvero impegnata ed eccitata, lancia il giocattolo a breve distanza e lodala selvaggiamente per averlo seguito. Se il tuo cane è riluttante a rinunciare al giocattolo dopo l'inseguimento, usa un secondo giocattolo o un delizioso bocconcino in cambio. (Quando si utilizzano due giocattoli, a volte aiuta se i giocattoli sono identici, quindi il cane non si rifiuta di scambiare con il suo giocattolo "preferito".)
Recupera – Un recupero non è necessario per la competizione, in quanto c'è sempre una persona con uno skimmer pole (palo lungo con una rete all'estremità) per afferrare il giocattolo. Tuttavia, un recupero è sicuramente importante se ti stai esercitando in un lago da solo. Prima che Willow avesse un recupero formale, ho perso più di qualche giocattolo durante l'allenamento invernale quando non me lo voleva riportare indietro ed ero troppo debole per saltare nell'acqua fredda per recuperarlo da solo.
Molti istruttori usano il "backchaining" per insegnare un recupero formale (insegnando al tuo cane a tenere prima il giocattolo, poi a lasciarlo cadere e continuando a lavorare all'indietro addestrando ogni passaggio fino al completamento). Un altro modo è aumentare il desiderio per il giocattolo, quindi lanciarlo solo di pochi centimetri in modo che il cane possa raggiungerlo facilmente e afferrarlo, rendendo facile per lei tornare da te per un altro round del gioco.
Salto – L'abilità di salto di cui un cane ha bisogno per le immersioni in banchina è simile al salto in lungo umano. Il cane ha bisogno di molta velocità, oltre a un lancio molto forte, per guadagnare distanza. Con la pratica, il cane impara effettivamente a misurare la sua corsa in modo che le sue zampe posteriori colpiscano e spingano fuori dal bordo stesso del molo per spingere il suo corpo in avanti con la massima potenza. Anche l'angolo del salto è importante e aiutato dalle capacità di lancio del conduttore.
Ho iniziato ad addestrare Willow a saltare dalla riva di un lago, sono passato a un molo di legno molto basso su un lago e mi sono trasferito a un molo più alto su un lago prima di passare a un molo regolamentare. Il passaggio al molo regolamentare è stato interessante per Willow, poiché l'acqua limpida le ha permesso di vedere il fondo della piscina e la rendeva un po' diffidente. Per favore, prenditi il tuo tempo con il tuo cane durante questa fase di addestramento. Non vuoi spingere o spingere il tuo cane in acqua e finire con un cane che ha paura. Gioco finito!
Addestramento della cassa o sistemati su un tappetino – Come con qualsiasi sport canino, c'è un sacco di tempo libero mentre aspetti il tuo turno per saltare a una competizione. Inoltre, il tuo cane ha bisogno di riposo tra i periodi di salto. La sua capacità di rilassarsi profondamente in una cassa o mentre si è sistemati ai tuoi piedi su una stuoia è importante. Insegna e pratica questa abilità a casa, quindi sposta le sessioni di allenamento "rilassati" nel mondo, finché il tuo cane non può rilassarsi al momento giusto, anche a margine di un evento.
Condizionamento al rumore – Le gare di immersioni in banchina sono rumorose, con altoparlanti che riproducono musica tra annunci, presentazioni e commenti sulle squadre.
Molto prima di gareggiare, condiziona il tuo cane in modo classico a una varietà di rumori e suoni forti abbinando la nuova esperienza a cibo di alto valore o giocando con i suoi giocattoli preferiti. Visita una competizione di immersioni in banchina o un altro ambiente del festival; posizionati alla periferia dell'area e abbina l'esperienza a cibo delizioso, giochi divertenti e/o allenamento positivo di esercizi che il tuo cane già conosce e ama. Assicurati che il tuo cane si senta a suo agio in periferia prima di spostarti verso le aree più trafficate e rumorose.
Scala di attraversamento – La piattaforma da cui salta il cane è attaccata a un lungo rimorchio, è sopraelevata e dispone di scale. La maggior parte delle banchine da competizione ha scale in alluminio con un design a montante aperto. Il tuo cane dovrebbe sentirsi a suo agio a camminare sull'alluminio e a muoversi su e giù per la scala aperta. Se riesci a trovare gradini in alluminio o metallo (magari in un magazzino?), esercitati lì.
Ho aiutato Willow ad abituarsi a camminare sul metallo utilizzando i carrelli di metallo mobili nei negozi Home Depot e Lowes e ho abbinato l'esperienza con le sue prelibatezze preferite.
Ovviamente anche tu devi avere alcune abilità per addestrare il tuo cane alle immersioni in banchina:
Pazienza – L'addestramento a un ritmo lento assicurerà che il tuo cane sia veramente a suo agio in ogni fase dell'addestramento prima di passare a quella successiva.
Abilità di lancio – Il conduttore lancia un giocattolo galleggiante (il preferito del suo cane) mentre il suo cane corre lungo il molo. La precisione e il tempismo del lancio aiutano il cane a guadagnare velocità e slancio per massimizzare la distanza del salto.
Quando il tuo cane non è con te, esercitati nei lanci lanciando un giocattolo o un altro oggetto in un secchio vuoto o in un altro bersaglio. Puoi anche giocare a giochi di lancio/inseguimento sulla terraferma con il tuo cane. L'obiettivo è farle prendere il giocattolo in aria.
Sii l'avvocato del tuo cane - In qualsiasi giorno o momento, sii pronto a lasciare che il tuo cane si rilassi o torni a casa se non sembra divertirsi. È importante che sia felice e si stia godendo l'esperienza.
Ci sono un certo numero di organizzazioni sanzionatorie che organizzano competizioni (vedi barra laterale) e centinaia di club regionali in tutto il paese dove puoi trarre vantaggio da eventi locali o regionali. Quasi tutti i club organizzano eventi di pratica o corsi di formazione con una piccola quota. Ho scoperto che i conduttori esperti di immersioni in banchina sono desiderosi di aiutare te e il tuo cane ad avere successo.
L'estate è una delle stagioni più divertenti per iniziare a praticare questo sport, quindi trova un lago o uno stagno nelle vicinanze, assicurati che il tuo cane si goda l'acqua e inizia a divertirti con le immersioni sul molo! Indipendentemente dal fatto che tu abbia mai messo piede su un molo da competizione, c'è un sacco di divertimento da provare facendo immersioni ricreative in molo in uno specchio d'acqua vicino. Tuttavia, se decidi di partecipare a un concorso, sono certo che tornerai a casa con un nastro. In questo sport, tutti coloro che partecipano sono considerati vincitori. Quanto è bello? Alzati, vai e preparati a bagnarti! E, come si dice nello sport, "Ci vediamo sul molo!"
Il salto in banchina è apparso per la prima volta sulla scena nel 1997 all'Incredible Dog Challenge. Ora ci sono diverse organizzazioni che organizzano gare di salto e ogni organizzazione ha le proprie regole, regolamenti e standard per le sue prove. Gli eventi sono elencati sul sito Web di ciascuna organizzazione. I concorrenti si fanno strada e gareggiano nei campionati del mondo o in altri importanti eventi nazionali.
Il molo è lungo da 35 a 40 piedi, largo 8 piedi e 2 piedi sopra la superficie dell'acqua, anche se questo differisce leggermente da un'organizzazione all'altra. È possibile utilizzare qualsiasi specchio d'acqua o piscina profonda almeno 4 piedi. La piattaforma da corsa del molo è ricoperta di erba artificiale, moquette o un tappetino di gomma per una migliore trazione e sicurezza per i concorrenti. I conduttori possono utilizzare qualsiasi quantità di banchina e possono far partire i loro cani da qualsiasi punto della banchina durante la competizione.
Il punteggio può essere assegnato a occhio (due giudici certificati che guardano i segni di misurazione sulla piscina) o con apparecchiature di punteggio digitale. Gli eventi nazionali molto spesso hanno l'attrezzatura digitale per misurare accuratamente ogni salto. La distanza viene misurata dal punto di partenza del molo al punto in cui la parte posteriore del cane entra in acqua.
Possono partecipare cani di qualsiasi razza che abbiano almeno 6 mesi di età. Ogni squadra cane/conduttore ha due mete in un formato round robin. La migliore distanza di questi due salti è il punteggio della squadra per il round. Le gare di Dock Diving dividono i cani in una varietà di classi, principalmente in base alla taglia e alla lunghezza del salto, e talvolta all'età o alla taglia (classi "veteran" per cani più grandi, "cani da corsa" per cani più piccoli). Ogni organizzazione ha anche classifiche speciali per squadre di allenatori giovanili o junior.
Le distanze per le classi di ciascun gruppo sono dettagliate di seguito:
Cani da banco
Esordiente:da 1′ a 9’11”
Junior:da 10″ a 14 11″
Senior:da 15″ a 19 11″
Master:da 20″ a 22 11″
Elite:da 23″ a 24 11″
Super Elite:25′ e oltre
DockDogs ha anche Extreme Vertical (una competizione di salto in alto) e Speed Retrieve, che prevede la corsa, il salto e il nuoto, per completare uno sport di tipo triathlon chiamato Iron Dog.
Cani da schizzi
Splash:da 1′ a 9 11″
Junior:da 10″ a 14’11”
Senior:da 15″ a 19 11″
Pro:da 20″ a 22 11″
Estremo:23′ e oltre
Salto nel Dock dello United Kennel Club
Principiante:da 1′ a 9 11″
Junior:da 10′ a 14 11″
Senior:da 15′ a 19 11″
Master:da 20′ a 22 5″
Ultimate:22' 6″ e oltre
La registrazione per gli eventi UKC Dock Jumping viene effettuata tramite Ultimate Air Dogs.
Utilizzare la facilitazione sociale per aiutare un cane a imparare a godersi l'acqua
http://tinyurl.com/willowanddaisySF
Sicurezza e comfort con il giubbotto di salvataggio Doggie
http://tinyurl.com/swimmingpractice
Usare la pazienza durante la transizione al bacino normativo
http://tinyurl.com/regulationdock
Allenamento terminato – Evento nazionale
http://tinyurl.com/nationaltitle
Lisa Lyle Wagoner è una CPDT-KA, un'istruttrice certificata Pat Miller di livello 2, un'istruttrice della Pat Miller Level 1 Canine Behavior &Training Academy e un'istruttrice dog*tec della Dog Walking Academy. È la fondatrice del Cold Nose College di Murphy, nella Carolina del Nord, e si diverte a fornire consulenza comportamentale e soluzioni di addestramento ai clienti nell'area dei tre stati della Carolina del Nord, Georgia e Tennessee, oltre a offrire opportunità educative per addestratori di cani e cani. appassionati di tutti gli Stati Uniti Restate sintonizzati per il DVD di Lisa's Dock Diving di Tawzer Dog, che sarà disponibile entro la fine del 2014.
