Come amante degli animali per tutta la vita e proprietario di una struttura per l'addestramento di cani e di pensione per cavalli, ho avuto innumerevoli opportunità di praticare introduzioni multi-specie, molte delle quali negli ultimi due anni!
Circa due anni fa, mio marito ed io abbiamo acquisito un mix di cani eschimesi Pomerania/Americano, Sunny. Ci è stato detto che i suoi precedenti adottanti lo hanno tenuto solo per tre giorni perché temevano che uccidesse i loro gatti. Abbiamo due gatti da interno nella nostra famiglia, ma lo abbiamo adottato comunque. Abbiamo usato cancelli con porte di fuga per gatti integrate e abbiamo tenuto Sunny al guinzaglio per diversi giorni. Fortunatamente, i nostri gatti esperti di cani non sono scappati da lui, quindi non ha inseguito. Ci sono voluti solo pochi giorni di incontri gestiti e un po' di controcondizionamento per convincerlo che aveva cose migliori da fare che molestare i gatti.
Data la forte eccitazione dell'inseguimento di Sunny quando vede gli scoiattoli all'esterno, tuttavia, non ho dubbi che darebbe la caccia se incontrasse un all'aperto gatto. È molto comune per i cani vivere in pace con i loro gatti di casa e continuare a inseguire e persino uccidere un gatto all'aperto che scappa da loro.
Non eravamo sicuri di cosa aspettarci da Sunny quando abbiamo adottato il nostro maiale panciuto, Dexter, quattro mesi dopo che Sunny si è unito alla famiglia. Il nostro Kelpie, Kai, aveva già vissuto pacificamente con un maiale, quindi non eravamo preoccupati per la sua reazione all'arrivo di Dexter; da parte sua, Dexter aveva già vissuto con i cani, quindi abbiamo pensato che quei due sarebbero andati bene. Abbiamo fatto la nostra prima introduzione a Sunny-Dexter con Sunny al guinzaglio e abbiamo scoperto che, oltre ad essere affascinato dal sedere di Dexter, Sunny stava bene con un maiale.
Abbiamo affrontato la nostra più grande sfida interspecie cinque anni fa, quando abbiamo portato a casa Kai per la prima volta, poi appena un anno. Una razza da pastore, era piuttosto interessato ai nostri cavalli a grandezza naturale, ma limitava il suo comportamento da pastore al trotto avanti e indietro alle loro calcagna. I cavalli erano abituati ai cani, quindi non ero preoccupato che venisse preso a calci. Inoltre, teneva d'occhio gli zoccoli dei cavalli. Per qualche ragione, però, abbiamo dovuto impegnarci molto di più per insegnare a Kai a essere calmo con la nostra miniatura cavallo, Olivia. Kai abbaiò e cercò di radunarla quando l'abbiamo condotta fuori dalla stalla, non accettabile. Abbiamo trovato una soluzione semplice:abbiamo insegnato a Kai a "stare in piedi" (alzarsi, sedersi e rimanere) su un blocco di montaggio mentre conducevamo Olivia da e verso il suo paddock. Alla fine l'abbaiare di Kai diminuì e lo stazionamento non era più necessario.
Erano tutte soluzioni relativamente facili. Ci vuole molto più lavoro e tempo per riprogrammare un cane che ha un fortissimo interesse predatorio per un membro della famiglia di un'altra specie, o anche solo un livello di eccitazione molto alto in presenza di un'altra specie.
