Ho imparato per la prima volta l'addestramento delle casse per cani nei primi anni '80 e da allora sono stato un grande fan. Ci sono molti vantaggi nell'avere un cane che si sente a suo agio nella sua gabbia, non ultimo l'addestramento e la gestione dei cuccioli. Immagina la mia sorpresa allora, quando ho scoperto di recente un'opposizione sempre più forte, visibile e crescente all'imballaggio. Certo, c'è una quantità sfortunata di crating abusivi là fuori, e questo non è certamente accettabile, ma i veementi anti-crateri sono essenzialmente contrari a qualsiasi crating, sempre. Sul serio? Mai?
VANTAGGI DI CRATING
Ci sono così tanti vantaggi nell'appropriazione della confezione che non posso elencarli tutti, ma ecco alcuni dei più utili:
* Formazione e gestione dei cuccioli. Come accennato in precedenza, l'addestramento in casa dei cuccioli (e anche dei cani adulti) è molto facilitato dall'uso corretto di una gabbia. Dal momento che i cani hanno inibizioni naturali contro lo sporco delle proprie tane, ingabbiare il tuo cucciolo per periodi di tempo in cui non può essere direttamente supervisionato, quindi portarlo fuori per eliminarlo nel punto designato del bagno, può aiutarlo a essere addestrato in modo affidabile più rapidamente, con molti meno incidenti . L'imballaggio riduce anche al minimo i comportamenti masticatori/distruttivi del cucciolo quando non è possibile la supervisione diretta. Se adeguatamente addestrati, la maggior parte dei cuccioli e dei cani può imparare a vedere le loro casse come un posto molto positivo.
* Attività limitata . La maggior parte dei proprietari di cani ha familiarità con le temute parole del proprio veterinario dopo un intervento chirurgico o qualche altro trattamento medico intensivo:"Il tuo cane deve svolgere attività limitate". Se il tuo cane è già a suo agio/felice di essere messo in gabbia, è molto meno probabile che un periodo di attività ristretta sia stressante per lei (e per te!) ed è probabile che la sua riabilitazione abbia più successo. (Vedi "Riposa in pace", WDJ agosto 2015.)
* Trasporti . Sappiamo che ci sono rischi significativi posti dall'avere cani sciolti in un'auto, sia per il loro potenziale di interferire con il conducente e causare un incidente, sia per l'aumento del rischio di lesioni o morte per il cane in caso di incidente.
Mio fratello ha perso il suo adorabile pastore australiano in un incidente d'auto; è sopravvissuta all'incidente ma è saltata fuori dal parabrezza rotto ed è stata uccisa da un'altra macchina sull'autostrada. Una cassa fissata (o una combinazione di imbracatura/cintura di sicurezza) avrebbe potuto impedirne la morte.
* Classi cinofile e luoghi di gara. Ci sono una varietà di classi canine e luoghi di competizione in cui i cani vengono regolarmente impacchettati quando non è il loro turno di lavorare. In genere ci si aspetta che il tuo cane possa essere tenuto nella gabbia quando necessario.
* Gestione del comportamento. Ci sono molte situazioni in cui una cassa può essere di grande beneficio per la gestione del comportamento.
Ad esempio, il nostro piccolo meticcio, Sunny, è costantemente in competizione con Kai (il nostro Kelpie) per l'attenzione, e poiché Kai rimanda costantemente a Sunny, tende a perdere terreno nel gioco dell'attenzione. Mettiamo in gabbia Sunny di notte e Kai dorme sul letto, quindi ottiene un lungo periodo di tempo con i suoi umani senza dover competere.
Se uno dei tuoi cani ha problemi di protezione del cibo, nutrire uno o entrambi i cani nelle loro casse può eliminare questa fonte di tensione. Alcuni cani adulti hanno ancora bisogno di essere confinati per scopi di gestione quando i loro umani non sono a casa, e alcuni trovano le loro casse confortanti durante eventi stressanti come temporali, fuochi d'artificio o visitatori in casa. Altri lo vedono come il posto perfetto per riporre i loro giocattoli quando non li usano.
* Arredamento. No, non sto scherzando – in realtà sono disponibili delle gabbie per cani molto eleganti che sono utili quando si esegue un doppio servizio come tavolini, credenze, tavolini da caffè, armadietti angolari e altro – puoi decorare la tua casa mentre trasporti il tuo cane !
COME CONFIGURARE IL TRENO
Ecco una guida passo passo per insegnare al tuo cane ad amare la sua cuccia. Se in qualsiasi momento rimani bloccato nel processo, non esitare a contattare un professionista qualificato esente da forza per chiedere aiuto:
Se esce, va bene lo stesso, butta dentro un altro bocconcino e aspetta che rientri. Non cercare mai di costringerla a rimanere nella cassa.
Ripeti questo passaggio, aumentando gradualmente il tempo in cui la porta rimane chiusa prima di segnare. A volte puoi contrassegnare e premiare senza aprire subito la porta.
NOTA:non prolungare e allontanare da te ciascuno dei soggiorni del tuo cane nella gabbia; intervallare soggiorni più lunghi con soggiorni più brevi. Alcuni cani diventeranno sempre più apprensivi se si rendono conto che ogni volta che sono nella gabbia, saranno "bloccati" lì per un periodo più lungo ogni volta. Randomizza la durata di ogni soggiorno.
ALTRI SUGGERIMENTI
È una buona idea lasciare la cassa aperta quando non ti alleni attivamente. Lancia le prelibatezze e i giocattoli preferiti del tuo cane nella gabbia quando non sta guardando, così non sa mai quali meravigliose sorprese potrebbe trovare lì. Puoi persino darle da mangiare nella cassa – con la porta aperta – per aiutarla a capire che la sua cassa è un posto davvero meraviglioso. Con la porta aperta, può scegliere di rilassarsi nella sua cassa ogni volta che vuole.
Ci sono molti cani e cuccioli che possono fare l'intero programma di addestramento della cassa in un giorno. Altri potrebbero aver bisogno di esercitarsi per diversi giorni prima che si sentano completamente a proprio agio nell'entrare e rimanere nella cassa, e alcuni richiederanno settimane o più. Se il tuo cane o cucciolo è uno dei più lenti ad amare, potrebbe essere necessario utilizzare una penna per esercizi, invece, per contenerlo a fini di gestione.
Se in qualsiasi momento durante il programma il tuo cane si lamenta o si preoccupa di essere nella gabbia, prova ad aspettare qualche secondo di silenzio, quindi segna e premia. (Se non smette di agitarsi, probabilmente è stressata e dovrai lasciarla uscire nonostante il suo agitarsi.) Quindi, fai un passo indietro nel programma di allenamento; l'hai reso troppo difficile per lei.
Quando sta andando di nuovo bene a quel livello, aumenta la difficoltà con incrementi più piccoli e varia i tempi piuttosto che renderlo costantemente più difficile. Ad esempio, invece di passare da cinque secondi a 10 a 15, inizia con cinque secondi, poi sette, poi tre, poi otto, poi sei, poi quattro, poi otto e così via.
Se, tuttavia, ritieni che il tuo cane abbia un comportamento legato alla separazione, interrompi l'addestramento alla gabbia e consulta un professionista qualificato senza forzature.
Una volta che il tuo cane è stato addestrato alla gabbia, hai un prezioso strumento di gestione del comportamento per tutta la vita. Rispettalo. Se abusi del tuo cane tenendolo confinato troppo, per un periodo di tempo troppo lungo o usandolo come punizione, puoi facilmente rovinare tutto il buon lavoro che hai fatto e perdere l'uso di questo prezioso strumento. Davvero non vuoi farlo!
Cinque modi comuni in cui l'imballaggio può essere offensivo
Purtroppo, ci sono troppi esempi prontamente disponibili di uso improprio e persino abusivo delle casse:
*Over-crating. Alcuni proprietari ingombrano troppo perché non sanno niente di meglio. Solo perché il tuo cane può "tenerlo" per 10-12 ore nella sua gabbia mentre sei al lavoro, non significa che dovrebbe farlo. Chiunque debba lasciare a casa il proprio cane da imballaggio per più di quattro o cinque ore deve trovare altre opzioni per una pausa di mezzogiorno per il cane. (Non si dovrebbe chiedere ai cuccioli di tenerlo per più di due o tre ore durante il giorno.) Le opzioni potrebbero includere un membro della famiglia, un vicino o un girello che può passare a mezzogiorno, una cassa all'interno di un recinto per esercizi con il cane addestrato a usare pipì o un asilo nido ben gestito (i cuccioli generalmente non dovrebbero andare all'asilo). O forse un amico, un vicino o un familiare responsabile potrebbe fornire un asilo nido per il tuo cane.
*Punizione. La gabbia di un cane non dovrebbe mai essere usata come punizione, come in "Cattivo cane, vai nella tua gabbia!" La gabbia dovrebbe essere il posto felice del tuo cane, non un posto in cui la mandi con rabbia. (Ovviamente, non sosteniamo comunque punizioni verbali o fisiche.) Va perfettamente bene usare una cassa come una pausa temporanea allegra:"Oh, hai bisogno di una pausa? Vai a letto per un po'!" Né nessuno dovrebbe, mai, punire il cane battendoci sopra o scuotendo la cassa.
*Prendo in giro. Una cassa dovrebbe essere un luogo sicuro oltre che felice. Nessuna presa in giro consentita - da umani sconsiderati o malvagi o da altri cani. Se il tuo cane deve essere tenuto in una gabbia dove c'è traffico pedonale umano, posiziona un recinto per esercizi intorno alla sua gabbia come una generosa "camera d'aria" in modo che nessuno possa raggiungerla.
*Modifica del comportamento errata. Una cassa è lo strumento di gestione o modifica assolutamente sbagliato per la maggior parte dei cani con comportamenti legati alla separazione. (Vedi "Separazione amichevole", giugno 2020.) L'adagio obsoleto di lasciare il tuo cane ansioso, stressato e urlante di qualsiasi età da solo e nella gabbia fino a quando non è tranquillo è un consiglio orribile e probabilmente peggiorerà ulteriormente l'ansia del tuo cane. I cani con stress da separazione da moderato a grave vanno davvero nel panico quando vengono lasciati soli e i cani con questi comportamenti sono noti per non stivare bene.
Il tuo compito durante l'addestramento alla gabbia è rendere abbastanza positivo che il tuo cane non debba mai abbaiare per protesta. Se ciò non è possibile, è probabile che sia coinvolto un elemento di stress e devi affrontarlo prima ancora di poter iniziare ad addestrare le casse.
*Accumulo. I cattivi allevatori, i gruppi di soccorso, i rifugi e persino gli affidatari a volte tengono i cani nelle casse 24 ore al giorno, con pause occasionali per il bagno se sono fortunati. Queste sono situazioni che sono meglio denominate "accumulatori". Nessun cane dovrebbe vivere nelle proprie urine e feci in una cassa. Nessun cane dovrebbe vivere in una gabbia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, anche se esce abbastanza spesso da evitare di sporcare la sua tana. Punto.
SE TUTTO IL RESTO NON RISULTA, UTILIZZA ALTRE OPZIONI
Quindi, se cestini (e io lo faccio!), fallo bene. Valuta se hai altre opzioni, temporanee oa lungo termine. Quando abbiamo adottato per la prima volta il nostro cane Sunny, non era stato addestrato alla gabbia e aveva alcuni comportamenti (fortunatamente lievi) legati alla separazione che escludevano la gabbia come opzione. Per i primi mesi ha dormito in un recinto per esercizi vicino al mio letto, inizialmente con il mio braccio drappeggiato di lato per rassicurarlo che ero vicino.
Per un periodo di settimane, sono stato gradualmente in grado di rimuovere il braccio dalla penna e iniziare a spostare la penna sempre più lontano dal lato del letto. La nostra camera da letto è davvero troppo piccola per ospitare comodamente una cassa, quindi alla fine è stato addestrato alla cassa e ora dorme felicemente nella sua cassa.
Tuttavia, Sunny non è ancora affidabile al 100% in casa, quindi quando lo lascio da solo, viene chiuso nel mio ufficio (spazioso rispetto a una cassa!) Per tenerlo fuori dai guai, di solito con suo fratello Kai, e tutto il resto. è bene. Siamo stati anche in grado di rimuovere le barriere che erano state originariamente messe in atto per impedirgli di masticare tutti i miei libri. Sii un minimalista creativo con l'uso della tua cassa!
Imballaggio adeguato
Ci sono un certo numero di cose che puoi fare per rendere l'esperienza di allevamento del tuo cane più efficace e più positiva per lei.
• Se il tuo cane ha avuto esperienze spiacevoli in passato con l'imballaggio, considera i cambiamenti. Se stavi usando una cassa di una compagnia aerea, prova una cassa metallica. Prova a offrire due o tre diversi tipi di casse e vedi se mostra una preferenza per lo stile delle casse. Se è stata rinchiusa in soggiorno, prova la tana. Se viene eccitata da stimoli esterni, sposta la cassa lontano dalla porta d'ingresso in un luogo isolato e tranquillo della casa.
• Assicurati che la gabbia del tuo cane sia collocata in un luogo ecologico. Potresti non renderti conto che il sole entra dalla finestra del soggiorno e colpisce la cassa alle 13:00, causando il surriscaldamento del tuo cane, o forse c'è una corrente d'aria da una finestra aperta che la rende scomodamente fredda. Prova a mettere diverse casse in posizioni diverse e verifica se mostra una preferenza di posizione.
• Rispetta la preferenza del tuo cane per la cuccia. Potrebbe amare un comodo piumino su cui sdraiarsi mentre è nella cassa o potrebbe preferire la freschezza del pavimento di una cassa nuda. Accogli i suoi desideri! Prova a offrire due casse con diversi tipi di pavimento/lettiera e vedi se ne sceglie una piuttosto che l'altra.
• Considera di dare al tuo cane sistemazioni più spaziose. Quando ci si allena in casa, vogliamo che la cassa sia abbastanza grande da poter stare in piedi, girarsi e sdraiarsi comodamente, in modo che non possa sporcare un'estremità e riposare comodamente nell'altra. Dopo che è stata addestrata in casa, tuttavia, non è necessario tenerla in un piccolo spazio. Se hai la stanza, dagli un alloggio di lusso!
