Signor Vito/Getty Images
Addestrare il tuo cane a obbedire ai comandi è una delle cose più importanti che puoi fare. Può aiutarti a mantenere il tuo animale domestico al sicuro, migliorare la tua comunicazione e rafforzare il tuo legame. Può anche tenere il tuo amico a quattro zampe fuori dai guai riducendo i problemi comportamentali. Tuttavia, a volte i proprietari di cani commettono errori inconsapevolmente, quindi abbiamo chiesto agli istruttori professionisti quali segnali popolari i proprietari di animali domestici tendono ad insegnare in modo errato. Uno riguarda il cronometraggio, mentre un altro riguarda l'addestramento al guinzaglio.
Secondo il CEO di Fun Paw Care, Russell Hartstein, comportamentista e addestratore di cani certificato a Los Angeles, molti genitori di cani capiscono che i cani associano uno stimolo a una risposta, ma sbagliano i tempi per il segnale e lo stimolo. "I tempi sono molto brevi. Generalmente meno di un secondo", spiega in esclusiva a Cuteness. "Inoltre, i meccanismi dell'addestramento del cane come sport devono essere praticati e appresi." Dice che i proprietari dovrebbero fornire la ricompensa (premio) circa mezzo secondo dopo che il cane ha seguito il segnale. "Ad esempio, usa la parola chiave 'Sì!' Poi dai al tuo animale domestico un dolcetto mezzo secondo dopo il segnale," spiega Hartstein.
I segnali possono essere fisici o verbali. Un esempio di segnale fisico potrebbe essere indicare un oggetto che vuoi che il tuo cane tocchi o la direzione in cui vuoi che vada. I segnali verbali includono parole come "siediti", "resta" o "vai a prendere". Se non ottieni i risultati desiderati dal tuo cane, Hartstein ti consiglia di dare un'occhiata più da vicino alla tua consegna. "[Concentrati sulla] direzione, velocità e angolazione con cui stai consegnando i dolcetti e sulla tua prosodia del discorso", dice. La ricompensa che dai al tuo cane in seguito può essere un dolcetto morbido o duro, e potresti anche prendere in considerazione deliziosi dolcetti per cani al gusto natalizio per qualcosa di davvero speciale. Da lì, è il momento di concentrarsi sull'addestramento al guinzaglio in modo più intuitivo.
Pamelajoemcfarlane/Getty Images
"I comportamenti più comuni che vedo insegnati in modo errato sono in realtà abilità che utilizziamo quotidianamente", Amelia Steele, addestratrice di cani professionista certificata VSA e specialista comportamentale a Manchester, in Inghilterra, condivide in esclusiva con Cuteness. Steele ha creato una comunità di formazione online chiamata The Training Hub e ha aiutato migliaia di proprietari di animali domestici in tutto il mondo ad addestrare i propri cani. "Ad esempio, uno dei più comuni che vedo insegnato in modo sbagliato è in realtà camminare al guinzaglio allentato", aggiungono. È comune che i dog sitter adottino un approccio reattivo, come cercare di impedire al cane di tirare il guinzaglio, di solito tirandolo indietro. Tuttavia, Steele consiglia di adottare un approccio proattivo insegnando al cane cosa vuoi che faccia.
"Il problema della camminata al guinzaglio è che in realtà non è un comportamento unico. È una combinazione di abilità che richiedono tempo per essere sviluppate", afferma Steele. "Ad esempio, chiediamo ai nostri cani di camminare più lentamente del loro ritmo naturale, di ignorare le distrazioni e di interagire con noi." Anche se molti esseri umani pensano che questo dovrebbe essere semplice da comprendere per un cane, in realtà è "una delle abilità più difficili da apprendere per i nostri cani", secondo Steele.
La buona notizia è che ci sono modi per migliorare nel reparto formazione. Steele consiglia di concentrarsi prima sulle basi della formazione. "Spesso sorvoliamo sui fondamenti dell'allenamento e passiamo direttamente al comportamento tutto o niente", ci dicono. "Lavorare prima sulle basi e accrescere la comprensione dei concetti di allenamento ti preparerà sempre al successo e ti permetterà di affrontare ogni comportamento con sicurezza!" Quindi, potresti voler procedere uno per uno, lavorando prima con il tuo cucciolo per affinare qualcosa come il suo ritmo, quindi passare al passaggio successivo. Ti interessano altre storie sull'addestramento dei cani adesso? Dai un'occhiata al trucco di Cesar Millan per addestrare cani da record.
