Con un addestramento e ricompense costanti, il tuo cane imparerà a leggere il linguaggio dei segni della tua mano e a capire cosa gli stai chiedendo di fare.Credit:Jarih | Immagini Getty
Usi segnali manuali per comunicare con il tuo cane? Dovresti! Quando i cani conoscono sia i segnali manuali che i segnali verbali, è molto più probabile che rispondano al segnale manuale che a un segnale verbale. Uno studio pubblicato su Animal Cognition mostra che "mentre i cani rispondono sia alle richieste gestuali che a quelle verbali, i gesti sono più importanti delle parole."
Sì, i cani sono sintonizzati con il linguaggio del corpo, sia tra loro che con gli esseri umani, quindi l'addestramento dei segnali manuali è una parte importante dell'addestramento. Possono percepire l'intento dell'azione dal linguaggio del corpo da noi mostrato e quindi capirci più chiaramente. I cani sordi, ovviamente, dipendono da questi segnali manuali e insegnarglielo ora può essere d'aiuto se il tuo cane perde la funzione uditiva con l'avanzare dell'età.
I cani leggono prima il linguaggio del corpo
Quando insegnavo in lezioni di gruppo, spiegavo ai miei studenti che se avessero detto una cosa ai loro cani con la voce e un'altra cosa con un segnale manuale, i loro cani avrebbero avuto molte più probabilità di rispondere al segnale manuale che al segnale verbale. Ho sempre insegnato per alcune cose un gesto con la mano prima di arrivare all'equivalente verbale.
Un esempio di ciò è insegnare un sit o un down cue. I miei cani hanno sempre imparato prima il segnale con la mano. Alla fine aggiungo un segnale verbale, semplicemente perché sento che dovrei, ma di solito mesi dopo. Ciò che personalmente utilizzo più frequentemente sono i segnali manuali.
Se hai già insegnato i segnali di base utilizzando verbali come seduto, aspetta, resta e giù, puoi comunque aggiungere segnali manuali. Inizia a farlo. Rimarrai sorpreso dalla velocità con cui il tuo cane capirà cosa intendi. Se stai iniziando la tua formazione da zero, questo articolo della nota formatrice Kathy Callahan può aiutarti a iniziare, utilizzando prima i segnali manuali e poi aggiungendo i verbali.
Segnali manuali per insegnare al tuo cane
I cani hanno imparato a leggere il nostro linguaggio del corpo per determinare le nostre intenzioni, in particolare il movimento e l’azione. Sebbene tu possa utilizzare qualsiasi segnale manuale sia comodo per te, esempi di segnali manuali che insegno ai miei cani includono:
- Sedersi: Pugno fatto con il pollice sopra le dita chiuse presentato con le nocche rivolte verso il cane e le dita rivolte verso l'alto. Puoi insegnarlo in questo modo inizialmente con un dolcetto all'interno della mano e il segnale con la mano avrà lo stesso aspetto senza il dolcetto all'interno. Quando è utilizzabile, assomiglia a una mano che tira su una cerniera.
- Giù: Il pugno è fatto nello stesso modo di sopra, ma con le dita/pollice rivolte verso il basso e le nocche rivolte verso l'alto. Ancora una volta, il trattamento può essere inizialmente interno e facilmente abbandonato con un corretto abbassamento completato semplicemente aprendo la mano dopo averla girata verso l'alto. Anche questo segnale con la mano sembra lo stesso senza sorpresa.
- Tocca: Nel solito modo, palmo piatto, dita ben chiuse, palmo rivolto verso l'alto inizialmente iniziava letteralmente proprio davanti al naso ma un po' sotto per non sembrare minaccioso.
- Mentoniera: Palmo piatto, dita ben chiuse, offerte a livello sotto/vicino al mento ma posizionate lateralmente rispetto alla testa del cane, sotto il mento.
- Aspetta: Palmo piatto, dita ben chiuse, posizionate con le dita rivolte verso il cielo con una breve spinta in avanti quando inizialmente offerte.
- Zampa: Immagine speculare della mano offerta con il palmo rivolto verso l'alto leggermente a coppa proprio davanti a entrambe le gambe anteriori.
- Da me: Braccio leggermente teso con la mano allineata orizzontalmente, pollice in alto, con un movimento ondulatorio nella mia direzione mirato vicino alla zona del petto. Questo è per un ambiente più affollato quando sono al guinzaglio per tenere il mio cane vicino.
- Posso averlo? (il mio nome per Drop It): Palmo rivolto verso l'alto, dita chiuse, posizionate con le dita leggermente a coppa rivolte verso la bocca del cane proprio di fronte a essa.
- Qui qui (significa vieni dentro casa o vieni più vicino a me, punto): Stando di lato rispetto ai cani sotto il mio portico, usando uno dei bracci distesi mentre faccio un movimento di benvenuto con la mano verso la porta o me stesso.
- Supporto: Quando il cane è seduto, utilizzo una mano con il palmo piatto rivolto verso il basso allineata orizzontalmente e posizionata lateralmente rispetto al naso e sposto la mano dal naso per indicare una posizione.
- Gira: Dito principale puntato con il pollice esteso, le altre dita chiuse, mentre si esegue un movimento rotatorio circolare. Un cane è mancino, quindi il suo segnale con la mano è invertito nella posizione.
- Tutto fatto: Lancette jazz per indicare che per il momento abbiamo finito l'allenamento, niente più dolcetti.
- Svolta a sinistra e a destra: Puntando nella direzione da seguire con il braccio teso. Facevo escursioni e correvo su sentieri con più cani al guinzaglio, quindi erano addestrati a guardarmi per capire in che direzione stavamo andando quando raggiungevamo una divisione del sentiero. Io non sono più così energico ma forse tu lo sei?
Ho chiesto ad alcuni colleghi addestratori quali segnali manuali usano con i propri cani e sono stato ricompensato con queste gemme da Denise O'Moore, un addestratore in Irlanda:
- Richiamo a distanza: Pugno chiuso in aria.
- Vai a giocare: Mano aperta.
- Vieni a sederti: Aprire la mano di lato.
- Richiamo rapido a distanza: Toccare la sua borsa significa che c'è un giocattolo, quindi vieni a velocità record, per favore.
I segnali manuali sono un linguaggio dei segni per i cani. Sono un metodo di comunicazione molto più chiaro dei segnali verbali. Ci sono così tante cose che possono essere trasmesse più facilmente ai cani con segnali manuali e linguaggio del corpo che con segnali verbali. I cani sono esperti nel linguaggio del corpo. Piccole differenze nel modo in cui tieni la mano quando segnali al tuo cane ciò che vuoi da lui possono fare un'enorme differenza. Essere precisi e coerenti nella comunicazione riduce i malintesi. Aggiungere segnali manuali per l'addestramento del cane al tuo repertorio con i tuoi cani può solo migliorare la tua comprensione reciproca, quindi provalo oggi.
