Il tuo cane salta costantemente addosso alle persone? Tira il guinzaglio, abbaia eccessivamente o ti ignora quando la chiami? Coraggio! Non sta deliberatamente cercando di infastidirti. Sappi che un buon comportamento e una relazione più armoniosa tra te e il tuo cane sono più vicini di quanto pensi. Questo articolo presenta sei semplici suggerimenti per aiutarti a superare questi comportamenti indesiderati nel tuo migliore amico.
Il tuo cane non si comporta male perché è cattivo, vendicativo o cerca di essere dominante. Si sta semplicemente comportando come un cane e sta facendo del suo meglio per capire come vivere in un mondo umano. Provare a vedere il mondo dal suo punto di vista ti aiuterà a capirlo meglio e a gettare le basi per una formazione di successo.
Preparare il tuo cane a fare qualcosa che non vuoi, e poi correggerlo quando lo fa, è ingiusto. Inoltre, non è un modo efficace per allenarsi. Non è difficile capire perché:immagina di provare a imparare a convivere con una specie straniera quando ti rimproverano verbalmente o fisicamente ogni volta che commetti un errore.
I cani sono agenti. Ciò significa che il cervello del tuo cane non può assimilare il concetto di “non farlo”. Invece, imparano ad associare determinati segnali ambientali all’esecuzione di un comportamento. In altre parole, quando dici (o gridi) “no!” al tuo cane, non pensa:“Smetterò di abbaiare/saltare/tirare ecc.” Potrebbe interrompere momentaneamente il comportamento per fermarsi e valutare la situazione, perché ti comporti in modo un po' strano e accigliato dopo aver detto "no". Ma per lei “no” è solo un suono che gli esseri umani emettono quando si eccitano, quindi come può sapere esattamente a quale comportamento ti riferisci? Devi invece identificare il segnale ambientale che causa il comportamento, quindi aiutarlo a sviluppare l'abitudine di rispondere a quel segnale con un comportamento diverso.
Se vuoi che il tuo cane interrompa un comportamento che non ti piace, dovrai invece insegnargli cosa fare. Ad esempio, se il tuo cane salta addosso agli ospiti, il primo obiettivo comportamentale è che tenga tutte e quattro le zampe sul pavimento. Per rendergli le cose più facili, inizia a mostrare che tenere quattro zampe sul pavimento intorno a persone familiari porta dolcetti e interazione. Dopo avergli dato una pacca, puoi esercitarti con le quattro zampe sul pavimento con gli ospiti.
Un piano comportamentale è una sorta di tabella di marcia. Definisce il comportamento che vuoi che il tuo cane impari e il modo in cui ci arriverai. Il tuo piano dovrebbe includere i seguenti elementi:
Utilizza la gestione del comportamento per prevenire comportamenti indesiderati finché il tuo cane non raggiunge il comportamento obiettivo il 100% delle volte. I cani ripeteranno qualsiasi comportamento che funzioni per loro, e più lo ripetono, più diventa radicato. Quindi durante il periodo di addestramento, evita di mettere il tuo cane in situazioni in cui sai che probabilmente si comporterà male; è essenziale fare tutto il possibile per prevenire qualsiasi comportamento indesiderato durante questo periodo. Non preoccuparti:puoi reintrodurre il segnale ambientale scatenante dopo che avrà appreso in modo concreto il comportamento obiettivo in sua assenza. Assicurati di reintrodurlo gradualmente, a livelli progressivamente impegnativi, finché il tuo cane non esegue sempre il nuovo comportamento quando è presente il segnale ambientale. La pratica rende perfetti.
I cani fanno quello che fanno per ottenere ciò che vogliono. Una ricompensa può essere qualsiasi cosa che motivi il tuo cane a fare qualcosa. Queste ricompense diventano rinforzatori comportamentali quando si rende conto che riceverà una ricompensa quando eseguirà un determinato comportamento.
Dal punto di vista di un cane, il mondo intero è pieno di potenziali rinforzi comportamentali e non sempre provengono da te (almeno non intenzionalmente). Di seguito è riportato un elenco di alcuni premi che possono rafforzare il comportamento del tuo cane. Ovviamente, alcuni di questi non sono molto convenienti per addestrare il tuo cane a fare quello che vuoi. Tuttavia, identificare la ricompensa che rinforza un comportamento ti consente di evitare che il tuo cane lo riceva, almeno finché non fa quello che vuoi che faccia.
Il cibo è il rinforzo più conveniente e potente che puoi usare quando addestri il tuo cane. Può funzionare come per magia nel creare associazioni positive e modelli di comportamento condizionati.
Ma c'è un problema:le ricompense in cibo devono essere migliori di qualsiasi altra cosa con cui il cane possa rinforzarsi, come la spazzatura puzzolente o il coniglio che corre attraverso il cortile.
Ogni cane ha un'idea diversa di ciò che è gustoso, ma quasi ogni cane può essere fortemente motivato da dolcetti piccoli, morbidi, umidi e dall'odore delizioso. Pezzetti di carne magra cotta o cibo per cani refrigerato tagliato in pezzi da ⅛" sono irresistibili per la maggior parte dei cani. Parte del loro fascino è la novità, quindi conserva questi dolcetti speciali per quando lavori con gli obiettivi comportamentali del tuo cane. I dolcetti secchi e i biscotti meno salati possono essere usati per scherzetti gratificanti e per quelle situazioni "solo perché sei un buon cagnolino".
Se il tuo cane si comporta in un modo che non ti soddisfa, ricorda a te stesso che non lo fa perché è arrabbiato con te o perché agisce deliberatamente. Si sta solo comportando da cane. Seguendo i passaggi contenuti in questo articolo, puoi porre fine ai comportamenti indesiderati insegnando al tuo cane cosa fare.
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PROFILO DELL'AUTORE
Lynne Fedorick, CPDT-KA è una scrittrice professionista ed è un'addestratrice di cani professionista dal 1995. Quando non aiuta i cani e gli esseri umani a capirsi a vicenda, Lynne indaga sulle ultime informazioni sul comportamento dei cani o pratica acrobazie per i suoi cani da acrobazia.
