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Questa è la terza puntata della serie in 13 parti, "Formazione in casa:la guida definitiva".
In questo articolo entro nei dettagli sul ruolo che svolgi nel processo di formazione domestica.
Descrivo l'atteggiamento, l'approccio e la mentalità che devi adottare per ottenere il successo più grande e più rapido.
Discuterò quindi di come dovresti lavorare con gli istinti naturali del tuo cucciolo e del modo in cui apprende, nonché di come vede il processo e delle abilità e dell'atteggiamento che porta con sé.
Parlerò anche di come dovresti affrontare gli inevitabili "incidenti" lungo il percorso e concludo menzionando come l'approccio che adotti all'addestramento domestico modella l'intera relazione futura che avrai con il tuo cane.
A volte le persone falliscono nell'addestramento domestico e purtroppo molti di questi poveri cani finiscono abbandonati nei rifugi quando il proprietario non può tollerare un cane che fa il bagno in casa.
Ma la formazione in casa non è davvero difficile e quasi tutti i fallimenti sono dovuti al fatto che i proprietari non sanno come affrontare correttamente il processo. O peggio, seguono tecniche molto vecchie e obsolete che hanno visto esibirsi dalle generazioni più anziane.
Anni fa, quando le persone trovavano una pozza di pipì o di cacca in casa, era pratica comune trascinare il cucciolo nella spazzatura, urlargli contro, schiaffeggiargli il naso e magari anche strofinarglielo dentro.
La gente pensava che punire un cane in questo modo avrebbe mostrato loro i propri errori.
A volte il povero cucciolo capiva il messaggio, ma molto raramente funzionava ed ecco perché.
Il cucciolo ha fatto ciò che gli veniva naturale...si sono sollevati quando dovevano.
Poi più tardi arriva un essere umano arrabbiato e urlante, che li trascina nel caos e li colpisce o ci sbatte il naso.
Hanno già dimenticato da tempo l’atto di fare i propri bisogni. Non collegheranno questa punizione all'atto dimenticato di andare in bagno in casa. I cani non capiscono la punizione. Il tuo povero cucciolo sarà semplicemente confuso!
Molti cuccioli imparano solo da questo che gli esseri umani sono imprevedibili, irragionevoli e irregolari nel loro comportamento. E se questo ciclo di eventi accade quando i loro umani tornano a casa dal lavoro, imparano che è meglio scappare e nascondersi perché vengono sempre puniti. Ma non sanno perché.
Forse imparano che la punizione arriva quando c'è un disordine sul pavimento, ma non collegheranno questo al fatto che lo fanno. Non è così che funziona la loro mente.
Quindi questo trattamento ha solo il potenziale di creare un cane pauroso e di minare la relazione che stai cercando di costruire con lui.
Da questo trattamento non si impara alcuna lezione di formazione domestica e, se c'è, è nonostante la punizione e non a causa di essa.
Queste tecniche vecchie e ingiuste erano dovute al fatto che i proprietari non sapevano molto su come i cani imparano e su come lavorare al meglio con loro.
Sapevano solo che non volevano urina e feci sui loro pavimenti, erano arrabbiati e pensavano che la punizione funzionasse.
Ma quei giorni appartengono al passato.
Le informazioni su come i cani imparano e su come trasmettere al meglio il messaggio di addestramento domestico sono ora prontamente disponibili e facilmente accessibili. (Come in questa guida per esempio;-) )
Hai solo bisogno della conoscenza del ruolo che devi svolgere e di come lavorare con gli istinti naturali e il modo di apprendere del tuo cucciolo. Quindi parliamone adesso.
Prima che il tuo cucciolo possa apprendere le abitudini igieniche che hai scelto per lui, devi insegnargli in un modo che possa comprendere.
Ciò significa insegnare i loro punti di forza e il modo in cui apprendono, non cercare di imporre loro le cose e sperare per il meglio.
E devi anche essere consapevole di ciò di cui il tuo cucciolo ha bisogno da te.
La prima cosa che dovresti capire è che l'addestramento in casa non è una cosa naturale per il tuo cucciolo.
In natura vanno in bagno dove vogliono, senza regole. Ma a casa tua devono adattarsi alle abitudini igieniche che decidi per loro.
Come specie, i cani non scelgono un posto specifico per il bagno. È un’idea totalmente estranea per loro. Il loro istinto è quello di andare quando ne sentono il bisogno, ovunque si trovino attualmente.
Quindi, nella ricerca dell'addestramento domestico, hanno solo te come guida e insegnante per mostrare loro cosa devono fare.
Devi dedicarti al processo ed essere disposto a concentrarti e a supervisionare il tuo cucciolo in ogni momento, soprattutto nelle prime due settimane.
Devi stare attento e pronto a portarli al loro bagno in qualsiasi momento abbiano bisogno di andare e secondo un programma molto regolare. Ci vuole impegno e devi dedicarti a questo.
Devi anche mostrare pazienza e capire che eventuali incidenti non sono colpa del tuo cucciolo. Sei tu che devi stare attento e prevenire eventuali incidenti.
Hai anche bisogno di pazienza per concedere al tuo cucciolo il tempo di cui ha bisogno per far crescere il proprio corpo finché non sarà fisicamente in grado di controllare i propri impulsi e il tempo per imparare mentalmente cosa vuoi che faccia.
Devi essere molto attento per studiare, imparare e poi prestare attenzione ai piccoli segnali che il tuo cucciolo emette prima di fare i bisogni.
Alcuni cuccioli annusano il pavimento, altri faranno qualche giro, altri faranno uno scatto improvviso verso un angolo nascosto o lontano dal trambusto nella stanza.
Qualunque siano i loro segnali, devi impararli e poi stare costantemente all'erta per essere pronto a catturarli e portarli nel loro bagno per evitare incidenti.
Per tutta la vita e la vostra relazione insieme, ma soprattutto per l'addestramento domestico, dovete trovare un equilibrio tra l'essere il loro migliore amico amorevole, ma anche il loro leader calmo ma fermo.
Non devi essere troppo tenero e invadente perché il tuo cane è alla ricerca di leadership. Senza di esso non ti ascolteranno così prontamente, non si sentiranno obbligati a farlo.
Ma non devi nemmeno essere troppo duro e certamente non dovresti mai urlare o punirli, altrimenti proveranno risentimento e avranno paura di te. E soprattutto i Labrador sono così contenti di lavorare con i loro padroni che non ce n'è davvero bisogno!
È stato dimostrato da tempo che il dominio attraverso la paura è inefficace e non necessario. Un cane pauroso può essere sulla difensiva e disobbediente e il moderno addestramento basato sulla ricompensa positiva è molto più efficace e umano.
Quindi devi trovare il giusto equilibrio, essere amorevole con il tuo cucciolo ma anche fargli sapere chi è il capo.
I cani hanno bisogno di modelli affidabili e prevedibili per prosperare e questo significa nutrirli, addestrarli, fare esercizio fisico e portarli in bagno alla stessa ora ogni giorno in modo che possano apprendere e iniziare ad apprendere un programma di vita.
Se non riesci a impostare un programma, non è possibile che il tuo cucciolo possa seguirne uno. E se non riesci a rispettarlo, come può farlo anche il tuo cucciolo?
Gli orari diventano abitudine e le abitudini diventano uno stile di vita. I cani sono molto bravi a rilassarsi fino all'orario stabilito. Quindi devi dedicarti e attenersi costantemente alla routine per ottenere il massimo successo nella formazione domestica.
Tutti gli animali nascono con istinti e comportamenti che li guidano nella vita e i cani non sono diversi.
Fortunatamente per noi ci sono 3 istinti e comportamenti in particolare di cui possiamo trarre vantaggio per accelerare i nostri sforzi di allenamento in casa.
Questi istinti e comportamenti sono completamente naturali, non è necessario insegnarli, basta sfruttarli e indirizzarli a lavorare con il tuo cucciolo per ottenere i risultati più rapidi. Allora quali sono questi 3 comportamenti?
Tutti i cuccioli hanno un forte istinto nel cercare una tana e mantenerla pulita, un forte bisogno di guadagnarsi elogi e ricompense e la capacità di apprendere attraverso la ripetizione.
Per partorire e allevare i loro piccoli, o per cercare rifugio in un sentimento sicuro e protetto, tutti i cani selvatici cercano e utilizzano un piccolo luogo chiuso che chiamiamo tana.
E tutti i cani nascono con l'istinto di mantenere la tana quanto più pulita possibile. Ciò include mantenerlo libero da urina e feci.
Nelle prime settimane di vita, la madre manterrà pulita la tana mangiando inizialmente tutti i rifiuti dei suoi cuccioli.
Questo continua finché i cuccioli non vengono svezzati e passano ai cibi solidi. A questo punto iniziano a imitare la mamma e lasciano la tana poco distante per andare alla toilette all'aperto.
Quindi, quando arrivano da te, a 8 settimane, sono programmati per non andare in bagno nelle loro tane e hanno ricevuto addestramento dalle loro madri per mantenere pulita la tana. Tutti i cani hanno questo istinto.
Allora come ti aiuta?
Utilizzando un trasportino che è appena abbastanza grande da consentire al cucciolo di dormire comodamente, il trasportino diventa la sua tana e hanno un forte istinto di non fare i bisogni in essa.
Quindi, con un uso attento del trasportino quando non puoi guardare il tuo cucciolo, puoi evitare molti “errori” che altrimenti accadrebbero se vagasse liberamente per casa tua. (Maggiori informazioni su questo argomento in:Come utilizzare una cassa per addestrare un cucciolo in casa.)
Ma cosa succede se non vuoi usare una cassa?
Puoi ancora sfruttare questo istinto naturale confinando il tuo cucciolo in un piccolo recinto che diventerà la sua tana. Quindi aumenti gradualmente le dimensioni del loro spazio vitale man mano che maturano e diventano più controllati e fidati.
Se un cane esegue un'azione che porta a una ricompensa, è molto più probabile che ripeta quell'azione.
Se un'azione porta a qualcosa di spiacevole, è molto meno probabile che la ripetano.
Allora come puoi sfruttare questo fatto durante l'allenamento domestico?
Grazie all'amore e alla leadership che darai al tuo cucciolo, imparerà ad amarti e a rispettarti e ad apprezzare davvero le tue lodi. Amano pensare di averti soddisfatto e sono ansiosi di guadagnarsi un'attenzione felice e positiva.
Quindi, quando il tuo cucciolo fa i suoi bisogni nel posto in cui vorresti che facesse, lodalo calorosamente e magari offrigli un gustoso bocconcino. A loro piace questo e quindi è molto più probabile che ripetano il comportamento.
Ma quando li sorprendi a commettere un errore, dai un deciso “NO!” come correzione che a loro non piace. E così diventa meno probabile che lo facciano di nuovo.
I cani imparano attraverso la ripetizione. Sono creature abitudinarie, amano la routine e se qualcosa viene ripetuto abbastanza spesso da portare sempre a un buon risultato o evitarne uno cattivo, diventerà presto un'abitudine e poi uno stile di vita.
La combinazione tra il desiderio di ricercare ricompense e l'apprendimento attraverso la ripetizione è molto potente.
Ne approfitti correggendoli sempre se li sorprendi a fare il bagno nel posto sbagliato, quindi portandoli nel posto giusto e lodandoli e trattandoli per aver fatto le cose bene.
Fallo spesso e ripetutamente (l'obiettivo è ogni volta!) e il tuo cucciolo imparerà molto presto che dovrebbe andare in bagno dove gli hai mostrato.
I tre comportamenti precedenti sono incredibilmente utili per il processo di formazione domestica, devi solo trarne vantaggio.
Come spiegato in precedenza, i cuccioli non faranno i propri bisogni all'interno della loro tana. Ma sono più che disposti a farlo assolutamente altrove!
E il problema è che è probabile che tornino in un punto in cui sono già stati e dove sentono ancora l'odore, e lo facciano di nuovo.
Sì, puoi (e per questo motivo semplicemente DEVI) pulire meticolosamente per rimuovere l'odore, e in questa serie fornirò consigli su come rimuovere accuratamente le macchie e gli odori degli animali domestici, ma il modo migliore per evitarlo è innanzitutto non lasciarli andare in bagno all'interno.
Puoi ridurre drasticamente il numero di posti in cui potrebbero erroneamente apprendere che sono il bagno, limitando inizialmente il loro spazio vitale.
Un secondo motivo per limitare l'accesso a casa tua è perché non importa quanto sei attento e concentrato nel guardare il tuo cucciolo, ci sarà SEMPRE ci sono momenti in cui abbassi la guardia.
Basta una frazione di secondo per sgattaiolare via e liberarsi. E ogni incidente è un passo indietro, e talvolta un grande passo indietro, nel processo di formazione domestica.
Infine, il tuo cucciolo ha un istinto innato nel mantenere pulita la sua tana e inizialmente la vedrà solo come il luogo in cui dorme. Ma se espandi quest'area lentamente, impareranno a considerare l'area in cui vivono e giocano come la loro tana per mantenersi puliti.
Se apri una casa molto grande con stanze disgiunte tutte in una volta, il tuo cucciolo vedrà ogni stanza come aree completamente diverse. Ma se espandi lentamente il loro spazio e li alleni in ogni nuova area, si formerà nella loro mente un legame che il nuovo spazio interno è anche la loro tana da tenere pulita.
Quindi il modo migliore e più veloce per ottenere successo nell'addestramento in casa è limitare i cuccioli a solo una piccola area e man mano che il loro controllo e la loro associazione con il loro spazio vitale migliorano, puoi iniziare ad espandere le aree in cui sono ammessi.
Tratta la completa gestione della tua casa come un privilegio che guadagnano dimostrando di potersi fidare.
MAI permettere al cucciolo di fare i suoi bisogni nel posto sbagliato e SEMPRE portarli nel posto giusto è la strada più rapida per avere successo nella formazione in casa.
Ma anche con le migliori intenzioni non sarai mai in grado di farlo al 100% delle volte. E ogni piccolo incidente è un piccolo passo indietro, temo. Quindi meno incidenti sono, meglio è.
Ad alcune persone non piace l’idea della reclusione, ma quando si utilizza solo la supervisione è probabile che si verifichino incidenti. Lascerai che la tua attenzione scivoli via quando sei al telefono o, ad esempio, sei assorbito dal tuo programma TV preferito.
Ora pensa a questo. Come discusso in precedenza, i cani fanno praticamente qualsiasi cosa per evitare di fare pipì o fare la cacca nelle loro tane. Quando quella tana è una cassa, imparano a trattenere la pipì e la cacca quando sono dentro.
Quindi, quando sei al telefono o suona il campanello, se metti il tuo cucciolo all'interno del trasportino, non farà pipì né cacca a causa del suo naturale istinto di andare in cuccia.
Hai appena eliminato molte delle volte in cui possono commettere un errore quando la tua guardia è abbassata. E c’è un ulteriore vantaggio nel fatto che il tuo cucciolo impari a controllare la vescica e l’intestino. Imparano che solo perché sentono un bisogno non significa che debbano andare subito.
Alla fine, quando li libererai dalla cassa, saranno pronti per essere eliminati e potrai portarli nel posto giusto. In questo modo andranno nel posto giusto più spesso e in modo prevedibile, offrendoti più possibilità di elogiarli per aver fatto la cosa giusta.
Quindi il metodo migliore e più efficace di addestramento domestico è un mix di supervisione costante e confinamento. Usa un trasportino durante l'addestramento in casa e concentrati sempre sul tuo cucciolo quando è fuori dal trasportino.
Poiché vengono sempre osservati e portati nel posto giusto per trovare sollievo, oppure essendo nella loro gabbia e il loro istinto naturale impedisce loro di andare in bagno all'interno, commettono molti meno errori rispetto a qualsiasi altro metodo.
Ciò significa che il cucciolo imparerà molto più velocemente e avrai molte meno pulizie da fare!
Se riesci a tenere a mente questo fatto, dovrebbe aiutarti a combattere qualsiasi stress o fastidio che potresti provare.
Il tuo cucciolo non sporca la tua casa di proposito. Hanno un desiderio forte quanto te di mantenere pulita la loro tana, semplicemente non sanno ancora che l'intera casa è ora la loro tana. Questo è ciò che insegna loro l'addestramento domestico.
Allora cosa dovresti fare quando il cucciolo ha un incidente? Dipende dalla situazione.
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Se sorprendi il tuo cucciolo mentre fa il bagno nel posto sbagliato, batti le mani e digli con fermezza "NO!"
Se li sorprendi davvero, possono irrigidirsi e interrompere ciò che stanno facendo (a seconda dell'età... non quando hanno meno di 12 settimane).
Se si fermano, prendili in braccio e portali nel posto giusto per il bagno e lodali pesantemente quando ci vanno.
Ma se non si fermano, un ottimo consiglio è di non trascinarli fuori. Lascia che finiscano dove sono, altrimenti la pozzanghera che devi pulire diventerà una lunga fila lunga tutta la stanza e sarà molto più faticoso ripulirla.
Non urlare, non arrabbiarti e certamente non punirli. Vuoi semplicemente dire con fermezza "NO!" e se questo non li ferma, significa che è semplicemente troppo tardi.
Fondamentalmente non c'è nulla che tu possa o dovresti fare.
Dovresti mantenere la calma, non arrabbiarti, portare il tuo cane fuori dalla stanza in modo che non ti vedano pulito e poi pulire accuratamente la zona fino a quando non ci sarà più alcuna traccia di odore.
Li porti fuori dalla stanza e non permetti loro di vederti pulito perché se lo fanno, significa che hai accettato il comportamento e che stai pulendo dopo di loro proprio come facevano le loro madri. Questo può attirarli di nuovo nello stesso punto e farlo di nuovo un'altra volta.
Ora, nota che in nessuno dei due possibili scenari sopra indicati ti arrabbi o punisci il tuo cucciolo. Particolarmente importante è non farlo molto tempo dopo l'evento.
Prima di tutto, ricorda a te stesso che eventuali incidenti sono completamente colpa tua.
Avresti dovuto portare fuori il cucciolo prima, supervisionare e riconoscere i suoi segnali pre-bagno, o non concedergli così tanta libertà di accedere e fare i suoi bisogni dove si trovava.
In secondo luogo, è di vitale importanza che non sfoghi le tue frustrazioni sul tuo cucciolo ed ecco perché...
Perché semplicemente non capiscono e non possono capire!
Punire un cucciolo per ciò che viene naturale, per esempio per andare in bagno, non aiuta assolutamente a insegnargli ad andare dove vorresti . Qualsiasi forma di punizione ha la possibilità di spaventare il tuo cucciolo, che non avrà idea del PERCHÉ viene punito.
Molte persone pensano di sì perché dicono che il loro cane sembra colpevole. Ma questo non è senso di colpa.
Che chinarsi, rannicchiarsi e distogliere lo sguardo sono tutti segnali di paura e di sottomissione calmante, che cercano di placarti e loro che fanno tutto il possibile per cercare di calmarti.
Hanno questo aspetto perché col tempo imparano che quando c'è pipì o cacca sul pavimento, diventerai matto. Ma non sono assolutamente in grado di stabilire un collegamento tra la tua rabbia e il fatto che hanno causato loro il disastro.
Quello che stanno facendo è cercare di placarti perché c’è del disordine sul pavimento, non perché si sentano in colpa per averlo fatto. Questo punto è stato dimostrato nelle famiglie con più cani in cui si verifica questo ciclo di eventi.
Se i cani vengono puniti molto tempo dopo l'evento, anche quelli che non hanno mai combinato nulla sembreranno "colpevoli". Perché sanno che ti arrabbierai e ti offrono segnali di sottomissione nel tentativo di evitare la tua rabbia.
Quindi, per favore, non punirli molto tempo dopo l’evento. È troppo tardi e hai perso l’opportunità di correzione e riorientamento. Punirli ora serve solo a distruggere il rapporto di amore e fiducia che stai cercando di costruire e questo ostacolerà anche tutti i tuoi futuri sforzi di formazione.
Una pulizia profonda e accurata dopo eventuali incidenti o errori di formazione domestica è una parte assolutamente cruciale del tuo programma di formazione domestica se speri di ottenere un rapido successo.
Scopri perché è così importante e come pulire a fondo nel seguente articolo:Accadono incidenti:come rimuovere macchie e odori dagli animali domestici
Le relazioni di maggior successo, felici e divertenti si basano sull’amore, sulla fiducia e sul rispetto. E questo vale anche per il rapporto con il tuo cane, non solo con i tuoi amici e familiari.
Se ti amano e ti rispettano veramente, è molto più probabile che si fidino e vogliano lavorare con te. Il loro desiderio di compiacerti e di guadagnare il tuo rispetto e la tua lode sarà il più alto possibile.
In questo stato, ti ascolteranno molto di più, saranno disposti a seguire le tue indicazioni e ad accettarti come leader molto più prontamente e quindi saranno molto più facili da addestrare e gestire per tutta la vita.
L'addestramento in casa è una delle primissime cose che addestrerai al tuo cucciolo e si trova in un'età in cui è molto impressionabile e si forma un'opinione su di te e sugli esseri umani in generale.
Il modo in cui tratti il tuo cucciolo adesso e il legame che crei durante l'addestramento in casa determinano l'intero futuro della tua relazione e della vita insieme.
Quindi vale la pena imparare a farlo nel miglior modo possibile, con il minor stress possibile per te o il tuo cucciolo, e creare le condizioni affinché il tuo cane ti veda come il suo leader e come il suo migliore e più affidabile amico.
Cercare di farsi strada attraverso l'addestramento domestico con un atteggiamento dominante, usare punizioni e arrabbiarsi non farà altro che creare le condizioni affinché il tuo cane cresca diffidente, timoroso e insicuro nei tuoi confronti.
Questo spesso li rende più difficili da controllare e un po’ disobbedienti e riluttanti a lavorare per te. E questo vi farà perdere qualcosa e vi farà chiedere cosa avrebbe potuto essere.
Questa era la terza parte di una serie di 12 parti in cui ho cercato di fornire tutta la guida di cui potresti aver bisogno e ho coperto tutto ciò a cui riesco a pensare per farti addestrare con successo il tuo cucciolo o cane adulto. Si prega di consultare l'intera serie collegata di seguito:
Per un elenco di tutte le forniture che riceviamo per i nostri nuovi cuccioli di cane guida, consulta la nostra lista di controllo per i nuovi cuccioli sul blog PuppyInTraining.com.
