È una domanda orribile che affligge l'umanità sin dagli albori di Google:se morissi in casa, il tuo cane ti mangerebbe?
Abbiamo spiegato se il tuo gatto ti mangerebbe e la risposta è "probabilmente, se stessero morendo di fame". Ma che dire dei nostri compagni canini? Sono i migliori amici dell'uomo... giusto? Giusto?
Sfortunatamente, la scrittrice Erika Engelhaupt del National Geographic ha alcune notizie orribili. Il suo articolo analizza i pochi dati esistenti sul fatto che i nostri cani ci mangerebbero e le conclusioni non sono incoraggianti.
L'articolo inizia con un caso del 1997 che coinvolgeva un uomo morto da 45 minuti quando il suo pastore tedesco iniziò a consumargli la faccia. Peggio ancora, il cane aveva una ciotola mezza piena di cibo per cani che non ha mangiato prima di andare a prendere la faccia del suo proprietario.
Engelhaupt sottolinea che nessuno tiene traccia della frequenza degli animali domestici che consumano i loro proprietari deceduti, quindi è difficile rispondere in modo definitivo a queste domande. Tuttavia, dice, "dozzine di rapporti di questo tipo compaiono su riviste di scienze forensi negli ultimi 20 anni circa".
Nell'articolo del National Geographic, Stanley Coren, uno psicologo che ha scritto molto sui cani, afferma che in alcuni casi è un chiaro caso di sopravvivenza. "I cani discendono dai lupi", dice. "Se... il proprietario muore e non c'è fonte di cibo... prenderanno qualunque carne ci sia intorno."
Ha senso, ma che dire del suddetto pastore tedesco mangiatore di faccia? In un caso di studio del 2015, i ricercatori hanno scoperto che nel 24% dei casi era passato meno di un giorno prima che fosse trovato il corpo parzialmente mangiato di un proprietario di cane. E alcuni di quei cani avevano accesso al loro normale cibo per cani.
Inoltre, il loro modello di scavenging non corrispondeva ai modelli che si verificano in natura. Quando i cani mangiavano i loro proprietari morti, il 73% dei casi riguardava morsi al viso e solo il 15% aveva morsi all'addome. Questo modello è in netto contrasto con i canini selvatici che rovistano all'aperto. Questi canini vanno per il torace e l'addome, che hanno organi molto più ricchi di sostanze nutritive. Solo il 10 per cento di questi casi riguardava morsi o ferite alla testa.
Perché dovrebbero farlo? Markus Rothschild, l'esaminatore forense nel caso del pastore tedesco del 1997, scrive nel suo rapporto che il cane potrebbe prima cercare di aiutare il proprietario privo di sensi dandogli dei gomiti o leccandolo. "Ma quando questo non riesce a produrre alcun risultato", scrive Rothschild, "il comportamento dell'animale può diventare più frenetico e in uno stato di panico, può portare a mordere". Anche se il cane potrebbe non aver deciso di mangiare il suo proprietario, il morso può stimolare la fame, portando a ... beh, hai un'idea.
Oltre a ciò, non abbiamo davvero una buona spiegazione per questo comportamento. Poiché i dati sono così scarsi, è difficile giungere a una conclusione definitiva.
Ma cosa dobbiamo fare con i dati che abbiamo? L'antropologa forense Carolyn Rando dell'University College di Londra dice che il tuo meglio è avere amici e vicini che ti controlleranno se qualcosa non va. Come tante cose, l'unica soluzione è circondarsi di amici e sperare per il meglio.
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