Cani e umani trascorrono del tempo insieme da 18.000 a 32.000 anni secondo The Scientist. Con una relazione così vecchia, non sorprende che i cani siano considerati i migliori amici dell'uomo. I cani con cui trascorriamo del tempo sembrano conoscere istintivamente tutti i tipi di comportamenti umani, quindi avrebbe senso solo che si siano evoluti per capire che baciarsi è un segno di affetto, giusto? A quanto pare, i baci sono in realtà un comportamento umano ragionevolmente nuovo in modo che i nostri cuccioli non li riconoscano istintivamente.
Come spiega il Woof Report, i cani capiscono istintivamente indicare e girare la testa. Per capire perché i cani non si sono evoluti per riconoscere il bacio nel modo in cui hanno imparato a identificare cosa significano altre espressioni umane, è necessario comprendere la storia sorprendentemente moderna del bacio umano. Come sottolinea la BBC, mentre la maggior parte delle persone delle culture occidentali crede che il bacio sia un tratto umano universale, potresti essere sorpreso di apprendere che più della metà di tutte le culture non si baciano. Ciò significa che baciarsi non è un comportamento umano innato , ma dotto.
E questo comportamento appreso non è stato nemmeno appreso fino a tempi relativamente recenti nella storia dell'umanità. Infatti, mentre la nostra specie ha un'età compresa tra 200.000 e 350.000 anni secondo Britannica, il record documentato più antico di qualcuno che bacia ha solo 3.500 anni . E, infatti, i baci romantici sono caduti in disgrazia dopo la caduta dell'Impero Romano, secondo Psychology Today, e non sono rientrati nella cultura occidentale fino all'XI secolo, il che significa che la maggior parte di quelle culture che si baciano anche oggi hanno solo lo fa da circa 1000 anni. Non è abbastanza tempo perché i cani abbiano imparato ad adattarsi a questo modo specifico di mostrare affetto.
Ecco il fatto, solo perché i cani non capiscono in modo innato che baciare non significa che non possano imparare cosa significa. Alcuni cani acquisiranno questo concetto più rapidamente di altri, afferma l'Happy Puppy Site, in particolare le razze che possono leggere più facilmente i loro proprietari e capire i loro comandi non detti, come i golden retriever o i cavalier King Charles spaniel. Le razze più primitive (cioè le razze che hanno conservato maggiormente la loro personalità originale nonostante le generazioni di allevamento) come gli husky, i basenji o i messicani glabri secondo l'Innovative K9 Academy, potrebbero avere difficoltà a comprendere questi comportamenti.
Anche se noi umani crediamo che queste cose siano segni di affetto, per il tuo cucciolo, baciare il tuo cane in testa o addirittura abbracciarlo può sembrare un atto aggressivo. I cani da guardia si salutano e noterai che quasi sempre si avvicinano l'un l'altro di lato, a meno che uno o entrambi i cani non stiano attivamente cercando di intimidire l'altro. Molte persone sostengono "Bacio il mio cane sulle labbra e a lui non importa, quindi ai cani devono piacere i baci". Ma la realtà è che mentre il tuo cane ha imparato a conoscerti, potresti imparare a tollerare o anche divertiti questo comportamento, il suo istinto dice che questo è un segno di aggressività.
Pensaci in questo modo:potresti amare ricevere baci sulle labbra dal tuo partner o figlio o ricevere un bacio sulla testa da uno dei tuoi genitori. Ma se uno sconosciuto casuale per strada ti desse un bacio, ti sentiresti incredibilmente a disagio e probabilmente non ti sentiresti al sicuro, amato e al sicuro. Anche se potrebbe piacerti il comportamento del bacio se proviene da persone che conosci, nel caso di un estraneo probabilmente ti sentiresti arrabbiato e minacciato ed è probabile che agisca in modo aggressivo nei confronti di quella persona. I cani sono allo stesso modo solo che generalmente non si sentono a proprio agio nel ricevere baci dalle persone che amano.
Ebbene, quando i cani si leccano tra loro o i loro compagni umani, non è proprio baciarsi , anche se è così che lo chiamiamo. Ci sono diverse ragioni per questo comportamento, ad esempio, i cuccioli leccano le loro madri per convincerli a rigurgitare il cibo, che è un comportamento ancestrale del lupo da cui la maggior parte dei cani crescerà. Leccare, come tanti altri comportamenti canini, può essere un segno di sottomissione. I cani potrebbero anche leccare la bocca di un altro cane semplicemente per assaggiare ciò che l'altro cane ha mangiato.
I cani possono leccare gli esseri umani per tutti questi motivi, ma possono anche farlo perché hanno visto che il loro proprietario ha reagito positivamente ad essere leccati in passato e ai cani generalmente piace fare cose che rendono felici i loro proprietari. Ciò è particolarmente vero se hai dato al tuo cane attenzioni, giocattoli o dolcetti extra dopo che ti ha baciato, il che lo farà baciare di più nella speranza che riceverà le stesse ricompense in futuro.
In definitiva, questo dipende dal tuo cane e da come reagisce ai tuoi baci, e alcuni cani reagiranno positivamente nei loro confronti mentre altri no. Infatti, mentre i cani istintivamente non capiscono i baci, il sito Labrador riporta che uno studio del 2012 ha testato il sangue dei labrador retriever e dei loro proprietari per i livelli di ossitocina (noto come l'ormone dell'amore) e cortisolo (l'ormone dello "stress" ). Hanno quindi chiesto ai proprietari di interagire con i loro cani per un'ora prima di testare nuovamente il loro sangue per queste sostanze chimiche.
I risultati hanno mostrato che i cani che hanno avuto il maggiore aumento dei livelli di ossitocina erano quelli che venivano baciati frequentemente dai loro proprietari, indicando che i baci possono effettivamente far stare bene i cani —purché abbiano imparato cosa significano i baci.
Se vuoi dare baci al tuo cane, prima devi sapere come si sente il tuo cucciolo su di loro. Impara i segni di disagio nei cani, che possono includere cose come ansimare e scodinzolare che spesso possono essere confuse con segni di felicità. In particolare, impara come si comporta il tuo cane quando è ansioso, aggressivo o infelice. Una volta che puoi facilmente capire come reagisce il tuo cane quando è felice o meno, guarda come reagisce quando gli dai un bacio.
Se hai un cucciolo giovane, darle baci fin dalla tenera età può aiutarla a capire che questo comportamento è un segno di affetto da parte del suo proprietario. Se il tuo cucciolo è più grande, inizia lentamente, avvicinati al tuo cane di lato e dagli un bacio sulla guancia. Se risponde positivamente, potresti passare a darle baci sulla sommità della testa. Mentre potresti passa ai baci sulla bocca se fa bene con i baci sulla testa, come sottolinea USA Today, in realtà non consigliabile baciare in bocca il vostro cane (o fargliela leccare) per via di tutti i germi che porta.
Se in qualsiasi momento il tuo cane sembra a disagio o inizia a diventare aggressivo, smetti di baciarlo. Puoi riprovare in un altro momento poiché è possibile che altre cose lo abbiano reso ansioso prima della tua interazione con il bacio, ma se sembra ripetutamente a disagio con il bacio, allora smetti di farlo e cerca solo altri modi per dare al tuo cucciolo l'affetto che tu entrambi può godere.
