Un sano apparato digerente è essenziale, per l'uomo, così come per i nostri compagni canini. Dedichiamo molto tempo a ciò che mangiano i nostri cani e se i loro movimenti intestinali sono normali o meno, soprattutto perché siamo noi a pulirlo!
Ma raramente ci fermiamo a pensare alla digestione del cane e a ciò che comprende il sistema digestivo del nostro cane. In che modo è diverso dal nostro? Quanto tempo impiegano i nostri cani a digerire il cibo? Ci sono cibi che i nostri cani non possono digerire?
Uno dei modi migliori e più semplici per monitorare la salute del nostro cane è tenere d'occhio la sua digestione. Ecco alcune informazioni in più sul sistema digestivo del tuo cane e cosa dovresti sapere per far funzionare tutto senza intoppi.
L'intero processo di digestione è il risultato di molti organi, enzimi e sistemi. Il sistema digestivo canino ha una struttura simile a quella di un essere umano, ma ci sono notevoli differenze chiave nel modo in cui i nostri cani convertono il cibo in energia utilizzabile.
Pensa al tubo digerente del cane come a un lungo tubo che inizia con la bocca e l'esofago, procede allo stomaco, quindi all'intestino tenue e crasso e infine al retto. Sebbene il fegato e il pancreas non si trovino direttamente lungo il tratto digestivo, sono organi essenziali che aiutano la digestione e elaborano i nutrienti.
La digestione si verifica in una forma o nell'altra in ogni parte del tubo digerente del cane e la digestione non sarebbe possibile senza ogni singolo componente. Ad eccezione della bocca e dell'esofago, l'intero tratto digestivo si trova all'interno dell'addome del tuo cane, dove si verifica la maggior parte della digestione e dell'assorbimento dei nutrienti.
Per comprendere meglio l'apparato digerente del cane e come avviene la digestione, è più facile raggrupparlo in quattro categorie:la bocca e l'esofago, lo stomaco, l'intestino tenue e crasso e gli organi accessori.
Quando il tuo cane mangia cibo, questo atto dà il via al processo digestivo. Il cibo viene portato in bocca dai denti anteriori e dalle labbra, quindi spinto nella parte posteriore della bocca dalla lingua dove viene macinato dai molari e ingerito.
I cani hanno quarantadue denti, mentre gli umani ne hanno solo trentadue. Pertanto, i cani possono completare questo passaggio in modo più rapido ed efficiente di noi. Spesso è impressionante (e un po' allarmante) quando i nostri cani mangiano due tazze di cibo in meno di sessanta secondi!.
Masticare il cibo, o masticare, lo rompe in particelle più piccole e lo mescola alla saliva in modo che possa scivolare facilmente lungo l'esofago. L'esofago di un cane è un tubo muscoloso simile a un tubo flessibile che passa attraverso il collo e il torace fino allo stomaco. A differenza della saliva umana, la saliva del cane è priva di enzimi digestivi. La saliva del cane serve principalmente come lubrificante per aiutare i frammenti masticati a passare dalla bocca attraverso il piccolo esofago e nello stomaco senza rimanere bloccati lungo il percorso.
La digestione enzimatica inizia nello stomaco per i cani. Lo stomaco di un cane è una struttura simile a una sacca dalle pareti spesse composta da muscolatura liscia. La superficie interna dello stomaco contiene una serie di pieghe gastriche, che aiutano a macinare e scomporre il cibo, e il rivestimento secerne acido cloridrico, enzimi che digeriscono le proteine (proteasi) e muco per trasformare il contenuto ingerito in una poltiglia liquida, chiamata chimo .
Nei cani, lo stomaco immagazzina il cibo oltre a scomporlo. Il cibo è riservato nello stomaco di un cane per un massimo di 8-12 ore. Al contrario, il cibo passa attraverso lo stomaco di un essere umano in appena 30-90 minuti.
Gli antenati del nostro cane a volte trascorrevano lunghi periodi di tempo senza mangiare, quindi mangiavano il più possibile quando si presentava l'opportunità. Di conseguenza, lo stomaco di un cane può allungarsi per consentire la conservazione del cibo e l'organo muscolare rilascia il cibo nell'intestino tenue in modo regolato. Ciò offre al cane il vantaggio unico di poter conservare e conservare il cibo per quando è necessario.
Una volta che il cibo è stato adeguatamente liquidato in un chimo facilmente digeribile, si sposta nell'intestino tenue dove il cibo può essere assorbito e lavorato.
La prima porzione dell'intestino tenue è chiamata duodeno. Questa prima porzione dell'intestino tenue contiene dotti che conducono dal pancreas, dalla cistifellea e dal fegato, che contribuiscono agli enzimi digestivi finali. Inoltre, il livello acido del chimo viene ridotto per prevenire danni al resto del tratto gastrointestinale.
Successivamente, il cibo entra nel secondo segmento più lungo dell'intestino tenue, il digiuno. È qui che il cibo, ora trasformato da acido, enzimi e decomposizione meccanica, subisce l'estrazione e l'assorbimento dei nutrienti. Il digiuno è rivestito da migliaia di piccole proiezioni simili a dita chiamate villi, che estraggono i nutrienti e li trasportano attraverso il rivestimento intestinale fino al flusso sanguigno per l'uso all'interno del corpo.
I rifiuti rimanenti, ora privi di sostanze nutritive, si spostano nell'ultima e più breve sezione dell'intestino tenue di un cane, l'ileo, che collega l'intestino tenue e crasso.
L'intestino crasso è l'inizio del colon nei cani. L'umidità viene rimossa dal materiale rimanente, non necessario o inutilizzabile, mentre si muove attraverso il colon formando materiale fecale solido. Qui vengono estratti anche eventuali minerali persistenti. Il prodotto finale esce quindi dal corpo attraverso il retto e trova la strada nella sacca per la cacca o nella paletta.
Sebbene il pancreas e il fegato non facciano direttamente parte del tubo digerente del cane, sono essenziali per una corretta digestione del cibo e per preparare i nutrienti per l'assorbimento.
Il pancreas fornisce succhi pieni di enzimi e ormoni che sono fondamentali per la digestione. Questi succhi pancreatici entrano nel tratto del duodeno. Gli enzimi sono responsabili della scomposizione di grassi, proteine e zuccheri in modo che possano essere assorbiti nel digiuno. Gli ormoni pancreatici, principalmente l'insulina, aiutano a regolare i livelli di zucchero nel sangue e l'appetito del cane, stimolano la produzione di acido nello stomaco e segnalano lo svuotamento dello stomaco.
Il fegato produce la bile, che viene immagazzinata nella cistifellea e aggiunta al chimo nel duodeno. La bile è necessaria per digerire correttamente i grassi e utilizzarli all'interno del corpo. Inoltre, dopo che i nutrienti sono stati assorbiti dal digiuno, la maggior parte di essi finisce nel fegato, dove vengono elaborati per l'utilizzo in tutto il corpo.
In media, possono volerci dalle 8 alle 12 ore dal momento in cui il cibo entra nella bocca del tuo cane fino a quando non lo vedi di nuovo dall'altra parte. Questo è circa tre volte meno della quantità di tempo che gli esseri umani impiegano per digerire un pasto.
La velocità e l'efficienza della digestione canina dipendono da una combinazione di quanto segue:
La razza del tuo cane. La razza del tuo cane determina spesso le dimensioni e il peso del tuo animale domestico e ha il maggiore effetto sulla velocità della sua digestione. Il tratto digestivo di un cane è circa tre volte più lungo di loro, quindi esiste una correlazione diretta tra le dimensioni del tuo animale domestico e la lunghezza del suo tratto gastrointestinale. I cani più grandi hanno un tratto più lungo, quindi il cibo impiega più tempo per spostarsi.
L'età del tuo cane. L'età ha il secondo più grande effetto sul tempo impiegato da un cane per digerire il cibo. I cuccioli hanno il più alto fabbisogno energetico e, quindi, hanno bisogno di mangiare e digerire il cibo in modo più regolare. Dal momento che hanno bisogno di una fornitura costante di carburante per la crescita, il cibo non verrà conservato nello stomaco per tutto il tempo che nei cani adulti. In modo simile agli esseri umani, il metabolismo di un cane rallenterà con l'età. La digestione diventa un processo più lungo ogni anno della vita del tuo cane.
Livello di attività del tuo cane. I cani molto attivi digeriscono il cibo più rapidamente. Consumano più energia e, quindi, devono sostituire il carburante che hanno utilizzato consumando di più e digerendo rapidamente. I cani sedentari, che hanno poca energia, non avranno bisogno di digerire il cibo così rapidamente e rimarranno più a lungo nello stomaco.
Livello di idratazione del tuo cane. Il consumo di acqua e un'adeguata idratazione accelerano il processo digestivo. Una maggiore idratazione aiuta con la secrezione enzimatica, la saliva e la produzione di muco e fa sì che tutto scivoli lungo il tratto in modo appropriato.
Il tipo di cibo del tuo cane. Il tipo di cibo che dai al tuo cane determina anche la velocità con cui passerà attraverso il tratto digestivo del cane. Il cibo umido o in scatola si muoverà più rapidamente del cibo secco. Inoltre, più il materiale è fibroso o compatto, più tempo impiegherà a passare dallo stomaco all'intestino tenue.
Come accennato in precedenza, alcuni alimenti sono più digeribili di altri, e sebbene i nostri animali domestici a volte pensino di poter mangiare qualsiasi cosa, ci sono sicuramente dei limiti.
I veterinari vengono comunemente interrogati sui materiali ingeriti come ossa di pollo, bocconcini di pelle grezza, mais, cereali e uova e se i nostri cani possono digerirli.
L'ambiente altamente acido dello stomaco di un cane rende possibile la digestione di piccole ossa e frammenti di pollo. Tuttavia, ciò non significa che i cani debbano mangiare ossa di pollo! In effetti, la maggior parte dei veterinari sconsiglia ai cani di mangiare ossa di pollo. Le ossa di pollo, o qualsiasi osso per quella materia, non sono facilmente digeribili e pezzi troppo grandi possono depositarsi nel tubo stretto dell'intestino tenue, causando un'ostruzione meccanica, che è una condizione pericolosa per la vita che richiede un intervento chirurgico. Anche le piccole ossa possono essere potenzialmente problematiche, in quanto possono scheggiarsi in frammenti taglienti che possono perforare il tratto gastrointestinale, causando peritonite, un'infezione addominale. I pezzi taglienti possono anche graffiare o irritare i rivestimenti interni sensibili del tratto causando gravi disturbi gastrointestinali.
Inoltre, masticare ossa o corna è la causa più comune di denti scheggiati o rotti nei cani. I denti rotti sono dolorosi e possono portare a un ascesso alla radice del dente se non trattati. Tieni presente che la riparazione dentale nei cani è piuttosto costosa senza assicurazione.
Le pelli grezze vengono comunemente date ai cani come ricompensa e sfogo per il loro desiderio di masticare. Queste prelibatezze sono create da pelli bovine disidratate e spesso aromatizzate con pollo o manzo per l'appetibilità.
Proprio come con le ossa, queste prelibatezze spesse e fibrose impiegheranno più tempo per essere digerite rispetto al cibo normale, ma tecnicamente sì, possono essere digerite. Mentre piccoli pezzi di pelle grezza alla fine viaggeranno attraverso il tratto digestivo senza causare problemi, pezzi più grandi potrebbero portare al blocco intestinale.
Se sei un proprietario di cane che dà al tuo cane pelli grezze, assicurati di supervisionarlo e assicurarti che non si rompano e non ingeriscano pezzi di grandi dimensioni.
È stato detto che il mais è un "riempitivo" nel cibo per cani, tuttavia, il mais non è solo accettabile nella dieta di un cane, ma anche benefico per la sua salute. Il mais è un'ottima fonte di molti nutrienti come proteine, carboidrati, acido linoleico e antiossidanti.
Il mais deve essere prima cotto o lavorato per rimuovere la buccia di cellulosa che gli animali, compreso l'uomo, non possono digerire. Una volta rimosso il guscio esterno, il mais è facilmente e facilmente digeribile. Se il guscio di cellulosa non viene rimosso, passerà semplicemente attraverso il tubo digerente invariato e non causerà alcun problema.
Le pannocchie di mais, tuttavia, non sono digeribili e possono facilmente depositarsi nell'esofago o nell'intestino tenue, quindi non dovrebbero mai essere somministrate ai cani.
Nonostante le voci secondo cui i cani non possono o non dovrebbero mangiare cereali, la verità è che i cani in realtà digeriscono e metabolizzano i cereali in modo efficiente, soprattutto quando sono precotti. In effetti, cani selvatici e lupi mangiano regolarmente cereali! Una delle ricompense più ricercate dalle loro prede erbivore sono lo stomaco e le pareti gastrointestinali, spesso piene di cereali e foraggio grezzo.
I carboidrati dei cereali forniscono al tuo cane energia prontamente disponibile, risparmiando così preziose proteine necessarie per altre funzioni corporee essenziali. Inoltre, i carboidrati forniscono una buona fonte di fibre, che promuovono la salute e la motilità intestinale, e nutrienti essenziali come proteine, grassi, fibre e vitamine.
Le uova sono ricche di proteine facilmente digeribili e contengono molti acidi grassi essenziali. I cani possono digerire le uova sia nella loro forma cotta che nella forma cruda:guscio e tutto! Tuttavia, nutrire i cani con uova crude comporta lo stesso rischio di malattie di origine alimentare che nutrire con carne cruda, quindi si consiglia di cuocere le uova prima di essere date ai nostri animali domestici.
Evita di usare spezie, condimenti, burro o olio mentre cucini le uova per i cani, poiché questi ingredienti possono causare disturbi gastrointestinali. Inoltre, fai attenzione a non sovralimentare le uova, poiché troppe possono portare a colesterolo alto e altri squilibri nutrizionali. Se non sei sicuro di quanto sia troppo, contatta il tuo veterinario.
Ora che hai una comprensione dell'anatomia e dei processi alla base della digestione, usa questi suggerimenti per mantenere la digestione del tuo cane in perfetta forma.
Considera i probiotici . Dai al tuo cane un integratore probiotico quotidiano per mantenere il suo apparato digerente funzionante in modo ottimale. Ci sono molti diversi integratori probiotici specificamente formulati per i cani. Contatta il tuo veterinario per una guida nella scelta di un prodotto per il tuo animale domestico se ti senti sopraffatto.
Non utilizzare enzimi digestivi non necessari. Evita di integrare il tuo cane con enzimi digestivi a meno che non venga indicato dal tuo veterinario per il trattamento di una condizione medica. Il tratto digestivo del tuo cane è già dotato degli enzimi necessari per una digestione impeccabile e un'integrazione aggiuntiva potrebbe portare a squilibri.
Tieni d'occhio la produzione di feci del tuo cane. I cani dovrebbero defecare almeno due volte al giorno a seconda della frequenza dei pasti e dello stile di vita. Una combinazione di mancanza di fibre alimentari, idratazione inadeguata o altro potrebbe avere un impatto negativo sulla velocità digestiva del tuo animale domestico.
Le feci molli occasionali o la diarrea non sono allarmanti, ma se le feci del tuo cane sono in genere bagnate, dovresti consultare un veterinario per verificare la presenza di problemi digestivi. La diarrea in corso può portare a disidratazione, perdita di nutrienti e perdita di peso.
Astenersi dal condividere cibi grassi da tavola. Astenersi dal condividere qualsiasi cibo umano grasso o grasso con i tuoi compagni canini. L'olio di bacon, le patatine fritte, le patatine o molto formaggio possono sopraffare l'apparato digerente e portare a malattie gravi come la pancreatite.
Una conoscenza di base del sistema digestivo del tuo cane ti aiuterà a identificare ed evitare problemi digestivi prima che il tuo cane si ammali gravemente.
Se il tuo animale domestico soffre regolarmente di disturbi digestivi, chiedi informazioni su una prescrizione di cibo per cani. Queste diete sono formulate in modo univoco con rapporti di fibre, proteine e grassi ideali per una corretta digestione.
Ma se noti qualche anomalia o qualcosa sembra non funzionare, è importante consultare un veterinario. Insieme, puoi creare il piano migliore per mantenere il tuo cane in ottima salute.
Tutti i prodotti in evidenza sono stati scelti a discrezione del team editoriale di Great Pet Care e non direttamente consigliati o approvati dall'autore di questo articolo. Great Pet Care può effettuare una piccola commissione di affiliazione se fai clic e effettui un acquisto.
Nonostante le migliori intenzioni, di tanto in tanto i problemi gastrointestinali possono colpire i cani. Il tuo veterinario dovrebbe prima escludere cause mediche specifiche per gas, diarrea o vomito. Il giusto prodotto di supporto digestivo può aiutare i cani gassosi e quelli con disturbi digestivi occasionali. Alcuni prodotti sono progettati per un supporto continuo e per mantenere l'intestino del cane in giusto equilibrio. Come le persone, ogni cane è diverso, quindi ciò che funziona per un cane potrebbe non essere così vantaggioso per un altro.
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