Quando passa un camion dei pompieri, ti aspetti di vedere vigili del fuoco, sirene e manichette. A volte, almeno nei film, vedrai anche un dalmata lì. Ti sei sempre chiesto:perché i dalmati lavorano per i vigili del fuoco?
Si scopre che c'è una ricca storia di questa razza che lavora a fianco dei vigili del fuoco.
I dalmati iniziarono a lavorare nelle case dei pompieri a metà del 1700. Cheryl F. Steinmetz, la storica del Dalmazia Club of America, ha detto all'American Kennel Club che questi cani erano guardie stabili e cani da carrozza, il che significa che avrebbero vegliato e difeso qualsiasi cosa nella stalla o nella carrozza, come passeggeri e prodotti. Il dalmata è stato scelto per questa posizione perché può correre veloce, è facile da addestrare, è attento e è molto fedele ai suoi padroni.
Inoltre, i dalmati erano molto bravi con i cavalli. Avrebbero calmato i cavalli e sarebbero rimasti al loro fianco. I dalmati hanno anche un forte abbaiare e un'eccezionale resistenza e lealtà.
Negli anni '70 dell'Ottocento, i vigili del fuoco di New York City portarono i dalmati a correre con le carrozze dei vigili del fuoco. L'equipaggiamento antincendio era trainato da cavalli, secondo Steinmetz, ei cani avrebbero spianato la strada ai cavalli. Le persone hanno iniziato a ospitare gare di coaching e prove su strada "per vedere quanto bene i cani sarebbero rimasti con le carrozze", ha detto Steinmetz. Quindi, nel 1910, il Westminster Dog Show introdusse una categoria di dalmati dei vigili del fuoco; è durato 40 anni.
Sebbene i vigili del fuoco non abbiano più bisogno di dalmati per correre e sorvegliare le carrozze, alcune caserme stanno ancora impiegando questi cani per aiutare e confortare i vigili del fuoco, oltre che per insegnare la sicurezza antincendio ai bambini.
Dopo gli attacchi dell'11 settembre, i vigili del fuoco di Rochester, New York, hanno dato alla compagnia FDNY Ladder 20 un dalmata di nome Twenty. La compagnia aveva perso sette membri l'11 settembre e Twenty li ha aiutati a confortarli. Quando è morta nel 2016, il tenente dell'FDNY Gary Iorio ha pubblicato online:"Non posso dire abbastanza di ciò che ha fatto per aiutarci".
In California, i vigili del fuoco di Los Angeles hanno assunto un dalmata di nome Wilshire. Insegnava ai bambini come fermarsi, far cadere e rotolare se i loro vestiti prendevano fuoco, e come abbassarsi e andarsene se si trovavano in un luogo pieno di fumo. Wilshire è morto all'inizio del 2021. Poco dopo la sua morte, il LAFD ha scritto sulla pagina Facebook del cane:"Il Wilshire è stato il cane da fuoco della città di Los Angeles per quasi 17 anni. Wil ha toccato innumerevoli vite insegnando ai bambini e alle loro famiglie come rimanere sicuro."
Potresti non aver mai visto un dalmata fuori da una caserma dei pompieri o dai "101 dalmati" della Disney e potresti non avere familiarità con questa razza.
I dalmati pesano da 45 a 60 libbre quando sono completamente cresciuti e vivono da 10 a 12 anni. Sono molto energici, sensibili e giocherelloni e non abbaiano o scavano molto. È interessante notare che hanno una buona memoria e ricordano se sono stati maltrattati in passato. Sono molto intelligenti e possono essere addestrati come cani da guardia.
I dalmati amano stare con gli umani e tendono ad arrabbiarsi e iniziano a distruggere le cose se vengono lasciati soli. Hanno bisogno di molto esercizio ogni giorno e hanno bisogno di vivere in un posto dove possono correre e giocare.
I dalmati sono stati a lungo le mascotte dei vigili del fuoco negli Stati Uniti. Hanno iniziato come cani da carrozza e in seguito hanno iniziato a guidare sui camion dei pompieri. Oggi possono insegnare ai bambini la sicurezza antincendio ed essere una fonte di conforto per i vigili del fuoco bisognosi. Sono perfetti per il lavoro, poiché sono molto intelligenti, energici e hanno un forte abbaiare.
