Si potrebbe dire che nessun altro cane è diventato così strettamente associato al servizio pubblico come il dalmata. Ogni volta che le persone immaginano autopompe rosso fuoco e caschi gialli dei vigili del fuoco, il dalmata è lì nel mix. Il che fa sorgere la domanda:cosa c'è nei dalmati che li rende cani così bravi da avere in giro durante un incendio? La risposta è radicata nella storia della razza sia del lavoro per gli aristocratici che dell'amicizia con i cavalli, e molto ha a che fare con i vantaggi specifici della razza che i dalmati hanno rispetto ad altre razze di cani. Ecco alcuni dei motivi per cui i dalmati erano così adatti per combattere gli incendi e come sono diventati una delle razze più riconoscibili e amate nel mondo dei cani.
Prima che i dalmati venissero associati alla lotta agli incendi, avevano un altro lavoro regolare come corridori di carrozze. In effetti, i dalmati venivano chiamati cani da trasporto, trovando una casa tra l'élite britannica all'inizio del diciannovesimo secolo. Durante il periodo della Reggenza dell'Inghilterra, i dalmati furono portati insieme alle carrozze come status symbol, apprezzati per il loro mantello maculato unico e immediatamente identificabile. I loro doveri non sono finiti qui; di notte avevano il compito di sorvegliare le scuderie, dove di notte avrebbero vegliato sui cavalli delle carrozze. Col tempo, i dalmati divennero così apprezzati che arrivarono dall'Inghilterra negli Stati Uniti, dove intrapresero un percorso professionale completamente nuovo, che utilizzava esattamente lo stesso set di abilità.
Prima che esistessero i vigili del fuoco, i vigili del fuoco e le loro attrezzature venivano trainati da carrozze trainate da cavalli. Problemi con equipaggiamento rubato, strade affollate e cavalli ansiosi affliggevano i vigili del fuoco del passato, e quei problemi avrebbero potuto persistere fino a quando qualcuno non avesse pensato di portare con sé il loro dalmata per la corsa. Immediatamente, le applicazioni dell'inglese Carriage Dog sono diventate chiare. I dalmati correvano naturalmente accanto ai cavalli e abbaiavano per aprire la strada alle carrozze. Tutti potevano facilmente riconoscere il dalmata e sapevano che se un dalmata stava aprendo la strada, un fuoco bruciava da qualche parte nelle vicinanze. Una volta che i vigili del fuoco avessero raggiunto la scena dell'incendio, i dalmati avrebbero custodito i loro beni e le loro attrezzature, svolgendo il loro ruolo di cane da guardia.
Eppure la loro caratteristica migliore è arrivata un po' inaspettata a coloro che apprezzavano il dalmata per le sue capacità di guardia. I cavalli hanno la reputazione di essere animali sociali, infatti, i cavalli senza altre creature con cui interagire diventano nevrotici e ansiosi. Divenne presto evidente che i dalmati erano in grado di sviluppare una relazione unica con i cavalli antincendio, e questa relazione si rivelò vitale per far sì che i cavalli si avvicinassero ai fuochi senza esitare o causare problemi. È questa relazione che ha fatto guadagnare ai dalmati il loro posto permanente nel mondo dei vigili del fuoco e questa caratteristica li ha fatti risaltare più di qualsiasi altro cane da guardia o cane da guardia che i vigili del fuoco avrebbero potuto scegliere di impiegare.
Se possiedi un dalmata, molto probabilmente hai sperimentato in prima persona questa lealtà, coraggio e compagnia. Oltre ad essere ottimi cani da fuoco, i dalmati sono animali domestici eccellenti da avere in giro in generale. Possono diventare possessivi e iperprotettivi se non adeguatamente socializzati, ma in generale, avere un dalmata come animale domestico può portare una sensazione di sicurezza, protezione e conforto in qualsiasi casa. Detto questo, i dalmati non sono per i proprietari principianti o inesperti. Sono una razza di cani ad alta manutenzione che prospera con proprietari attivi e responsabili. Per dirla in questo modo, l'ambiente più confortevole di un dalmata in una caserma dei vigili del fuoco comporta costanti compiti di guardia, insieme a lunghi periodi di corsa, eccitazione e attività.
Uno degli altri tratti che hanno reso il dalmata un cane così buono sia per la corsa in carrozza che per i vigili del fuoco è la resistenza. Di tutte le razze canine, i dalmati sono classificati tra i corridori più veloci e più longevi. Avrai bisogno di mantenere attivo il tuo dalmata, che di solito richiederà che tu stesso sia abbastanza attivo. I dalmati sono in grado di correre attraverso il paese e diventeranno irrequieti e ansiosi se non hanno un compagno con cui correre. Se ti stai chiedendo quanto dovrai correre con il tuo dalmata, vale la pena ricordare che i dalmati sono abituati a correre a fianco dei cavalli. In altre parole, un bel po'.
La razza dalmata è originaria della Croazia, il nome deriva da una delle quattro regioni storiche della Croazia:Dalmazia. È generalmente inteso che i dalmati servivano anche allora a scopi di guardia e dovevano coprire grandi distanze per viaggiare con i popoli dalmati in gran parte nomadi. Sebbene il dalmata abbia vissuto e sia diventato popolare in diversi contesti, la radice dei comportamenti è rimasta la stessa nel corso delle generazioni. Oggi, anche se il dalmata non è più richiesto nella lotta agli incendi e nella sorveglianza delle stazioni, molti vigili del fuoco continuano ad adottare e allevare dalmata nelle caserme dei pompieri. Fino ad oggi, il dalmata rimane un simbolo della lotta antincendio e si è ramificato nella cultura popolare anche in molti altri modi.
I dalmati hanno dominato l'industria antincendio per diversi decenni prima che i motori a motore separassero i cani dai loro migliori amici, i cavalli. Non preoccuparti, se hai visto spot pubblicitari con, ad esempio, i cavalli di Clydesdale, puoi essere certo che la relazione sopravvive. I vigili del fuoco continueranno a combattere gli incendi e i dalmati possono ora godersi un ritiro attivo dalle forze armate.
