Il Lhasa apso è un cane unico con una storia affascinante e una propria personalità. Sebbene sia un cane di piccola taglia, un Lhasa apso non è generalmente quello che chiamereste un cagnolino. Invece, le sue piccole dimensioni nascondono una personalità molto più grande che in realtà si basa sul fatto che Lhasa apso è un cane da guardia indoor. E la storia di Lhasa apsos negli Stati Uniti è legata al leader spirituale del Tibet, il Dalai Lama. C'è di più in questi piccoli cani di quanto sembri! Continua a leggere per 9 fatti affascinanti su Lhasa apsos.
L'American Lhasa Apso Club indica che la razza ha avuto origine in Tibet, forse già nell'800 a.C. La prima coppia conosciuta di Lhasa negli Stati Uniti furono doni del 13° Dalai Lama all'inizio degli anni '30 (il primo Dalai Lama, o leader spirituale tibetano, nacque nel 1391 e il lignaggio è continuato in una linea ininterrotta di leader spirituali reincarnati da allora, secondo le credenze tibetane). Un viaggiatore di nome Charles Suydam Cutting tornò negli Stati Uniti con due Lhasa apsos e avrebbe continuato a stabilire la razza negli Stati Uniti. Nella cultura tibetana, i Lhasa apsos erano venduti raramente, ma erano invece regali molto apprezzati.
L'American Kennel Club ha riconosciuto la razza e ha approvato il suo standard di razza nel 1935 ed è il 97° cane riconosciuto del gruppo. Quando il cane arrivò per la prima volta negli Stati Uniti, era conosciuto come Lhasa terrier e fu assegnato al Gruppo Terrier. Nel 1956, la razza fu assegnata al gruppo non sportivo, che l'AKC considera buoni cani da casa e cani da guardia.
Lhasa è il nome della capitale del Tibet. In tibetano, la parola Lhasa significa letteralmente "città degli dei", da "lha" che significa "dio" e "sa" che significa "città". Il significato di "apso" è meno chiaro. Merriam Webster dice che significa "piccolo cane peloso". L'American Kennel Club afferma che la parola "apso" potrebbe essere solo un errore di ortografia della parola "abso", che fa parte del nome tibetano originale della razza, "abso seng kye".
OK, non in realtà! Ma l'Enciclopedia Britannica dice che il nome tibetano originale del cane, abso seng kye, significa "cane sentinella del leone della corteccia". Questo suggerisce il lavoro storico del cane come cane da guardia indoor. I Lhasa apsos erano tradizionalmente tenuti all'interno delle case della nobiltà tibetana e dei monasteri buddisti di guardia, mentre il mastino tibetano più grande era tenuto di guardia fuori casa. Un'altra possibile traduzione è "cane leone barbuto".
Poiché i Lhasa apsos erano molto apprezzati come guardiani dei monasteri e dei templi buddisti, i loro destini sono stati intrecciati con i lama, o leader spirituali buddisti. L'American Lhasa Apso Club afferma che dopo la morte di un lama, la sua anima potrebbe entrare nel corpo di un Lhasa Apso mentre attendeva la reincarnazione in un nuovo corpo.
È facile confondere un Lhasa apso con uno Shih Tzu, perché entrambi sono cani di piccola taglia con un lungo pelo doppio. Entrambe le razze sono abbastanza simili nel loro aspetto, perché lo Shih Tzu è stato effettivamente sviluppato dal Lhasa apso. Ma secondo lo standard di razza, il Lhasa apso è leggermente più grande alle spalle con un'altezza compresa tra 10 e 11 pollici e lo Shih Tzu tra 8 e 11 pollici alla spalla. Entrambe le razze hanno una coda riccia, ma la differenza principale è la loro personalità. Lo Shih Tzu è stato allevato come cane da compagnia, mentre il Lhasa apso è stato effettivamente utilizzato come cane da guardia, il che li rende più diffidenti nei confronti degli estranei.
L'AKC afferma che la durata media della vita di un Lhasa apso va dai 12 ai 15 anni, anche se molti possono vivere fino alla tarda adolescenza e alcuni oltre i 20. Alcune fonti affermano che il più vecchio Lhasa apso visse fino a 29 anni e morì nel 1939 .
Lo standard di razza AKC afferma che Lhasa apsos ha una pelle spessa perché il loro doppio mantello è così pesante. Ciò significa che se la cavano bene con una dieta ricca di proteine e grassi, con un livello di grassi del 14% minimo raccomandato. Anche se le loro ciocche fluenti sono tagliate, i loro capelli richiedono comunque che vengano spazzolati regolarmente e lavati ogni due settimane. Il loro livello di attività è moderato, in quanto non sono pantofolai ma nemmeno cani da corsa.
L'AKC dice che potresti dover fare in modo che valga la pena spendere i tuoi Lhasa apso per intraprendere un programma di allenamento. Non è che non possano essere addestrati, ma è più che altro come se non ti seguissero se non lo desiderassero. Sono molto intelligenti e, dato il loro lavoro passato come cani da guardia, potrebbero essere più felici se hanno un lavoro da fare. Potresti anche provare il tuo Lhasa apso in un corso di agilità.
