L'American Pit Bull Terrier non viene mostrato al Westminster Kennel Club Dog Show perché la razza non è riconosciuta dall'American Kennel Club. Westminster è una mostra canina dell'AKC e sono rappresentati solo i cani dell'AKC. L'AKC riconosce il cugino stretto e sosia del pitbull americano, l'American Staffordshire terrier, che viene mostrato a Westminster. Entrambe queste razze terrier sono facili da confondere con un'altra razza molto simile, lo Staffordshire bull terrier.
L'American Pit Bull Terrier è riconosciuto come razza da due organizzazioni di registrazione dei cani:l'American Dog Breeders Association e lo United Kennel Club. Tuttavia, il pitbull non è riconosciuto dall'American Kennel Club.
L'American Staffordshire terrier è stato riconosciuto dall'AKC dal 1396. Se guardi il Westminster Dog Show, penserai di vedere un pitbull terrier americano, perché il pitbull e l'AmStaff si assomigliano quasi esattamente. In effetti, sono così vicini che alcuni AmStaff sono stati registrati presso l'UKC come pitbull e alcuni pitbull presso l'AKC come AmStaffs.
Il pitbull americano, l'American Staffordshire terrier e lo Staffordshire bull terrier erano essenzialmente la stessa razza fino agli anni '30, quando i tre tipi furono sviluppati e allevati per essere di dimensioni leggermente diverse per vari usi. Le differenze tra le tre razze sono così sottili che anche i test del DNA spesso non ne riflettono una sola, ma piuttosto una combinazione delle tre. Quindi, se stai guardando uno Staffie o un AmStaff a Westminster, sarebbe facile scambiarlo per un pitbull terrier americano. Sono tutte razze di cani da guardia di piccola taglia strettamente imparentate.
I pitbull terrier americani sono il risultato dell'allevamento di bulldog con terrier quando la razza fu sviluppata in Inghilterra, Irlanda e Scozia nel 19° secolo. I primi allevatori stavano cercando un cane che incarnasse il senso del gioco del terrier con l'atletismo del bulldog. Il primo pitbull americano era di proprietà del fondatore dell'UKC, C.Z. Bennett e registrati nel 1898. Da allora, i pitbull sono stati di proprietà dei presidenti Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson, del generale George Patton, di Fred Astaire e di Humphrey Bogart. L'AmStaff è stato visto nei vecchi film "Our Gang" e nelle serie televisive "The Little Rascals".
Il motivo per cui il pitbull non è stato riconosciuto dall'AKC come razza registrata era perché alla fine del 1800 l'AKC non voleva essere associato ai combattimenti tra cani come organizzazione di registrazione dei cani. Fu solo nel 1935, quando fu approvata la legislazione contro i combattimenti tra cani, che l'American Kennel Club riconobbe per la prima volta lo Staffordshire terrier come razza.
Gli American Staffordshire terrier furono riconosciuti per la prima volta dall'AKC nel 1936 e possono esibirsi a Westminster. Considerato il Super Bowl delle esposizioni canine, lo spettacolo del Westminster Kennel Club attira i campioni in circa 175 razze ogni anno. I pitbull terrier americani e gli Staffordshire terrier americani sono diventati noti come nettamente separati dal 1900, sebbene i cani rimangano sorprendentemente simili per tipo e temperamento. Senza il riconoscimento della razza AKC, il pitbull terrier americano non è idoneo per il ring dello spettacolo di Westminster.
