Il Chesapeake Bay Retriever è spesso considerato il più duro dei water retriever. È forte, di taglia media e ha un mantello caratteristico. Il cane può essere di colore marrone, carice o erba morta, a seconda dell'ambiente in cui lavora.
Il Chesapeake Bay Retriever ha piedi palmati, arti potenti e un mantello unto, che gli consentono di muoversi senza sforzo attraverso l'acqua. Questo cappotto, che è quasi impermeabile, è costituito da un sottopelo denso e da uno strato esterno ruvido e resistente al vento. Il colore brunastro del suo mantello, nel frattempo, gli consente di mimetizzarsi con l'ambiente circostante (ad esempio, carice o erba morta).
Il Chesapeake Bay Retriever è leggermente più lungo che alto e i suoi quarti posteriori sono più alti di quelli anteriori. Nonostante il suo forte morso, si aggrappa teneramente agli uccelli.
Il Chesapeake Bay Retriever è robusto, volitivo e sempre desideroso di imparare cose nuove. Ama nuotare e tuffarsi in acque ghiacciate. E sebbene sia attivo all'aperto, rimane gentile e calmo all'interno della casa.
Alcuni Chesapeake Bay Retriever possono mostrare segni di aggressività nei confronti di altri cani. Inoltre, molti preferiscono stare alla larga dagli estranei.
Non è necessario lavare regolarmente un Chesapeake Bay Retriever, poiché il suo mantello è resistente all'acqua. È sufficiente una spazzolatura e una pettinatura settimanali. Per mantenersi in forma, è necessario sviluppare per il cane una routine di esercizi regolari sotto forma di nuoto, passeggiate o altre attività fisiche. Il Chesapeake Bay Retriever è anche adattabile a vivere all'aperto con tempo temperato.
Il Chesapeake Bay Retriever, che ha una vita media da 10 a 13 anni, è soggetto ad alcuni importanti problemi di salute come la torsione gastrica e la displasia dell'anca canina (CHD) e problemi minori come l'ipotiroidismo e l'atrofia progressiva della retina (PRA). Alcuni altri potenziali problemi che interessano la razza includono la displasia del gomito, l'entropion, l'abiotrofia cerebellare e l'osteocondrosi Dissecans (DOC). Per identificare alcuni di questi problemi, un veterinario può raccomandare regolari esami della vista, dell'anca e della tiroide per il cane.
Sebbene il Chesapeake Bay Retriever sia stato sviluppato negli Stati Uniti, proveniva da ceppi destinati all'Inghilterra. Nel 1807, una nave americana Canton salvò l'equipaggio e il carico di una nave inglese naufragata al largo delle coste del Maryland. Sono stati salvati anche due cuccioli di Terranova e una femmina nera di nome "Canton".
Si scoprì che questi cani erano eccellenti nuotatori e in seguito furono incrociati con Bloodhound, Irish Water Spaniel, segugi locali e Terranova, per creare una razza che potesse nuotare nelle acque aspre e ghiacciate della baia di Chesapeake. Questa razza divenne nota come Chesapeake Bay Retriever e fu usata dai cacciatori locali per recuperare le anatre.
Ha ricevuto il riconoscimento dall'American Kennel Club nel 1885 ed è una delle razze più antiche mai registrate. Il suo nome deriva probabilmente dalla baia di Chesapeake, uno specchio d'acqua ghiacciato in cui nuotava spesso. Tuttavia, viene anche chiamato "Chessie" ed è eccellente per indicare gli uccelli.
