Piccolo, vivace e adorabile, questo cane giocattolo orientale ha un'espressione distintiva e un'andatura allegra e rimbalzante. L'intero aspetto del mento giapponese, infatti, è a dir poco aristocratico orientale.
L'espressione curiosa e acuta del mento giapponese gli conferisce un chiaro aspetto orientale. Gli angoli interni dei suoi occhi hanno un po' di bianco che gli conferisce un'espressione di stupore. Questo cane aristocratico e vivace ha un corpo piccolo e proporzionato. Si muove con un'andatura leggera, vivace ed elegante.
Il pelo unico del cane, invece, è diritto, setoso, abbondante e tende a staccarsi dal corpo; le sue variazioni di colore includono bianco e nero, rosso e bianco o bianco e nero con punti di abbronzatura.
In quanto compagno molto devoto, il giapponese Chin ama il giro caldo. È sempre disposto a compiacere, molto sensibile e obbediente al suo proprietario. Questo cane è amichevole con tutti, cani, animali domestici o estranei. Spesso noto per essere simile a un gatto, alcuni Chins possono arrampicarsi. Il giapponese Chin ama giocare a giochi chiassosi ed è abbastanza gentile da diventare il compagno di un bambino.
Il mento non può vivere in climi molto caldi e umidi e non è adatto per la vita all'aperto. Il suo pelo lungo richiede una pettinatura circa due volte a settimana. Un gioco divertente, un gioco o una breve passeggiata possono soddisfare le esigenze di esercizio del piccolo ma molto energico Chin giapponese. Tieni presente che alcuni Chin giapponesi hanno la tendenza a ansimare.
Il mento giapponese, con una vita media da 10 a 12 anni, è soggetto a disturbi minori come lussazione rotulea, cataratta, soffio cardiaco, cheratocongiuntivite secca (KCS) ed entropion. Acondroplasia, shunt portacavale ed epilessia sono talvolta osservati in questa razza. Il mento giapponese è anche suscettibile alle abrasioni corneali e non può tollerare l'anestesia o il calore. Per questa razza sono consigliati esami del ginocchio e della vista.
Il mento giapponese è strettamente imparentato con il pechinese, entrambi popolari tra l'aristocrazia cinese e occasionalmente regalati alla nobiltà in visita. Il nome del Chin giapponese potrebbe essere fuorviante, poiché è opinione diffusa che il Chin sia effettivamente originario della Cina.
Ci sono molti racconti che raccontano il modo in cui il mento è stato introdotto in Giappone. Ad esempio, gli istruttori buddisti Zen potrebbero aver portato la razza in Giappone dopo il 520 d.C., o un principe coreano nel 732 d.C. potrebbe averli portati in Giappone; altri dicono che un sovrano cinese abbia regalato due cani a un imperatore giapponese molte migliaia di anni fa. Non importa quale sia la vera storia, tuttavia, la famiglia imperiale giapponese amava molto la razza e teneva i cani come cagnolini o per il semplice scopo di ornamento. Si diceva addirittura che alcuni Chin molto piccoli fossero tenuti in gabbie sospese, generalmente usate per gli uccelli.
Poiché i marinai portoghesi furono i primi a commerciare con il Giappone nel 1500, potrebbero essere stati determinanti nel portare i cani in Europa. Secondo i documenti ufficiali, tuttavia, il primo Chin arrivò nel 1853, quando il Commodoro Perry presentò alla regina Vittoria un paio di Chin dal suo viaggio in Giappone. Negli anni successivi, commercianti e commercianti portarono più Chin per venderli in America e in Europa.
L'American Kennel Club ha ufficialmente riconosciuto la razza alla fine del XIX secolo come Japanese Spaniel. Le prime importazioni erano più grandi degli odierni Chins e furono probabilmente incrociate con gli English Toy Spaniel per creare una razza più piccola. Le importazioni dei cani finirono con la prima guerra mondiale, ma a quel punto la razza era già stata accettata.
Sebbene sia modestamente popolare negli Stati Uniti, è in Giappone che il Chin ha il maggior numero di fan.
