Conosciuto anche come Nippon, Nihon, Mikado o Oyuki Terrier, il Terrier giapponese è stato sviluppato per essere un piccolo animale da compagnia. Sebbene ammirata per il suo carattere vivace e allegro, è considerata una razza molto rara, soprattutto al di fuori del suo nativo Giappone.
Il terrier giapponese è un cane di piccola taglia, con un'altezza in piedi di circa 8-13 pollici, con un pelo corto, liscio, denso e lucido. I capelli sulla testa sono neri, di colore più scuro rispetto al resto del corpo, che è tipicamente colorato di bianco con macchie nere o marrone chiaro.
Il terrier giapponese ha un temperamento vivace, ma è un compagno molto affettuoso.
Molti esperti ritengono che lo stock di terrier giapponese sia stato sviluppato mescolando cani di tipo autoctono con molti altri terrier portati dai commercianti europei nel 18° secolo, incluso lo Smooth Fox Terrier. Tuttavia, fu solo nel 1916 nel distretto di Nada vicino a Kobe che nacque il padre fondatore della razza moderna, un terrier maschio di nome Kuro. Era il risultato di incroci tra i terrier ancestrali, un Toy Terrier inglese e un Toy Bull Terrier.
Dalla progenie di Kuro fu stabilita una linea di sangue più stabile e negli anni '30 gli appassionati giapponesi nella regione di Osaka iniziarono un programma di riproduzione.
Lo United Kennel Club ha formalmente riconosciuto il Terrier giapponese nel 2006, sebbene sia per lo più sconosciuto al di fuori del suo paese natale. Oggi il Terrier giapponese è allevato principalmente come cagnolino.
