Per i proprietari di cani, qualsiasi modifica al comportamento di un cucciolo può far suonare l'allarme, ma dovrebbe? Uno dei cambiamenti più spaventosi per molti proprietari di cani è un cambiamento nell'appetito del loro animale domestico, che tutti temiamo possa essere un segno di qualcosa di più serio in gioco. Quando dovrebbe preoccuparsi dei cambiamenti nell'appetito di un cane e quando qualcosa di naturale e nulla di cui preoccuparsi?
Abbiamo parlato con l'esperta veterinaria residente di Chewy.com, la dott.ssa Jennifer Coates, di ciò che i proprietari di cani devono sapere sui cambiamenti nell'appetito del loro animale domestico.
Se l'appetito del tuo cane è improvvisamente diminuito, vorrai sicuramente prenderne nota.
Secondo Coates, la diminuzione dell'appetito è un sintomo comune riscontrato in molte malattie diverse, in particolare quelle che coinvolgono direttamente o indirettamente il sistema gastrointestinale (come malattie epatiche o renali, ad esempio).
Malattia e malattia non sono le uniche ragioni per cui un cane potrebbe improvvisamente smettere di mangiare (o smettere di mangiare come al solito). Coates afferma che il dolore causato da malattie dentali o altre condizioni che colpiscono la bocca è un altro motivo comune per cui i cani smettono di mangiare normalmente.
Infine, lo stress, come un trasloco o una routine domestica alterata, o un cambiamento nella dieta possono anche dissuadere i cani dal cibo.
Se il tuo cane smette di mangiare (o smette di mangiare abbastanza), potrebbe essere diagnosticata un'anoressia. Secondo l'American Kennel Club, "la perdita di appetito nei cani è chiamata anoressia. L'anoressia parziale si riferisce a un animale che sta mangiando del cibo, ma non abbastanza per mantenerlo in salute, e l'anoressia completa si riferisce alla perdita totale di appetito per circa tre giorni".
Ovviamente, l'anoressia in un cane è molto diversa da quella in un essere umano, dal momento che non è legata all'immagine corporea o a problemi di controllo, come è la condizione negli esseri umani. L'AKC ribadisce che le cause più comuni di perdita di appetito nei cani sono cambiamenti nell'ambiente, reazioni ai farmaci, malattie dentali, dolore o nausea.
Sebbene la perdita di appetito possa avere gravi cause sottostanti, tuttavia, l'AKC osserva che, in alcuni casi, la diminuzione dell'appetito di un cane potrebbe essere un caso di avversione al cibo o di mangiare schizzinoso.
"A volte, però, i cani sono solo schizzinosi", scrive l'organizzazione. "Il passaggio a una nuova dieta può far storcere il naso ad alcuni cani, mentre altri potrebbero rifiutare il cibo se vengono nutriti in una situazione stressante, ad esempio mangiare accanto a un cane aggressivo."
Tuttavia, ti consigliamo di consultare il tuo veterinario per escludere altre cause, solo per sicurezza.
Mentre la diminuzione dell'appetito può essere un segno che qualcosa di importante non va, lo stesso vale per gli aumenti improvvisi nell'appetito. Secondo Coates, l'aumento dell'appetito può essere visto con alcune malattie come il diabete mellito, i disturbi della tiroide, il morbo di Cushing e la carenza di pancreas esocrino.
Ovviamente, questo non vuol dire che le cose siano decisamente terribili se il tuo cane inizia a mangiare più del solito.
"I cani possono anche mangiare più del normale se hanno perso peso di recente e/o hanno avuto accesso limitato al cibo", afferma Coates. "Un passaggio a un'alimentazione a basso contenuto calorico o di scarsa qualità può far sì che i cani mangino più volume rispetto al passato."
Sebbene le modifiche all'appetito possano sembrare piccole, non dovrebbero essere ignorate. Mentre i cani (come le persone!) possono passare una strana giornata qua e là, se il cambiamento persiste, ti consigliamo di consultare il tuo veterinario, solo per sicurezza.
Come osserva l'American Kennel Club, le modifiche all'assunzione di cibo non avranno effetti immediati sulla salute del tuo animale domestico:i cani possono rimanere per diversi giorni senza mangiare senza subire gravi conseguenze, ma ciò non significa che tu voglia ritardare la consultazione del veterinario.
Coates è d'accordo e suggerisce di somministrarlo non più di 24-48 ore prima di chiamare il veterinario se l'appetito del tuo cane è notevolmente cambiato.
"Qualsiasi cambiamento nell'appetito del tuo cane che duri per più di un giorno o due e/o sia accompagnato da altri sintomi preoccupanti dovrebbe essere portato all'attenzione del tuo veterinario", consiglia Coates.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
