Come sapere se il mio cane sta allattando?

Il sistema riproduttivo di un cane è progettato per allattare solo quando ha bisogno di produrre latte, per un tempo limitato prima e dopo la gravidanza. Di solito saprai che sta allattando guardandola prima del parto perché le sue ghiandole mammarie saranno ingrandite e forse perderà un rivolo di latte. Se non vedi quei segni, puoi controllare tu stesso dopo che ha consegnato.

Sistema mammario canino

Anche i cani maschi hanno un sistema mammario, ma quello di una femmina è molto sviluppato al solo scopo di fornire nutrimento ai suoi cuccioli. Il sistema è composto da due file di ghiandole mammarie, contenenti da quattro a sei ghiandole mammarie su entrambi i lati della linea mediana addominale. Le ghiandole sono costituite da tessuto connettivo e ghiandolare, nonché da tessuto secreto che è presente solo quando necessario, durante la gravidanza e l'allattamento, fino allo svezzamento dei cuccioli. Ogni ghiandola ha una tettarella, o capezzolo, che ospita da 7 a 16 dotti e aperture per fornire latte a un cucciolo che allatta.

Allattamento canino

Quattro ormoni stimolano la produzione di latte:

• Estrogeni avvisa il tessuto mammario della gravidanza, avviando la produzione delle cellule che secernono il latte.
• Progesterone dipende dagli estrogeni e aiuta a mantenere la secrezione di latte durante l'allattamento.
• Prolattina prepara le ghiandole mammarie alla produzione di latte e aiuta a mantenere la produzione durante l'allattamento; stimola anche il comportamento materno nel cane.
• Rilassarsi prepara la cervice, l'utero e la vagina al parto e favorisce lo sviluppo mammario.

La delusione del latte è provocata dall'ossitocina e prolattina quando i cuccioli stimolano il capezzolo della madre. L'ossitocina fa irrigidire la ghiandola mammaria e forza il latte nei capezzoli mentre la prolattina induce il rilascio del latte nelle aree di riserva.

Segnali di allattamento prima del parto

Nelle ultime due o tre settimane prima del parto, noterai che le sue ghiandole mammarie si ingrandiscono mentre si riempiono di latte. I suoi capezzoli diventeranno più grandi e più scuri e potresti notare una perdita di secrezione lattiginosa.

Controllo dell'allattamento dopo il parto

Quando un cane inizia il travaglio, un cucciolo preme contro la sua cervice, stimolando la produzione di prolattina e latte. Mentre i cuccioli allattano e succhiano i capezzoli della madre, il suo latte inizierà a fluire. Se vuoi essere sicuro che il tuo cane stia allattando, premi delicatamente o tira verso il basso un capezzolo per produrre il latte. Quando senti le sue ghiandole mammarie, dovrebbero sentirsi elastiche, calde e morbide, ma non dure o calde, il che potrebbe indicare la mastite. Il comportamento dei cuccioli fornisce anche indizi sul fatto che la madre stia allattando. Dovrebbero allattare tranquillamente. Se qualcuno ha freddo o piange, potrebbe non ricevere abbastanza latte o la madre potrebbe avere la mastite.

Complicazioni dell'allattamento

I cani che allattano sono vulnerabili a potenziali complicazioni, tra cui:

• Mastite , un'infiammazione o un'infezione delle ghiandole mammarie, solitamente causata da un'infezione batterica. I segni includono gonfiore della ghiandola interessata, calore, dolore e latte anormale, come una tonalità verdastra o sfumata di sangue.
  
• Agalactica , insufficiente o mancata produzione di latte.
• Galattostasi , una raccolta di latte non escreto nella ghiandola mammaria, con conseguente gonfiore e infiammazione.

Qualsiasi segno che un cane non stia allattando normalmente richiede cure veterinarie, per la salute della madre e dei cuccioli.

Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.