Quando si tratta di cani e perdita della vista, per quanto riguarda i cani, può variare, proprio come negli esseri umani, dalla visione offuscata alla cecità totale. In molti casi, fa tutto parte del processo di invecchiamento. Se un cane ha un'infezione agli occhi non trattata o ha avuto un ictus, questo può anche causare cecità temporanea o permanente. La cecità può anche essere il sintomo secondario di una malattia che il tuo amico canino ha già, come malattie cardiache, malattie del fegato e malattie renali o diabete.
Come per gli esseri umani, il diabete nei cani è in aumento e si stima che ogni 10 cani, uno diventerà diabetico. L'eredità gioca un ruolo; cattiva alimentazione e obesità sono altri fattori. Di questi, tre cani su quattro svilupperanno la cataratta dopo la diagnosi:ciò può causare cecità totale o parziale. Quando il tuo cane ha la cataratta, può essere l'indicazione stessa che il cane è diabetico. La cataratta si verifica quando la luce non riesce a raggiungere la retina e può svilupparsi molto rapidamente. Se identifichi questo problema in anticipo, puoi salvare la vista del tuo cane. Se la sua perdita della vista è causata dal diabete, la guarigione può essere lenta e le cicatrici potrebbero essere permanenti. Se non trattata, la cataratta può causare infiammazione e portare al glaucoma. Se l'infiammazione non viene trattata e si instaura il glaucoma, anche la chirurgia della cataratta potrebbe non essere possibile.
Un'altra malattia dell'occhio è la PRA, atrofia progressiva della retina, in cui le cellule della retina si deteriorano e causano cecità, in particolare nei collie, nei barboncini, nei cocker spaniel e negli schnauzer. È una malattia degenerativa senza cura. Se dai al tuo cane antiossidanti, potresti rallentare il deterioramento della vista del tuo cane.
La peggiore malattia dell'occhio, forse, è la SARDS - Sindrome da degenerazione retinica acquisita all'improvviso. È molto simile alla PRA e non provoca dolore, ma la cecità è improvvisa, non graduale, con cecità totale che si verifica in un paio di giorni o poche settimane. Le femmine in sovrappeso, più anziane, sembrano essere più a rischio. Altre condizioni che influenzano la vista possono includere ipertensione, tumori, malattie cardiache, renali, epatiche e malattia di Cushing. Qualunque problema abbia il tuo cane con la sua vista, devi cercare immediatamente un trattamento veterinario.
Molti proprietari i cui cani soffrono di perdita della vista portano il loro cane dal veterinario sostenendo che il loro cane ha una cecità improvvisa quando, dopo l'esame, i veterinari indicheranno che il cane è cieco da qualche tempo. Il cane è appena riuscito a compensare così bene, che solo un cambiamento nel loro ambiente domestico e nuove situazioni potrebbero mostrare ai suoi proprietari che ha effettivamente problemi di vista. Molte persone considerano l'eutanasia dei loro animali ciechi perché pensano che la qualità della vita sarà ridotta. Un oculista canino dice che "Quello che dico alle persone è, guarda, il tuo cane non sa leggere, scrivere o guidare un'auto, comunque. Ha già altri quattro sensi che sono migliori dei tuoi. Finché ti prendi cura di lui, starà bene."
L'insorgenza improvvisa della cecità può essere molto difficile sia per il proprietario che per il cane poiché la perdita della vista è graduale. Tuttavia, molti cani si adattano, ma l'adattamento per il cane e il proprietario può essere più difficile e più lungo. Un cane la cui vista diminuisce gradualmente ha l'opportunità di lavorare alla mappatura del suo ambiente e allo sviluppo di strategie di coping senza l'aiuto o la conoscenza del proprietario, ma un cane che sperimenta un inizio improvviso di cecità viene immerso nell'oscurità senza alcun preavviso. Non sarebbe insolito per lui se non provasse depressione, ansia e nervosismo. Il suo proprietario potrebbe anche dover prendere in considerazione la possibilità di erigere "cancelli per bambini" per la propria protezione, bloccando le scale e altri pericoli. Dovranno assicurarsi che gli angoli acuti sui mobili siano imbottiti e fare altre sistemazioni fino a quando il cane non si sarà adattato alle sue condizioni e mappato il suo ambiente. Come proprietario, potresti dover limitare l'accesso solo a una o due stanze alla volta finché il cane non si sente a suo agio lì, quindi espandendoti al resto della casa. Una volta che il tuo cane ha padroneggiato un perimetro controllato, puoi espandere il perimetro in altre posizioni. Potrebbe essere necessario accompagnarlo in giro per casa "mostrandogli" dove sono le sue ciotole per il cibo e l'acqua, nonché la sua cassa e le lenzuola.
Non appena noti comportamenti diversi nel tuo cane, devi cercare cure veterinarie immediate. Dal veterinario, il tuo cane verrà sottoposto a un esame fisico approfondito:questo determinerà la causa e l'entità della perdita della vista del cane. Tutto ciò potrebbe includere un esame neurologico, esami del sangue, test del liquido cerebrospinale, scansioni TC o CAT o un MCR (Myopic Corneal Reshaping) nonché esami oftalmologici. Il tuo veterinario potrebbe anche indirizzare te e il tuo cane da un oculista veterinario per i test.
Il trattamento della condizione oculare dipenderà dalla causa. Sebbene la perdita della vista non sia reversibile, il tuo cane sarà comunque in grado di condurre una vita appagante dopo essersi adattato alla sua nuova condizione. È naturale che sarai angosciato al pensiero della perdita della vista del tuo animale domestico. Ma devi ricordare che gli animali sono percettivi e possono inserire le tue emozioni. Mantieni la calma, con un atteggiamento positivo. I cani sono in grado di adattarsi alla perdita della vista o alla cecità abbastanza rapidamente, supponendo che tu li aiuti piuttosto che ostacolarli. Se coccoli o cucini il cane, il periodo di adattamento può richiedere più tempo e aumentare la dipendenza del tuo cane da te, così come i suoi livelli di stress. La sua fiducia sarà diminuita. Se il cane è molto piccolo, potresti voler prenderlo in braccio e portarlo in tutte le cose, come in bagno, o nelle sue ciotole per il cibo, o per trovare dei giocattoli, nel tentativo di confortarlo. Cerca di evitarlo in quanto può effettivamente disorientare il cane. Parla con il tuo cane mentre entri nella stanza in cui si trova, prima di toccarlo in modo che non si allarma. Sarai sorpreso di quanto bene e velocemente un cane si adatti. Tuttavia, tutto questo non significa che non dovresti apportare modifiche alla tua routine, al tuo comportamento e alla tua casa per accogliere il tuo animale domestico cieco.
Ci sono una serie di azioni che puoi e dovresti intraprendere per mantenere il tuo animale domestico al sicuro e aumentare la sua sicurezza:
Puoi dare al tuo cane le cure e l'amore che merita, per mantenerlo fisicamente e mentalmente sfidato in modo che non sprofonda nella depressione. Tieni presente che anche i cani ciechi vogliono divertirsi, proprio come tutti gli altri cani. Essendo un proprietario di cane responsabile, dovrai stare attento a qualsiasi segno del tuo amato amico che diventa cieco o inizia a perdere la vista. E, naturalmente, consulta il tuo veterinario se sospetti che sia così. Ciò includerà anche controlli regolari in modo che tu possa cogliere immediatamente qualsiasi cosa spiacevole nel tuo animale domestico:dopotutto, questo è il tuo migliore amico.
