La maggior parte degli stati ha leggi contro il matrimonio e la riproduzione di persone strettamente imparentate. Sfortunatamente, non è illegale incrociare i cani. Allevatori senza scrupoli potrebbero accoppiarsi parenti diretti o fratelli per ottenere un certo aspetto, oppure può accadere per negligenza e scarsa allevamento di cani. I segni di consanguineità canina includono evidenti problemi fisici, ma anche alcuni problemi di salute geneticamente correlati.
La consanguineità differisce per grado dal linebreeding, una pratica comune in alcuni circoli di cani di razza. La consanguineità si verifica quando madri o padri si accoppiano con la prole e producono cuccioli, o quando fratelli e sorelle si riproducono. Non è qualcosa che dovrebbe mai essere fatto apposta. Linebreeding accoppia altri parenti, come zio e nipote e cani con legami familiari stretti simili. L'idea è di produrre cani che tagliano il più vicino possibile allo standard di razza, in modo che gli allevatori possano scegliere esemplari correlati che possiedono quelle qualità. Ciò non rende geneticamente il linebreeding particolarmente buono per la razza, ma c'è una ragione dietro la pratica.
I cani consanguinei di solito non crescono tanto quanto i cani non consanguinei dello stesso tipo o razza. La crescita dei cuccioli consanguinei è notevolmente più lenta rispetto ai cani giovani "normali". Alcuni cani consanguinei sono identificabili da caratteristiche asimmetriche, come un occhio più basso dell'altro.
Potresti aver sentito che alcune razze sono soggette a particolari difetti genetici. Ciò potrebbe includere la displasia dell'anca nei pastori tedeschi, il morbo di Addison nei cani da acqua portoghesi, problemi cardiaci nei pugili e nei Cavalier King Charles spaniel, la sordità nei dalmati:praticamente c'è una lista per ogni cane di razza. I cani consanguinei hanno maggiori rischi di cancro, allergie e altre condizioni canine comuni. La maggior parte di questi difetti deriva dal continuare ad allevare cani noti per tali difetti e dall'allevamento di animali strettamente imparentati.
I cani consanguinei spesso soffrono di tassi di mortalità più elevati e di una durata della vita più breve. I cani di razza con pochi consanguinei nei loro pedigree potrebbero vivere anni più a lungo dei cani di razza della stessa razza. Le femmine consanguinee tendono a dare alla luce cucciolate più piccole, con una maggiore incidenza di difetti alla nascita tra i cuccioli. I cani consanguinei potrebbero avere un'apparente "mancanza di vigore" o forma fisica. Nel complesso, la fertilità del cane inbred è inferiore rispetto ai cani senza parenti stretti nell'albero genealogico. "Prove aneddotiche suggeriscono che la perdita di variazione genetica e alti livelli di consanguineità hanno conseguenze negative per la salute e la fertilità del cane", secondo un articolo sulla consanguineità e l'analisi del pedigree apparso sul numero di maggio 2008 della rivista "Genetics".
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
