Il pancreas è un organo che si trova vicino allo stomaco del tuo cane. Produce enzimi digestivi e gli ormoni che regolano la glicemia.
Ogni volta che vedi "-itis" alla fine di una parola, significa infiammazione di qualunque cosa venga dopo. La dermatite è un'infiammazione della pelle. L'enterite è un'infiammazione dell'intestino. L'epatite è un'infiammazione del fegato. La pancreatite è un'infiammazione del pancreas.
La pancreatite è un disturbo abbastanza comune nei cani. Perché un cane, mangiando esattamente quello che mangia un altro cane, sviluppa la pancreatite mentre l'altro no è sconosciuto. Di solito il colpevole è un pasto non programmato e ricco di grassi, come quando un cane finisce nella spazzatura e mangia grasso di pancetta scartato, o sale sul bancone e mangia mezzo chilo di burro, o qualcuno ha lasciato una torta sul tavolino da caffè con un Labrador Retriever in giro.
I fattori predisponenti includono obesità, diabete, sindrome di Cushing (ghiandole surrenali iperattive) e alcuni farmaci. Gli Schnauzer a volte soffrono di una condizione chiamata iperlipidemia, che li predispone alla pancreatite.
I segni di pancreatite includono vomito, perdita di appetito, addome doloroso (che può sembrare un aspetto curvo, o il cane può assumere una postura simile a quella del cane in posizione yoga), letargia e febbre.
La pancreatite può essere acuta, nel senso che si manifesta all'improvviso senza preavviso, o cronica.
La pancreatite acuta può essere grave e pericolosa per la vita. Molti di questi cani devono essere ricoverati in ospedale per fluidi endovenosi e cure di supporto. La pancreatite cronica tende a causare sintomi crescenti e calanti ripetutamente nel tempo. La pancreatite cronica richiede un'attenta gestione a lungo termine.
Se il tuo cane mostra segni di pancreatite, il tuo veterinario probabilmente eseguirà una radiografia addominale. Questo per escludere altre potenziali cause dei segni che mostra il tuo cane. L'analisi del sangue di base viene eseguita per lo stesso motivo. Infine, verrà probabilmente eseguito un esame del sangue chiamato lipasi pancreatica canina specifica (SPEC cPL). Questo test è molto più sensibile e specifico per la pancreatite rispetto ai test più vecchi su cui facevano affidamento i veterinari (lipasi, amilasi). Molti ospedali veterinari possono eseguire questo test internamente. Con risultati immediatamente disponibili, il tuo cane può ricevere subito le cure di cui ha bisogno.
Per i casi cronici, il veterinario può raccomandare un'ecografia addominale, in quanto può fornire informazioni utili sulla gravità, che aiutano a determinare la prognosi.
Il trattamento per la pancreatite acuta generalmente include la fluidoterapia [o ricoverato in ospedale per via endovenosa o somministrato per via sottocutanea (sotto la pelle) in regime ambulatoriale], farmaci anti-nausea per il vomito [Cerenia (maropitant)] e farmaci antidolorifici (di solito oppioidi come buprenorfina e tramadolo; anche il gabapentin, un analgesico neuropatico, può essere utile).
Il trattamento per la pancreatite cronica può iniziare allo stesso modo di quello acuto, ma è necessario implementare il mantenimento a lungo termine. Ciò significa nutrire una dieta a basso contenuto di grassi e altamente digeribile (come Hill's I/D Low Fat o Royal Canin Gastrointestinal Low Fat) e avere a portata di mano farmaci antidolorifici e antinausea a casa per gestire le riacutizzazioni.
La pancreatite nei cani può essere imprevedibile, a volte addirittura inevitabile. Sapere cosa guardare e cercare subito l'attenzione del veterinario può fare la differenza per il tuo cane.
