La cistite è una malattia del tratto urinario inferiore felino che colpisce la vescica urinaria e l'uretra di molti gatti. I gatti che soffrono di questa condizione di solito mostrano uno schema di minzione frequente e teso come se fosse presente un'ostruzione, tuttavia l'urina viene in realtà prodotta frequentemente in piccole quantità.
Esistono numerose cause di cistite, tra cui:
- Cistite idiopatica felina (FIC)
- Infezione batterica
- Cristalli e calcoli urinari
I gatti sono molto più inclini alla cistite rispetto ad altre specie come i cani a causa della loro uretra più corta che consente ai batteri di ascendere dal perineo alla vescica con maggiore facilità. Le femmine hanno maggiori probabilità di essere colpite rispetto ai maschi.
I gatti diabetici sono inclini a questa condizione, in particolare a causa del livello più elevato di glucosio e proteine nei loro sistemi. Queste sostanze promuovono la crescita batterica nelle urine, portando a un rischio maggiore di infezione.
Un altro gruppo a rischio sono i gatti anziani che di solito bevono meno acqua rispetto ai felini più giovani. Ciò si traduce in urina concentrata con livelli più elevati di batteri presenti, aumentando le possibilità di infezione. Allo stesso modo, i gatti sensibili che trattengono la minzione a causa dello stress, una lettiera sporca o un rifiuto di uscire all'aperto a causa della pioggia possono risentirne poiché la loro urina diventa sempre più concentrata più a lungo aspettano.
Come accennato, la minzione frequente di piccole quantità è il sintomo più significativo della cistite. Altri sintomi sono:
- Sangue presente nelle urine
- Pulizia genitale eccessiva ben oltre i normali schemi di toelettatura
- Urina con un forte odore sgradevole
- Minzione improvvisa in aree diverse dalla lettiera o dalle aree esterne
- Unghiando vicino alla lettiera
La cistite è un problema serio che deve essere affrontato immediatamente poiché la mancata azione tempestiva può portare alla morte. Un veterinario può generalmente diagnosticare la condizione dai sintomi di cui sopra, sebbene possa anche utilizzare altri metodi come l'analisi delle urine, l'ecografia o la coltura batterica per identificare il problema.
Il trattamento dipende dal singolo caso. Generalmente il gatto sarà incoraggiato a bere maggiori quantità di acqua e ad essere messo a dieta con cibi umidi per aumentare ulteriormente il consumo di acqua. Può anche essere prescritto un ciclo di antibiotici e antidolorifici di corticosteroidi per ridurre l'infiammazione nei casi più gravi. In una situazione di emergenza, la vescica può essere svuotata anche da un veterinario utilizzando una siringa e i liquidi inseriti per via endovenosa nel sistema del gatto.
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