Come proprietario di un gatto, non è raro sentire il tuo gatto tossire una palla di pelo ogni tanto. Ma se il tuo gatto inizia a tossire regolarmente e non ci sono boli di pelo in vista, cosa significa? Potrebbe essere un segno che ha l'asma felino.
L'asma felino è una malattia che colpisce le vie aeree inferiori dei polmoni del tuo gatto. Quando l'asma è presente nel tuo gatto, le sue vie aeree possono infiammarsi e restringersi e potrebbe avvertire tosse, respiro sibilante e difficoltà a respirare. La malattia è piuttosto rara:si trova solo nell'1-5% dei gatti. Quando è presente, però, è più comune nei gatti di età compresa tra i due e gli otto anni.
Secondo i Veterinary Centers of America, la causa principale dell'infiammazione che porta a sintomi asmatici nei gatti è sconosciuta. Tuttavia, se ce l'hanno, ci sono molti fattori scatenanti che possono peggiorare i loro sintomi. Polvere, fumo di sigaretta, lacca per capelli, profumo, deodoranti per ambienti, detersivo per bucato profumato e ammorbidenti sono solo alcuni degli allergeni che possono scatenare sintomi asmatici nel tuo gatto. Se il tuo gatto ha l'asma, i suoi sintomi potrebbero peggiorare con ogni ulteriore esposizione a questi allergeni.
I gatti in sovrappeso e obesi possono anche essere maggiormente a rischio di sviluppare una malattia respiratoria cronica come l'asma.
I gatti con asma possono manifestare una varietà di sintomi. Il Feline Health Center della Cornell University osserva che i sintomi possono includere difficoltà respiratorie, respiro affannoso, respiro sibilante, tosse, hacking, respirazione a bocca aperta o vomito. C'è anche una postura specifica che il tuo gatto può assumere durante un attacco d'asma:fai molta attenzione se si accovaccia a terra ed estende la testa e il collo in avanti mentre tossisce o ansima.
Se il tuo gatto manifesta uno di questi sintomi regolarmente e in modo persistente, è una buona idea portarlo dal veterinario. Poiché ci sono molte ragioni diverse per cui il tuo gatto potrebbe tossire, inclusi filaria, infezione ai polmoni o polmonite, il veterinario utilizzerà diversi test per escludere la possibilità che soffra di questi disturbi prima di diagnosticarle l'asma. Dopo aver somministrato un esame, il veterinario può anche eseguire una radiografia, una TAC o una broncoscopia per osservare meglio le vie aeree del tuo gatto e rilevare se sono presenti cellule infiammatorie.
L'asma felino è una condizione progressiva, il che significa che se non viene curata, può peggiorare nel tempo. La malattia non può essere curata completamente, ma ci sono diversi passaggi che puoi intraprendere per aiutare a gestire i sintomi asmatici del tuo gatto in modo che possa continuare a vivere una vita piena e attiva.
In primo luogo, puoi fare del tuo meglio per eliminare gli allergeni all'interno della tua casa. Mantenere pulito l'ambiente del tuo gatto, ridurre al minimo la polvere e utilizzare purificatori d'aria può aiutare a tenere a bada i sintomi. Anche assicurarti che la tua casa sia priva di fumo di sigaretta può essere utile.
Ci sono anche farmaci che possono aiutare. Il tuo veterinario può prescrivere un broncodilatatore, che è un farmaco per via inalatoria che aiuta ad aprire le vie aeree del tuo gatto. Un altro tipo di farmaco che può essere prescritto è un corticosteroide. I corticosteroidi vengono somministrati per ridurre l'infiammazione e aiutare ad alleviare il distress respiratorio. Possono presentarsi in forma orale, iniettata o inalata.
Un cambiamento dietetico è un'altra possibile strada da intraprendere:un tipo di cibo meno allergenico o ipoallergenico potrebbe giovare al tuo gatto e può anche ridurre la dipendenza dai farmaci. Il tuo veterinario sarà in grado di identificare se questo sarà di aiuto nel tuo caso particolare.
Anche se può essere spaventoso scoprire che il tuo gatto ha l'asma, è gestibile fintanto che collabori con il tuo veterinario per prendere provvedimenti per curarlo.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
