Tosse, respiro sibilante, difficoltà respiratorie... ognuno di questi sintomi può variare da fastidioso a addirittura terrificante per una persona con asma. Questa condizione si verifica quando i nostri polmoni non consentono all'aria di fluire dentro e fuori liberamente a causa dell'infiammazione, e la stessa cosa vale per i nostri amici canini. Quando si tratta dei nostri amici a quattro zampe, l'asma è più comune tra i gatti, ma i cani possono soffrire di questa malattia proprio come il resto di noi, soprattutto se vivono tra determinati fattori scatenanti ambientali.
Secondo l'American Lung Association, l'asma è una malattia polmonare che rende più difficile il movimento dell'aria dentro e fuori i polmoni. Questo perché le vie aeree sono solitamente infiammate, il che le rende particolarmente sensibili a sostanze irritanti come polvere, peli, fumo, alcune sostanze chimiche e altre cose che possono scatenare una reazione spesso definita attacco d'asma. Questi attacchi di solito provocano sintomi come tosse, respiro sibilante, mancanza di respiro o difficoltà respiratorie e spesso richiedono l'intervento di un inalatore prescritto per combattere i sintomi. Sebbene l'asma sia cronica e incurabile, la convivenza con l'asma può essere gestita, che tu sia una persona o un cane che convive con questa condizione.
La risposta breve a questa domanda è sì, i cani possono avere l'asma. Il Metzger Animal Hospital dello State College, in Pennsylvania, afferma che, proprio come le persone, i cani possono essere sensibili agli allergeni ambientali, che possono provocare l'asma se inalati nel tempo. Piuttosto che l'asma, tuttavia, questa condizione nei cani è generalmente nota come bronchite allergica, perché si ritiene che sia causata dall'inalazione di un irritante, piuttosto che da qualcosa di ereditato dalla nascita. Mentre la bronchite felina è abbastanza comune, la bronchite allergica nei cani non si vede così spesso, ma si verifica in alcuni cani.
Quando i cani soffrono di asma, i loro sintomi sono simili a quelli delle persone, vale a dire mancanza di respiro o difficoltà di respirazione, hacking e respirazione a bocca aperta per un lungo periodo di tempo. Inoltre, alcuni cani possono rifiutare l'esercizio cardiovascolare come camminare se la loro bronchite allergica è brutta, mentre altri possono essere visti rifiutare i pasti, agire in modo letargico o possono persino avere gengive pallide e bluastre.
Poiché la bronchite allergica è causata da allergeni ambientali, il miglior trattamento sarà la prevenzione. Ciò, ovviamente, richiederà di individuare l'esatto allergene che sta scatenando la reazione simil-asmatica nel tuo amico canino, quindi se noti tosse persistente o difficoltà a respirare intorno a certe cose, come il fumo di sigaretta o intorno a certi tipi di piante che possono distribuirsi polline, mantieni il tuo cane il più lontano possibile da quegli irritanti. Se sospetti che il tuo cane possa avere l'asma, consulta il tuo veterinario, che potrebbe essere in grado di diagnosticarla correttamente dopo aver preso i raggi X del torace e dell'area polmonare. Il medico può raccomandare un cambiamento nella dieta del tuo cane se gli allergeni sono attribuiti agli ingredienti alimentari, o può procedere con vaccini antigenici o antinfiammatori, a seconda delle esigenze specifiche del tuo cane.
Una cosa che non dovresti assolutamente fare è dare al tuo cane sbuffi dal tuo stesso inalatore. Un caso riportato da DVM360 afferma che l'avvelenamento da salbutamolo nei cani può causare gravi effetti collaterali come un rapido aumento della frequenza cardiaca. L'albuterolo, che è il principio attivo degli inalatori per l'asma, è usato per gli animali domestici come broncodilatatore, ma il dosaggio corretto compreso tra 0,02 e 0,05 mg/kg ogni 8-12 ore è incredibilmente importante per ridurre il rischio di un possibile sovradosaggio. VCA Hospitals assicura che sul mercato sono disponibili opzioni di solfato di salbutamolo per cani e gatti, come Proventil e Ventolin, che essenzialmente funzionano allo stesso modo di un inalatore utilizzato da una persona. Come con qualsiasi farmaco, è necessario consultare il veterinario per ottenere una prescrizione per l'albuterolo da utilizzare sul cane e probabilmente verranno raccomandati controlli regolari per assicurarsi che venga somministrata la dose corretta al cane. Come gli inalatori per l'asma umano, assicurati di tenerli ben fuori dalla portata del tuo cane poiché il contenitore è molto facile da forare con un boccone di denti e può causare problemi di salute se ne viene ingerito troppo.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
