I gatti possono avere ansia da separazione?

Mentre lo stereotipo comune sostiene che i gatti siano dei piccoli cretini distaccati, indipendenti e solitari, la realtà è molto diversa.

Proprio come gli umani, i felini sono creature sociali in fondo e hanno bisogno di una dieta costante di stimoli fisici ed emotivi da parte di coloro con cui sono legati, che si tratti di altri gatti, animali domestici o umani, per vivere le loro vite migliori.

Se il tuo gattino cade in depressione perché sei via per lunghi periodi della giornata a causa del lavoro, della scuola o dei viaggi, o ti segue da vicino al tuo ritorno a casa, potrebbe soffrire di ansia da separazione del gatto, una condizione che può avere effetti negativi influiscono sulla loro salute generale e sulla qualità della vita.

Di seguito, disimballiamo i segni e i sintomi di questa condizione, i segnali ambientali che la innescano e i trucchi per mitigare e gestire i problemi associati all'ansia da separazione del gatto.

Segni e sintomi dell'ansia da separazione del gatto

I sintomi del disagio da separazione del gatto si manifestano in numerose modalità, alcune più dannose e pronunciate di altre, e possono portare a comportamenti indesiderati come:

• defecare e urinare fuori dalla lettiera
  
• catene ininterrotte di miagolii e relative vocalizzazioni
  
• anoressia
  
• vomito
  
• graffi e/o masticazione distruttivi
  
• aderenza
  
• perdita di appetito (o il suo contrario, divorando cibo avidamente a raffiche)
  
• eccessiva cura di sé
  
• saluti eccessivamente esuberanti
  

Ma poiché questi segni possono essere lievi e indicativi o confusi con altri comuni disturbi del gatto (l'eccessiva toelettatura, ad esempio, è stata legata ad allergie alimentari e parassiti della pelle), gli esperti sottolineano che solo un veterinario può diagnosticare correttamente l'ansia da separazione del gatto nei tuoi quattro migliore amica con gambe.

Per questo motivo, i veterinari raccomandano un esame fisico completo e completo, che può includere esami del sangue, un profilo chimico, analisi delle urine, test della tiroide e un controllo della pressione sanguigna. Solo dopo che questo passaggio è stato completato, tu e il medico del tuo animale domestico potete tracciare un percorso di trattamento.

Cause dell'ansia da separazione nei gatti

Proprio come i segni e i sintomi dell'ansia da separazione del gatto possono essere difficili da identificare, così possono essere le cause alla radice.

Mentre alcuni comportamentisti animali affermano che i gattini orfani e quelli svezzati prematuramente dalla madre sono più inclini alla malattia perché temono l'abbandono e non sono stati completamente socializzati, altri attribuiscono il problema a fattori ambientali (come l'ora legale e un aumento o diminuzione dell'esposizione al sole), cambiamenti nella routine quotidiana e semplice noia che può essere ricondotta a una mancanza di arricchimento fisico, mentale ed emotivo.

Tecniche di gestione dell'ansia da separazione del gatto

La buona notizia è che piccoli cambiamenti nella vita, nella dieta e nella routine quotidiana di un gatto possono fare una grande differenza nel limitare il modo in cui soffre degli effetti dell'ansia da separazione del gatto.

Da cose semplici come fornire giocattoli aggiuntivi a rimedi più seri come farmaci anti-ansia, c'è una gamma di trattamenti che possono alleviare la morsa dell'ansia da separazione del gatto.

Gli strumenti e le soluzioni più consigliati includono:

• Aggiunta di un secondo (o terzo) gatto al mix, anche se questo passaggio dovrebbe essere eseguito con cautela. Non tutti i gatti vogliono un altro gatto nella loro casa e l'aggiunta di un altro gatto potrebbe causare problemi di territorio o comportamenti di stress. Consulta prima il tuo veterinario.
• La stimolazione mentale è fondamentale. Cerca di incorporare alimentatori di puzzle, aree sopraelevate, nascondigli (tunnel) e alberi per gatti nella tua casa per alleviare la noia e affinare il loro istinto di caccia e stalking. Punti bonus se offrono viste dalla finestra dove il gattino può guardare fuori e cinguettare uccelli e altre creature.
• Sessioni di gioco quotidiane che stancano il gattino con l'esercizio tanto necessario. Cerca di giocare con il tuo gatto a intervalli di 15 minuti almeno due volte al giorno. Da quelli costosi a quelli fatti in casa, giocattoli come spago sciolto, raggi di torcia e palline rimbalzanti possono mantenere il gattino vigile, attivo e impegnato.
• Ricompensare i gatti con animali domestici, bocconcini e lodi quando sono tranquilli e a proprio agio, non quando si comportano in modo bisognoso.
• Gattino desensibilizzante al tuo andare e venire. Chiavi, giacche, valigie:tutti sono segnali che iniziano ad associare alle tue partenze. Portare questi oggetti in giro per casa dove i tuoi gatti possono vederli e annusarli annullerà un po' di quell'ansia, soprattutto se in realtà non te ne vai. Allo stesso modo, gettare un po' di erba gatta nella valigetta e poi lasciarli sedere al suo interno aiuterà anche a rompere la connotazione negativa che i tuoi gatti hanno con questi oggetti. Allo stesso tempo, quando torni, fai storie nel vederli, ma non troppo.
• Se le finanze lo consentono, assumi un cat sitter o recluta un amico o un familiare per rilassarsi con loro.
• Alcune persone compensano la loro assenza quotidiana con video (i DVD di uccelli, scoiattoli e farfalle, ad esempio, li terranno incollati alla TV) e musica (classica, specialmente quella suonata su un'arpa, o soft rock).
• I farmaci ansiolitici costituiscono probabilmente il rimedio più serio all'ansia da separazione del gatto, ma è meglio usarli con parsimonia e in combinazione con i suggerimenti sopra descritti. Poiché questi sarebbero prescritti dal veterinario del tuo animale domestico, questa è una conversazione che dovrai avere con loro.

Conclusione

Sebbene i gatti siano generalmente creature più solitarie dei cani, possono comunque sentirsi soli e possono provare ansia da separazione. Per facilitare questo, prova a giocare con il tuo gatto a intervalli di 15 minuti almeno due volte al giorno. Inoltre, assicurati che il tuo gatto abbia accesso a molti giocattoli mentalmente stimolanti, spazio verticale per arrampicarsi e giocare e tiragraffi. Se il tuo gatto non risponde a questi cambiamenti, consulta il tuo veterinario per vedere se i farmaci ansiolitici potrebbero essere adatti al tuo gatto.

Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.