Se hai mai messo piede in un rifugio per animali, potresti essere stato immediatamente sopraffatto da un senso di compassione per le dozzine di animali senzatetto che ti fissavano fuori dai loro recinti. Un singolo esempio di questa esperienza è già abbastanza straziante, quindi immagina come si sentono i caregiver degli animali mentre affrontano queste situazioni ogni giorno. La fatica della compassione è molto reale e molto seria:continua a leggere per saperne di più e per scoprire cosa puoi fare per aiutare.
Cos'è la fatica della compassione?
Secondo Charles Figely, Ph.D., direttore del Florida State University Traumatology Institute, la stanchezza da compassione è "l'esaurimento emotivo causato dallo stress di prendersi cura di animali o persone traumatizzati o sofferenti". Le persone che fanno volontariato o lavorano nei rifugi per animali spesso lo fanno per il desiderio di aiutare gli animali bisognosi, ma molti di loro non si rendono conto degli effetti profondi del donare costantemente non solo il proprio tempo, ma anche le proprie emozioni.
La stanchezza per compassione può manifestarsi in una varietà di modi diversi, ma molti dei sintomi iniziali sono di natura emotiva:sentimenti di depressione o di essere bloccati nel lavoro, improvvisi scoppi di rabbia, diventare cinici o induriti, avere incubi o flashback e fluttuazioni rapide nell'umore e nelle emozioni. È anche importante rendersi conto che l'affaticamento della compassione può causare anche alcuni sintomi fisici:cose come esaurimento fisico o malattia, frequenti problemi di salute, difficoltà a dormire, abuso di sostanze e persino suicidio. (Questa condizione è emersa nel settembre 2014, quando la dott.ssa Sophia Yin, veterinaria comportamentista e autrice di best-seller, 48 anni, è morta suicida.)
Come puoi proteggere te stesso e gli altri?
Lavorare quotidianamente con animali bisognosi non è affatto un lavoro facile. In effetti, è spesso un lavoro ingrato che richiede molto più tempo e fatica di quanto molte persone immaginino. Più profondamente diventi coinvolto, più potresti scoprire di essere isolato dai tuoi amici e dalla tua famiglia, potresti persino sviluppare un atteggiamento negativo o cadere in uno stato di depressione.
Molte persone che sperimentano la fatica della compassione mantengono i loro sentimenti imbottigliati dentro di sé, ma una delle cose migliori che puoi fare è parlare delle tue esperienze - per rilasciare parte di quello stress emotivo. Se conosci qualcuno che soffre di stanchezza da compassione, puoi aiutarlo prestando orecchio, incoraggiandolo ad esprimersi e a condividere i propri sentimenti invece di imbottigliarlo.
Un'altra cosa che potresti trovare utile se tu o una persona cara soffrite di stanchezza per la compassione è cercare modi per agire. Se lavori in un canile con centinaia di animali senzatetto e abbandonati ogni giorno è facile diventare cinici e sentire che il problema è grande e insormontabile.
Se ti prendi del tempo per pensarci, è possibile trovare alcune soluzioni per problemi semplici o cose che puoi fare per fare la differenza. È anche incredibilmente importante dedicare abbastanza tempo a prenderti cura di te stesso. Se dai costantemente te stesso per gli altri ma non prendi tempo per te stesso, il burn out è inevitabile.
Ci vuole un tipo speciale di persona per lavorare con animali bisognosi, soprattutto come lavoro a tempo pieno. Se tu o una persona cara siete allevatori di animali, per quanto sia difficile da affrontare, non potete salvare tutti gli animali con cui entrate in contatto. Ma ricorda sempre che TU STAI facendo la differenza, non sottovalutare mai quanto sia importante salvare una vita.
