Il veterinario ti vedrà ora, a qualsiasi ora del giorno o della notte. Ma voi due potreste non essere nella stessa aula d'esame o anche nella stessa città o stato.
Benvenuti nel marchio in rapida crescita di medicina veterinaria:la telemedicina. Pensalo come House Call versione 2.0. Ma invece del veterinario che entra a casa tua o che ti rechi in clinica veterinaria, al tuo cane viene diagnosticata e un piano di cura viene rapidamente creato da un veterinario durante una videochiamata dal vivo con te.
Veloce. Conveniente. E decisamente in aumento. Cosa sta alimentando la popolarità della medicina della telemedicina per gli animali domestici?
"Non c'è dubbio che questa pandemia con la proprietà di animali domestici ora a numeri record ha dato il via alla telemedicina e alle videoconferenze", afferma Courtney Campbell, un chirurgo veterinario certificato dal consiglio e direttore creativo di Vet Candy. "Cerca sempre più genitori di animali domestici che ottengano informazioni direttamente dai veterinari su Internet, videochiamate e determinati portali invece di recarsi effettivamente nelle cliniche veterinarie per parlare di persona con i loro veterinari".
Beke Lubeach, direttore generale di DOGTV, si è recentemente trasferita dall'Arizona a San Diego con i suoi cani, Walter e Payton. "Un paio di volte durante il blocco del COVID, c'erano alcune piccole preoccupazioni che avevo con i miei cani e sono stata in grado di rimediare tramite la telemedicina", dice.
Altri, come Isabel Alvarez Arata, si sono affidati alla telemedicina veterinaria per i loro cani perché vivono in aree che non hanno fornitori di servizi veterinari olistici.
"Sono un grande fan della telemedicina veterinaria perché ci dà accesso ai veterinari al di fuori della nostra zona e tiene anche gli animali domestici a casa dove sono più a loro agio a meno che non sia necessaria una visita di persona", afferma Isabel, un ex animale domestico professionista proprietario dell'azienda seduto che ora ospita il podcast Covered in Pet Hair su Pet Life Radio.
Come molti genitori di animali domestici possono attestare, i problemi di salute con i cani non si verificano sempre durante le ore lavorative. Quando si verificano "uh-oh" dopo l'ora, come il tuo cane che vomita all'una di notte, potresti pensare che la tua unica opzione sicura sia portare il tuo cane malato in un ospedale veterinario di emergenza. Ma il conto è spesso costoso e il veterinario principale del tuo animale domestico non è stato coinvolto nella diagnosi o nel trattamento.
"In realtà, abbiamo scoperto che circa l'80% delle visite all'ospedale di pronto soccorso non sono realmente emergenze", afferma Jeff Werber, DVM, che ha fondato Airvet con suo figlio, Brandon Werber nel 2018. "Airvet è stato un punto di svolta nel medicina Veterinaria. I clienti hanno accesso a cure convenienti 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e collaboriamo con i loro veterinari. I clienti amano avere accesso per parlare con i veterinari uno contro uno a qualsiasi ora del giorno e della notte."
Altri attori importanti nella tendenza della telemedicina veterinaria includono Dutch e Fuzzy. Dutch è stata co-fondata da Joe Spector e Brian Evans, DVM, e si concentra sugli animali domestici con condizioni croniche, come ansia e allergie. Al momento della stampa, l'abbonamento è disponibile in 16 stati (e in crescita) e include la spedizione gratuita dei farmaci.
"Per iniziare, abbiamo scelto di lanciare l'olandese concentrandoci sui problemi comportamentali e dermatologici", afferma il dottor Evans, perché i due problemi sono molto adatti alla telemedicina. "L'olandese sta raggiungendo il suo obiettivo di fornire una soluzione moderna per l'assistenza veterinaria, consentendo ai genitori di animali domestici di avere un mezzo più immediato per trovare conforto per i loro animali domestici da problemi come ansia e allergie, problemi spesso lasciati in cura o non trattati".
I co-fondatori di Fuzzy Eric Palm e Zubin Bhettay sono stati motivati a creare questa azienda di telemedicina nel 2016 dopo che Zubin ha portato di corsa il suo cane, Mo, in un ospedale veterinario di emergenza. Dopo quelle che ha definito "sette ore stressanti", gli sono stati fatturati $ 2.500 e in seguito ha appreso che la rotula lussata del suo cane avrebbe potuto essere curata a casa.
"Fuzzy è progettato per attivare il pilota automatico della genitorialità di animali domestici ed eliminare lo stress, l'incertezza e la preoccupazione collegando rapidamente i genitori di animali domestici con i professionisti veterinari, piuttosto che fare affidamento su costose visite di emergenza di persona o diagnosi tramite il Dr. Google", afferma Harley Butler, direttore marketing. "La chat veterinaria 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e le consulenze video di Fuzzy offrono ai genitori di animali domestici l'accesso immediato giorno e notte per qualsiasi domanda sulla salute degli animali domestici o indicazioni di cui potrebbero aver bisogno."
Anche prima della pandemia di COVID-19, molti studi veterinari hanno visto il valore di aggiungere la telemedicina alle loro opzioni di servizio.
"Facciamo un sacco di appuntamenti di telemedicina", afferma la dott.ssa Lisa Radosta, una veterinaria comportamentista certificata dal consiglio e proprietaria del Florida Veterinary Behavior Ser-vice a West Palm Beach. “I cani spaventati non devono viaggiare in macchina così spesso. Possiamo osservarli nel loro ambiente domestico ed è conveniente per i genitori di animali domestici in modo che non perdano i loro ricontrolli. Ciò significa che i loro cani riceveranno cure migliori."
La telemedicina non è priva di rischi, come in ogni tipo di medicina praticata. Possono esserci interazioni farmacologiche avverse o diagnosi mancate a causa della scarsa trasmissione di immagini.
Tuttavia, molti, tra cui Amy Shever, fondatrice di 2nd Chance 4 Pets, adottano la telemedicina veterinaria.
"Ci sono tanti motivi per cui la telemedicina ha senso per i proprietari di animali domestici che non hanno accesso alle cure veterinarie locali o a specialisti e per offrire consulenze telefoniche per determinare se un animale domestico deve essere visto da un veterinario o uno specialista e per i proprietari di animali domestici che hanno problemi di mobilità e hanno bisogno di supporto virtuale per la cura degli animali domestici", afferma.
A seconda delle leggi dello stato, i fornitori di telemedicina possono valutare, diagnosticare, consultare e fornire cure per gli animali domestici. Ma devono stabilire ciò che è noto come VCPR. Questo sta per rapporto veterinario-cliente-paziente. Alcuni stati consentono ai veterinari di formare queste relazioni VCPR da remoto e altri no.
Per scoprire qual è lo stato legale della telemedicina nel tuo stato, visita il sito web della Veterinary Virtual Care Association, che presenta una mappa normativa della telemedicina veterinaria delle attuali leggi VCPR in ogni stato:vvca.org/the-basics-about-telemedicine-and -il-vcpr.
