Questa estate, più delle estati passate, mi sono sforzato di trovare modi semplici e divertenti per mantenere i miei cani al fresco. Questa è stata la mia prima estate in assoluto con cani e senza condizionatore! Alcuni dei nostri modi preferiti per mantenere la calma senza l'aria condizionata includevano passeggiare nel nostro ruscello locale, rilassarsi all'interno di fronte ai fan ed esplorare i bei boschi ombrosi intorno alla nostra casa. I cani si sono divertiti particolarmente a mangiare il gelato alla pecorina, sia acquistato in negozio che fatto in casa. Ho preparato il brodo di ossa e l'ho congelato in vaschette per cubetti di ghiaccio, che servivano allo scopo di duello di avere un dolcetto surgelato pronto per i ragazzi, ma anche come modo per far durare più a lungo il brodo. Mettiamo dei cubetti di ghiaccio nelle loro ciotole d'acqua e, a volte, gli diamo semplicemente dei cubetti di ghiaccio con cui giocare. È sicuro dare ai cani cubetti di ghiaccio? Dopo aver letto alcune informazioni contrastanti ho deciso di fare più ricerche.
C'è una storia che circola su Internet, a quanto pare dal 2007 circa, che mette in guardia i proprietari dal dare ai cani cubetti di ghiaccio o acqua ghiacciata. Tutti questi anni dopo non sono più riuscito a trovare un collegamento all'articolo originale, ma la versione breve è che presumibilmente mangiare ghiaccio o bere acqua molto fredda può causare spasmi allo stomaco di un cane, che possono portare al gonfiore. Il gonfiore è più comune nei cani di grossa taglia, anche se non è raro nelle razze piccole, e può essere mortale.
Credito fotografico:Darren Hester, Wikimedia Commons
Tuttavia, non sono riuscito a trovare alcuna fonte affidabile che potesse spiegare il legame tra acqua fredda, spasmi allo stomaco e gonfiore. La dott.ssa Patty Khuly, in un articolo su petmd ora rimosso, ha scritto che "I crampi gastrici da acqua gelida sono una falsità simile a quelle che ti informano che i tuoi capelli ricresceranno più ruvidi se li raderai (mito), o che non dovresti nuotare per 30 minuti dopo aver mangiato per non affogare in un attacco di crampi (mito).” Sebbene abbia esaminato molti articoli sul gonfiore e le sue cause, non ho trovato una singola fonte che elencasse specificamente mangiare ghiaccio o bere acqua fredda come fattore di rischio per il gonfiore. L'ASPCA afferma che "la causa esatta [del gonfiore] è attualmente sconosciuta. Alcuni fattori di rischio includono:mangiare veloce, mangiare un pasto abbondante al giorno, dieta a base di soli cibi secchi, mangiare troppo, bere troppo [acqua a qualsiasi temperatura], esercizio fisico intenso dopo aver mangiato, temperamento pauroso, stress, traumi e motilità gastrica anormale o secrezione ormonale.
In effetti, molti veterinari ed esperti di animali domestici raccomandano di somministrare il ghiaccio ai cuccioli che iniziano la dentizione. Uno dei nostri vecchi veterinari ha consigliato di offrire dei cubetti di ghiaccio come un modo per aiutare a mantenere idratati i cani malati. Mi sono anche imbattuto in molte fonti che consigliavano l'uso del ghiaccio nelle ciotole degli animali domestici per mantenere fresca l'acqua in estate.
L'unico rischio ampiamente documentato di mangiare ghiaccio, che ho potuto trovare, era che, poiché è così duro, può causare la frattura dei denti. Se questo è qualcosa di cui sei preoccupato, puoi offrire al tuo cane del ghiaccio tritato invece dei cubetti di ghiaccio. Inoltre, le prelibatezze congelate come il gelato alla pecorina, lo yogurt, il brodo di ossa, ecc. Di solito sono un po' più morbide del ghiaccio normale.
Mi sono imbattuto in alcune fonti che suggerivano anche che il ghiaccio potesse presentare un rischio di soffocamento, anche se non sono riuscito a trovare alcun caso reale in cui ciò accada. La mia ipotesi è che, anche se un cane dovesse ingoiare grandi pezzi di ghiaccio, si scioglierebbe abbastanza rapidamente da non presentare un rischio di soffocamento. Se hai un cane che tende a ingoiare cibo, fai particolare attenzione a non offrire cibo di grandi dimensioni. Questo è un altro caso in cui un dolce congelato più morbido, o ghiaccio tritato, potrebbe rivelarsi più sicuro che offrire grandi pezzi di ghiaccio.
So che questo è solo aneddotico, ma ho dato i miei cubetti di ghiaccio Kitsune ogni tanto per 11+ anni e Fenrir per 5+, e non abbiamo mai avuto problemi a farlo. Come la maggior parte delle cose, penso che sia importante offrire dolcetti surgelati, ghiaccio incluso, con moderazione. Come per le persone, i cubetti di ghiaccio per i cani dovrebbero essere fatti con acqua fresca e pulita. Conosci il tuo cane. Al mio Fenrir, ad esempio, di solito piace più giocare con il ghiaccio che mangiarlo. Anche quando lo mangia, lo lecca invece di morderlo/masticarlo. Dubito che dovrei mai preoccuparmi che si faccia male ai denti o si strozzi con il ghiaccio. Tuttavia, se il suo stile di consumo del ghiaccio fosse diverso, ci penserei due volte prima di offrirglielo e probabilmente opterei per offrire solo ghiaccio tritato e morbide prelibatezze surgelate.
Se qualcuno si imbatte in informazioni su questo argomento che potrei aver perso, non esitare a commentare e fammi sapere! Per ora ho deciso che mi calmerò quando si tratta di offrire del ghiaccio ai miei cani e continuerò a offrire occasionalmente qualche bocconcino congelato per aiutare a mantenere i miei ragazzi al fresco.
