Quando si tratta di peso umano e del suo effetto sulla durata della vita, le opinioni cambiano tanto spesso quanto l'ultima moda dietetica. Alcuni decenni fa, thin non era solo "in", si pensava fosse il segreto della giovinezza. Quindi gli scienziati hanno concluso che essere troppo magri o troppo pesanti potrebbe sottrarre anni alla vita. Quest'anno, uno studio ha rivelato che le persone che entrano nell'età adulta con un indice di massa corporea normale, poi diventano leggermente sovrappeso, ma non obese, vivono più a lungo.
Uno dei motivi per cui è difficile definire una risposta è che le persone vivono vite così lunghe che è quasi impossibile studiare gli esseri umani per un intero arco di vita.
Con i cani è diverso. I labrador retriever, ad esempio, hanno un'aspettativa di vita di circa 10-12 anni. Ecco perché i ricercatori sono stati in grado di condurre uno studio innovativo di 14 anni seguendo 48 labrador retriever per tutta la loro vita per scoprire che mantenere i cani magri può aggiungere, in media, quasi 2 anni alla loro durata di vita.
Lo studio è iniziato con 48 cuccioli di Labrador retriever. Tutti i cani hanno ricevuto la stessa dieta, ma la metà dei cani è stata nutrita con il 25% in meno di cibo rispetto agli altri cani. Anche se alcuni cani hanno ricevuto meno cibo, i ricercatori si sono assicurati che al gruppo non mancasse alcuna nutrizione.
Alla fine dello studio, la durata media della vita per i cani che mangiavano di meno era di 13 anni, rispetto a 11,2 per i cani che erano stati nutriti di più – questa è una differenza di 1,8 anni. È stato il primo studio longitudinale a dimostrare che una restrizione alimentare, senza malnutrizione, potrebbe prolungare la durata della vita del cane.
La restrizione alimentare non ha avuto un impatto negativo sui cani in termini di maturazione degli scheletri, struttura ossea o metabolismo, ma i cani che sono stati mantenuti magri hanno sperimentato vantaggi per la salute delle articolazioni.
A due anni di età, l'incidenza della displasia dell'anca nei cani nutriti di meno era metà quello dei cani completamente nutriti. La gravità della condizione era molto inferiore anche per i cani magri.
Anche l'inizio dell'artrite dell'anca per questi cani è stato più tardi nella vita. L'età media in cui l'artrite dell'anca poteva essere riconosciuta ai raggi X era di 6 anni per i cani completamente nutriti, mentre i cani magri non mostravano segni di artrite fino ai 12 anni di età. Sono sei anni in più per rincorrere le palle e fare escursioni, presumibilmente senza il dolore dell'artrite a trattenerle.
Lo stesso valeva per l'artrite in altre articolazioni. A 8 anni, solo il 10% dei cani magri presentava osteoartrosi in due o più tipi di articolazioni, rispetto al 77% dei cani alimentati completamente.
Quando i cani invecchiano, è più probabile che soffrano di malattie legate all'età. Rispetto ai cani completamente nutriti, i cani magri hanno mostrato una maggiore sensibilità all'insulina, che aiuta a prevenire il diabete. Anche il loro sistema immunitario è stato in grado di combattere meglio le infezioni. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui mantenere i cani magri sembra ritardare l'insorgenza di malattie legate all'età.
L'età media alla quale la metà dei cani magri necessitava di un trattamento per una condizione cronica era di 12 anni, rispetto ai 9,9 anni dei cani alimentati completamente.
La lezione per i genitori di animali domestici con cani in sovrappeso è questa:la perdita di peso può aiutare a migliorare la loro salute, la qualità della vita e persino prolungare la loro durata. Detto questo, non dovresti semplicemente ridurre la quantità di cibo del tuo cane del 25 percento, perché ciò può portare a inadeguatezze nutrizionali. Invece, collabora con il tuo veterinario per escogitare un piano per aiutare il tuo cane a perdere peso e rimanere magro in modo sano.
