Ti sorprenderebbe sapere che l'ambiente della tua casa può avere un effetto diretto sulla salute delle vie urinarie del tuo gatto? La verità è che l'ambiente circostante il tuo gatto ospita diversi potenziali fattori scatenanti di stress, che vanno dagli ospiti della casa o dai nuovi membri al conflitto con altri gatti, alla mancanza di spazio verticale e ai nascondigli insufficienti.
Urinare fuori dalla lettiera può essere uno dei primi segni di stress felino. La minzione inappropriata è un sintomo comune della malattia delle basse vie urinarie feline (FLUTD) e ora i veterinari sanno che lo stress gioca un ruolo importante nella cistite idiopatica felina (FIC), la condizione che rappresenta i due terzi dei casi di FLUTD.
Alcuni gatti si stressano facilmente e, come abbiamo discusso in un post precedente, è stato riscontrato che i gatti con FIC hanno una risposta allo stress esagerata a causa di livelli più elevati di noradrenalina (un neurotrasmettitore e ormone dello stress) nel sangue e nelle pareti della vescica rispetto ai gatti normali. I gatti con FIC possono anche avere danni al rivestimento della vescica che consente all'urina di entrare in contatto con il tessuto sottostante, causando irritazione e/o infiammazione e dolore. Ridurre lo stress di un gatto è ora considerato l'approccio più efficace per gestire la FIC nei gatti.
Ma cosa potrebbe causare stress a un gatto?
Si scopre che un'ampia varietà di cose può scatenare lo stress, a seconda del gatto.
I gatti sono creature sensibili per natura. Sono anche creature abitudinarie e come la routine, proprio come alcune persone. Di conseguenza, qualsiasi interruzione o cambiamento, grande o piccolo, nella routine quotidiana può causare stress. Grandi cambiamenti nella vita di un gatto, come trasferirsi in un'altra casa o aggiungere un nuovo animale domestico, potrebbero causare stress a breve termine. La maggior parte dei gatti si adatterà al cambiamento entro un lasso di tempo ragionevole, ma i gatti con FIC possono rimanere stressati, il che può portare a problemi urinari.
Le fonti di stress più impegnative sono quelle situazioni a lungo termine che non hanno soluzioni rapide. Qual è il fattore di stress a lungo termine più comune per un gatto? Uno studio del 2004 su gatti con e senza FIC ha rilevato che il fattore di stress a lungo termine più comune per i gatti era il conflitto con un altro gatto in casa. Mentre lo stress temporaneo e il tempo di adattamento sono previsti come parte dell'introduzione di un nuovo animale domestico, il conflitto tra due o più gatti potrebbe essere abbastanza stressante da innescare un episodio di FIC.
Un altro fattore da considerare è il proprio livello di stress. I gatti, come i cani, sono molto bravi a percepire le nostre emozioni. Quando siamo stressati, anche loro potrebbero rispondere a quello stress. E poiché i gatti tendono a comunicare con noi attraverso i comportamenti, ti consigliamo di prestare attenzione a eventuali cambiamenti nel modo in cui si comporta il tuo gatto.
Altri fattori che contribuiscono allo stress felino includono la lettiera, le preferenze di cibo e acqua. Le lettiere sporche, troppo piccole, difficili da raggiungere (ad esempio, situate nel seminterrato) o situate in una zona ad alto traffico possono causare stress. La lettiera profumata che ha un odore gradevole per te potrebbe sopraffare l'olfatto del tuo gatto e spingerlo a urinare da qualche altra parte.
I problemi urinari nei gatti, compresi quelli innescati dallo stress, sono spesso condizioni per tutta la vita che richiedono cure per tutta la vita. Eliminare lo stress e l'ansia del tuo gatto potrebbe non essere sempre possibile, ma ci sono cose che puoi fare per aiutarti.
Arricchire l'ambiente del tuo gatto è uno dei passi più utili che puoi intraprendere per ridurre lo stress del tuo gatto.
Terapia con feromoni o integratori calmanti può aiutare alcuni gatti, ma ti consigliamo di discutere prima di queste opzioni con il tuo veterinario.
I gatti, in particolare quelli che vivono all'aperto, si affidano alla comunicazione olfattiva e usano i feromoni per trasmettere i loro messaggi. I prodotti contenenti versioni sintetiche di feromoni che imitano il feromone facciale felino, quello relativo a messaggi amichevoli e di legame, sono ampiamente disponibili e utilizzati per aiutare a confortare un gatto.
Gli integratori calmanti contengono un'ampia varietà di ingredienti, che vanno da erbe come la valeriana e l'erba di San Giovanni a vitamine, aminoacidi e complessi calmanti del colostro alla melatonina o al triptofano. Alcuni dolcetti calmanti possono fornire un effetto sedativo maggiore di altri, quindi assicurati di parlare con il tuo veterinario.
L'alimentazione è quasi sempre una parte importante di trattamento FIC o FLUTD. Mentre alcuni gatti beneficiano di una dieta terapeutica specifica, altri gatti possono beneficiare di un alimento speciale da banco come la formula di supporto urinario Diamond CARE per gatti adulti. Nutrire la giusta dieta può aiutare a controllare le concentrazioni di minerali nelle urine, mantenere un pH urinario sano e aiutare a ridurre l'infiammazione. Prima di cambiare il cibo del tuo gatto, ti consigliamo di parlare con il tuo veterinario.
