Lo sporco domestico, noto anche come eliminazione inappropriata, da parte dei gatti è una delle lamentele comportamentali più comuni dei proprietari di gatti. Purtroppo, urinare fuori dalla lettiera è anche uno dei motivi più comuni per cui i proprietari di animali domestici abbandonano o consegnano i loro gatti.
Nessuna soluzione rapida è disponibile per risolvere tutti i problemi relativi alla lettiera. La risoluzione dei comportamenti di sporcamento della casa felina inizia con il capire la causa alla base del comportamento. Una volta compreso il motivo per cui il tuo gatto sta urinando (o defecando) fuori dagli schemi, tu e il tuo veterinario potete sviluppare un piano di trattamento appropriato. Qui esamineremo alcuni motivi comuni per i problemi con la lettiera del gattino e alcuni passaggi che puoi intraprendere per gestire la situazione.
Condizioni di salute, problemi comportamentali o sociali, problemi ambientali e marcatura del territorio possono scatenare una minzione inappropriata nei gatti.
Timori per la salute
Qualsiasi condizione medica del tratto urinario può causare minzione inappropriata e problemi con la lettiera. I calcoli e i cristalli della vescica, le infezioni batteriche del tratto urinario e la cistite idiopatica felina sono le cause mediche più comuni di minzione fuori dagli schemi. Queste condizioni causano dolore e una maggiore urgenza di urinare. I gatti colpiti possono associare le loro lettiere al dolore e, di conseguenza, urinano fuori dalla scatola.
Problemi di salute come malattie renali, epatiche e diabete possono indurre il gatto a bere di più e a urinare più frequentemente. Se la pulizia della lettiera non tiene il passo con l'aumento della minzione, questi gatti potrebbero scegliere di urinare altrove.
Problemi medici legati all'età come l'artrite e la disfunzione cognitiva, che è simile alla demenza nelle persone, potrebbero portare a cambiamenti nelle abitudini urinarie. I gatti artritici possono avere difficoltà a salire in una lettiera con i lati alti o una copertura o a trovare una posizione comoda per urinare. I gatti più anziani con disfunzione cognitiva possono dimenticare dove si trova la lettiera o perdere la capacità di controllare volontariamente la minzione.
Quindi, se scopri che il tuo gatto ha urinato fuori dalla lettiera - e supponendo che la lettiera sia stata tenuta pulita - il tuo primo passo è consultare il tuo veterinario. Un esame fisico completo, analisi delle urine, esami del sangue ed eventualmente radiografie e/o urinocoltura per l'infezione batterica possono identificare o escludere cause mediche per una minzione inappropriata. Potrebbero essere necessarie altre modifiche per i gatti anziani con artrite o declino cognitivo, incluso lo spostamento della lettiera in un luogo più accessibile (senza scale!) o la fornitura di una lettiera più grande con i lati inferiori o l'ingresso basso.
Problemi comportamentali o sociali
Una volta che un gatto ha urinato ripetutamente fuori dalla lettiera per qualsiasi motivo, inclusi problemi di salute che sono stati trattati e risolti, potrebbe essere necessario un addestramento sulla lettiera e/o una terapia comportamentale per ristabilire l'uso di routine della lettiera. Una storia comportamentale completa e approfondita sarà essenziale per te e il tuo veterinario per capire cosa sta succedendo e per aiutare a formulare un piano di trattamento. Una cronologia comportamentale raccoglie informazioni su:
Urinare fuori dalla lettiera avviene più frequentemente nelle famiglie con più gatti, in particolare se uno o più gatti in casa controllano l'accesso alla lettiera. Anche se il conflitto tra gatti non è evidente, potrebbe creare abbastanza stress da causare problemi con la lettiera. Altri fattori di stress in casa, come il trasloco, l'aggiunta di nuovi animali domestici o membri della famiglia umana o il cambiamento della routine, possono rendere ansioso il tuo gatto. E un gatto ansioso può urinare in un punto inappropriato per alleviare l'ansia e sentirsi più al sicuro.
Più lettiere posizionate in stanze diverse della casa forniscono accesso alla lettiera ai gatti meno sicuri e timidi, consentendo loro anche di evitare conflitti con altri gatti in casa. Come regola generale, dovresti avere una lettiera per ogni gatto in casa più un'altra. Ti consigliamo di evitare le lettiere coperte perché alcuni gatti non si sentono a proprio agio nell'usarle se non riescono a vedere se un altro gatto è nelle vicinanze. E poiché gatti diversi potrebbero preferire cucciolate diverse, potresti dover offrire opzioni per soddisfare le preferenze di tutti i tuoi amici felini.
Problemi ambientali
Anche se al tuo gatto è stata diagnosticata una condizione medica che ha provocato la minzione fuori dagli schemi, l'"esperienza" della lettiera contribuisce anche al motivo per cui il tuo gatto urina altrove. Cosa intendiamo per esperienza nella lettiera? È la somma dell'igiene della scatola, del tipo (ad es. coperta, scoperta, dimensione), numero e posizione e del tipo di lettiera utilizzata (ad es. argilla, agglomerante, profumata, inodore).
Come i cani, i gatti sviluppano preferenze su dove urinano e su cosa urinano. Possono anche sviluppare avversioni per la loro lettiera, inclusa la posizione, la lettiera, la scatola stessa o una combinazione di tutti e tre. Le lettiere sporche, difficili da raggiungere o posizionate accanto ad apparecchi che emettono rumori forti o vibrazioni strane potrebbero far urinare il tuo gatto da qualche altra parte. Ricorda che i gatti sono notoriamente puliti e vogliono che anche i loro "servizi igienici" siano puliti. Le lettiere devono essere raccolte ogni giorno, pulite a fondo ogni poche settimane e la lettiera cambiata settimanalmente.
Ricorda anche che i gatti hanno un olfatto molto migliore di noi. Una lettiera che a noi sembra pulita potrebbe ancora emanare odore di sporco per il tuo gatto. Questo vale anche per le lettiere per gatti profumate, progettate per il naso e l'estetica umana. Se la fragranza di una lettiera profumata ti sembra opprimente, immagina cosa odora e cosa pensa il tuo gatto!
Per saperne di più sulle lettiere per gatti, sulla lettiera e molto altro, consulta la guida definitiva di The Spruce Pets a tutto ciò che riguarda la lettiera, a partire dalle basi.
Problemi di marcatura del territorio
I gatti usano la minzione e la defecazione come modi per comunicare con altri gatti. Un modo normale in cui i gatti comunicano e marcano il loro territorio in natura, e sfortunatamente, a volte in casa, è spruzzando piccole quantità di urina.
I gatti di solito spruzzano l'urina su superfici verticali come pareti e porte piuttosto che su quelle orizzontali. Tipicamente, il gatto indietreggia contro il muro o un'altra superficie verticale, alza la coda che spesso trema, cammina con le zampe posteriori e spruzza una piccola quantità di urina all'indietro. Lo stress o la percezione di una minaccia per il "territorio" del tuo gatto, come un gatto all'aperto nel tuo cortile o nuovi animali domestici o persone nella tua casa, può innescare la spruzzatura di urina.
Affrontare lo sporco domestico e i problemi di eliminazione fuori dagli schemi nei gatti può essere impegnativo e può richiedere molto tempo e sforzi. E più a lungo persiste la situazione, più difficile può essere da risolvere. Ecco perché vuoi parlare con il tuo veterinario al primo segno di problemi con la lettiera. Ed è anche il motivo per cui vuoi assicurarti di mantenere la lettiera del tuo gatto il più pulita e attraente possibile. Per saperne di più sui problemi comuni della lettiera, assicurati di leggere questo articolo dello staff dell'ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals).
