Riconosci l'eccessivo graffio, leccatura e masticazione del tuo cane sulla sua pelle per quello che è:segni di allergie. Ma sai cosa sta effettivamente causando le allergie del tuo animale domestico?
Il tuo veterinario può restringere il campo degli allergeni - le sostanze altrimenti innocue (ad esempio polline, muffe, polvere o proteine alimentari) che causano una reazione eccessiva del sistema immunitario - stanno innescando i segni e i sintomi del tuo cane. Trovare la risposta richiederà il tuo aiuto, test diagnostici e possibilmente tempo.
Capire quale allergia o combinazione di allergie sta causando problemi alla pelle del tuo cane può essere difficile per te e il tuo veterinario. Poiché il prurito della pelle può essere causato da condizioni diverse dalle allergie, il veterinario vorrà escludere cause come parassiti, infezioni batteriche o fungine e malattie sistemiche.
Il processo inizia con una storia dettagliata, inclusa la razza, l'età, il sesso e lo stato riproduttivo del tuo cane. Quando cerchi assistenza veterinaria per il problema della pelle del tuo cane, puoi aiutare il tuo veterinario a diagnosticare la causa sottostante essendo preparato a fornire risposte a una serie di domande.
Il tuo veterinario eseguirà quindi un esame fisico completo, alla ricerca di indizi sulla causa dei problemi di pelle del tuo cane. Sulla base dell'anamnesi e dei risultati dell'esame fisico, il veterinario può richiedere una serie di test di laboratorio.
Questi test possono includere l'esame di raschiati cutanei e campioni di capelli al microscopio e colture di campioni di capelli o pelle per escludere infezioni fungine, lieviti o batteriche. Gli esami del sangue e delle urine possono essere utilizzati per determinare se è presente una malattia sistemica. Possono essere eseguiti anche la pettinatura per le pulci, l'esame della pelle per le pulci e lo "sporco" delle pulci (feci) e il raschiamento della pelle per acari e pidocchi.
La dermatite allergica da pulci (FAD) è la causa più comune di malattie allergiche della pelle nei cani e una causa comune di prurito nei cani. Ecco perché i veterinari in genere iniziano con la diagnostica per determinare la presenza di pulci e/o sporco delle pulci quando indagano sui problemi della pelle nei cani. Il tuo veterinario utilizzerà le informazioni da te fornite, come l'inizio dei segni, la loro durata e stagionalità e l'esposizione nota o sospetta alle pulci, in combinazione con i risultati dell'esame fisico.
Durante l'esame, il tuo veterinario potrebbe trovare o meno le pulci o potrebbe trovare solo lo sporco delle pulci sulla pelle del tuo cane. Con FAD si osserva spesso un intenso prurito e perdita di capelli nell'area dal centro della schiena alla base della coda e lungo le zampe posteriori. Possono essere presenti anche danni alla pelle o piaghe aperte e trasudanti.
Test di allergia intradermica simili a quelli eseguiti nelle persone o esami del sangue specializzati possono confermare l'allergia alle pulci nel tuo cane. Tuttavia, è meglio confermare la diagnosi utilizzando rigorose misure di controllo delle pulci e vedendo una risposta positiva al controllo delle pulci.
Il test ideale per diagnosticare o escludere un'allergia alimentare è una rigorosa prova di dieta di eliminazione degli alimenti che dura da 8 a 10 settimane. Sono disponibili test allergologici intradermici e sierici per aiutare a diagnosticare le allergie alimentari nei cani, ma molti nutrizionisti veterinari mettono in dubbio l'accuratezza dei test.
È necessaria una storia dettagliata della dieta in modo che il veterinario possa raccomandare una dieta di eliminazione appropriata, che sia un alimento con una nuova proteina e carboidrati o una proteina idrolizzata. Potrebbero essere cibi per cani fatti in casa o terapeutici. Una prova di dieta di eliminazione significa anche niente dolcetti, niente cibo da tavola, niente pelli grezze, niente masticabili o dentifrici aromatizzati e niente farmaci aromatizzati.
Se non si vede alcun miglioramento entro la fine del processo - e il processo è stato rigorosamente eseguito - è possibile escludere un'allergia alimentare. Il tuo cane può tornare alla sua dieta normale e possono essere seguite altre cause di allergie cutanee.
Se il tuo cane migliora con la dieta di eliminazione, il passo successivo è sfidare il tuo cane nutrendolo con il cibo precedente e osservando la recidiva dei segni clinici. Sebbene questo passaggio verifichi che il miglioramento fosse correlato al cibo e non a un nuovo farmaco o shampoo, molti proprietari spesso non sono disposti a provarlo.
Non esiste un test diagnostico specifico per la dermatite atopica o le allergie ambientali. Invece, i veterinari arrivano a una diagnosi di atopia escludendo altre cause di prurito, la presenza di segni clinici e le informazioni nella storia del tuo cane. Tra i fattori che il tuo veterinario utilizza per fare una diagnosi ci sono:
Dopo la diagnosi, i test allergologici intradermici o sierici vengono utilizzati per identificare gli allergeni ambientali specifici in modo che possano essere evitati, cosa spesso impraticabile, o utilizzati per l'immunoterapia terapeutica. L'immunoterapia, comunemente indicata come "colpi di allergia", è progettata per migliorare la tolleranza del tuo cane ad allergeni specifici. I test di allergia intradermica e sierica non vengono utilizzati per diagnosticare la dermatite atopica e potrebbero non essere eseguiti a meno che tu non voglia provare l'immunoterapia.
Una volta che il veterinario ha determinato la causa alla base del prurito della pelle del tuo cane, può essere formulato un piano di trattamento adatto al tuo cane. Poiché le allergie non possono essere curate, ma solo gestite, l'obiettivo sarà quello di rendere il tuo cane più a suo agio e controllare i segni e i sintomi allergici.
