I cani da lavoro hanno esigenze nutrizionali molto diverse e non tutti i cani da lavoro bruciano effettivamente abbastanza energia per giustificare una dieta per cani da lavoro e sportiva. Quindi, come fai a sapere se il tuo cane da lavoro è abbastanza attivo da aver bisogno di un cibo per cani da prestazione?
Non esiste una regola rigida per scegliere di dare da mangiare al tuo cane da lavoro un mangime per spettacoli o per adulti. In effetti, è necessario considerare numerosi fattori e esamineremo quelli più importanti per il tuo processo decisionale.
Proprio come con le persone, le differenze nei livelli di attività sono responsabili di gran parte della differenza nel fabbisogno energetico giornaliero (DER) dei cani da lavoro. Il tipo, la durata, la frequenza e l'intensità dell'attività sono tutti fattori determinanti nella stima del fabbisogno energetico.
Come notato in un post precedente, i cani hanno un fabbisogno energetico che deve essere soddisfatto per alimentare le funzioni corporee di base, proprio come fanno le persone. L'attività - o "lavoro" - richiede che un cane bruci più calorie del riposo, ma le domande chiave che sfidano i proprietari di cani da lavoro sono "Quanto di più?" e "Il livello di attività del mio cane è sufficientemente alto da richiedere un cibo per cani denso di energia?"
Secondo Justin Shmalberg, DVM, specialista certificato in nutrizione veterinaria, medicina sportiva e riabilitazione presso il College of Veterinary Medicine dell'Università della Florida, gli studi indicano che l'aumento dell'energia utilizzata dai cani da lavoro è direttamente correlato alla distanza percorsa durante quel lavoro . I cani che percorrono lunghe distanze richiedono più calorie rispetto ai cani simili che percorrono brevi distanze.
Inoltre, la ricerca suggerisce che i cani con le gambe più lunghe richiedono meno energia per il trotto rispetto a quelli con le gambe corte, il che ricorda altri fattori che contribuiscono alle differenze nel fabbisogno energetico dei cani da lavoro:
Quando vengono presi in considerazione tutti i fattori, legati all'attività o meno, alcuni cani da lavoro richiedono solo un aumento del 5% delle calorie mentre altri potrebbero aver bisogno del 25% in più. Un cane da lavoro che necessita solo di un piccolo aumento delle calorie giornaliere trarrebbe molto probabilmente beneficio da un alimento di mantenimento per adulti di alta qualità e possibilmente da un'alimentazione più frequente. Ma i cani che lavorano più di 1,5 o 2 ore al giorno possono beneficiare di un cibo per cani ad alte prestazioni con un contenuto di grassi maggiore rispetto ai tipici alimenti di mantenimento per adulti.
Come per le persone, il lavoro fisico (o l'esercizio) e il condizionamento di un cane producono cambiamenti come aumenti dei muscoli e dei tessuti connettivi, del sangue e del metabolismo, il che ha senso se si considera che l'attività deriva dall'attività muscolare. (Puoi leggere di più sul metabolismo muscolare e sull'alimentazione dei muscoli canini durante l'esercizio qui.) Questi cambiamenti richiedono aminoacidi, i mattoni delle proteine, per produrre enzimi, ormoni, proteine del sangue e nuovi muscoli e tessuti connettivi. Gli aminoacidi sono necessari anche per riparare i danni legati all'attività a muscoli, legamenti, tendini e altri tessuti connettivi. Di conseguenza, i cani da lavoro hanno bisogno di più proteine nella dieta rispetto ai cani da compagnia, compresi quelli che camminano quotidianamente, e i cani che lavorano sodo tendono a richiedere più proteine rispetto alle loro controparti meno attive.
L'attività aumenta anche il tasso di degradazione degli aminoacidi. I nutrizionisti veterinari stimano che gli aminoacidi forniscano dal 5 al 15 percento dell'energia utilizzata durante l'esercizio, a seconda dell'intensità e della durata. La maggior parte degli aminoacidi utilizzati per l'energia sono aminoacidi essenziali, il che significa che possono essere ottenuti solo dal cibo. Quindi i cani da lavoro non solo richiedono più proteine, ma hanno bisogno di livelli maggiori di proteine di alta qualità ben bilanciate negli aminoacidi essenziali.
Gli obiettivi della nutrizione del cane da lavoro sono mantenere condizioni corporee e peso ottimali, supportare le prestazioni e prevenire affaticamento e lesioni, indipendentemente dal livello di attività. I cani da lavoro hanno bisogno di un alimento che fornisca proteine, grassi e carboidrati extra in una formula che possa essere facilmente digerita e assorbita rapidamente dal loro corpo, come Diamond Pro89 Manzo, Maiale e Grani Antichi Formula per Cani Adulti e Diamond Naturals Extreme Athlete Adult Dog Pollo e Formula di riso.
Il cibo nella ciotola del tuo cane fornisce l'energia, le proteine e altri nutrienti necessari per alimentarlo? Il tuo cane sta perdendo corporatura e peso durante i periodi di alta attività? O il tuo cane sta ingrassando? Le risposte a queste domande daranno forma alla tua decisione su quale tipo di cibo dare da mangiare al tuo cane da lavoro. Ovviamente, parla con il tuo veterinario prima di cambiare il cibo del tuo cane o se sei preoccupato per come si comporta il tuo cane sul campo. Il tuo veterinario può aiutarti a determinare se il tuo collega a quattro zampe ha bisogno di un alimento che fornisca più energia da grassi o carboidrati e se sta assumendo abbastanza proteine.
