Il mio animale domestico può condividere cosa con me?!

Condividiamo molte cose con i nostri animali domestici:le nostre case, l'affetto, i letti, i segreti ei sogni. In cambio, la proprietà di un animale domestico ci offre molti benefici per la salute, come migliorare la nostra forma fisica, ridurre lo stress e aiutare a ridurre la nostra solitudine. Tuttavia, gli animali domestici a volte possono condividere "germi" che ci fanno ammalare, anche quando sembrano sani!

Alcune cose semplicemente non dovrebbero essere condivise. Allora cosa deve fare un proprietario di un animale domestico?

Conosci i tuoi rischi. Con la Giornata mondiale delle zoonosi, il 6 luglio, proprio dietro l'angolo, non c'è momento migliore per conoscere la zoonosi (zoh-uh –non -ik) malattie e cosa puoi fare per proteggere te stesso e la tua famiglia. Continua a leggere per saperne di più!

Cosa sono le malattie zoonotiche e perché sono importanti?

Malattie zoonotiche, note anche come zoonosi (zoh-uh –no -seez), sono malattie che si diffondono naturalmente tra gli animali e l'uomo. Queste malattie possono essere causate da batteri, virus, parassiti, funghi e altri tipi di microrganismi. Molto spesso, il termine si riferisce a quelle infezioni trasmesse dagli animali alle persone, ma si verifica anche il contrario, dalle persone agli animali.

Le zoonosi sono comuni, sia negli Stati Uniti che in tutto il mondo. Infatti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), decine di migliaia di americani contraggono malattie zoonotiche ogni anno. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che almeno il 61% di tutte le malattie infettive conosciute nelle persone siano di origine zoonotica, mentre il 75% di tutte le malattie infettive nuove o emergenti scoperte negli ultimi 10 anni sono diffuse dagli animali. Queste malattie emergenti possono provenire da molte specie animali diverse, compresi gli animali domestici.

Come si diffondono le malattie zoonotiche tra animali e persone?

A seconda della malattia e delle cause che la causano, le zoonosi possono essere diffuse in diversi modi. Questi includono:

• Contatto diretto, che si riferisce al contatto con la saliva, il sangue, l'urina, il muco, le feci o altri fluidi corporei di un animale infetto. Ciò include toccare o accarezzare gli animali ed essere morsi o graffiati da un animale infetto.
• Contatto indiretto, che si verifica quando si entra in contatto con oggetti o superfici (come cibo e piatti per l'acqua) su cui un animale infetto ha strofinato, toccato, tossito o starnutito. Oppure potresti entrare in un'area in cui vive o vaga un animale infetto, come l'acqua di un acquario o un pollaio.
• Trasmissione via vettore, che si riferisce all'essere morsi da una zanzara, una zecca o una pulce.
• Contatto alimentare, che si verifica quando si mangiano o si bevono alimenti contaminati o non sicuri come latte non pastorizzato, carne o uova poco cotte o frutta e verdura cruda contaminata da feci.

Quali sono alcune delle malattie zoonotiche più comuni associate a cani e gatti?

Si sa che esistono circa 150 malattie zoonotiche, secondo la One Health Commission. Tuttavia, non tutti sono diffusi da cani e gatti. Ecco un elenco parziale delle zoonosi di cui potresti aver sentito parlare:

• Rabbia
• Tigna
• Salmonellosi
• Scabbia, nota anche come rogna sarcoptica
• Malattia di Lyme
• Parassiti intestinali come tenie, nematodi e anchilostomi
• Giardia infezione
• Malattia da graffio del gatto
• Toxoplasmosi

Per un elenco completo delle malattie che possono essere trasmesse tra animali e persone, dai un'occhiata al sito web Healthy Pets, Healthy People del CDC.

Come puoi proteggere te stesso e la tua famiglia dalle malattie zoonotiche?

L'igiene di base e il buon senso possono ridurre drasticamente, se non eliminare del tutto, il rischio che il tuo animale domestico condivida una malattia o un'infezione con te o un altro membro della famiglia. Il CDC e l'American Veterinary Medical Association (AVMA) hanno identificato alcuni semplici passaggi che puoi intraprendere per proteggere te stesso e la tua famiglia:

• Aiuta i tuoi animali domestici a rimanere in buona salute portandoli dal veterinario per esami regolari, vaccinazioni e controllo dei parassiti.
• Lavati le zampe! Lavati sempre le mani (e quelle dei tuoi bambini) con acqua e sapone dopo essere stato vicino agli animali, anche se non hai toccato nessun animale. Il lavaggio delle mani dovrebbe essere effettuato anche dopo aver maneggiato il cibo, i giocattoli e la cuccia del tuo animale domestico. Senza dubbio, questo è uno dei passaggi più importanti che puoi intraprendere per evitare di ammalarti e di diffondere infezioni ad altri.
• Pulisci dopo il tuo animale domestico. Mantieni pulita la lettiera del tuo gatto e raccogli le feci nel tuo cortile e durante le passeggiate.
• Se il tuo animale domestico mostra segni di malattia o malattia, cerca immediatamente assistenza veterinaria.
• Evita il contatto con animali randagi o selvatici. Ciò include tenere lontani da loro animali domestici e bambini. Questi animali hanno maggiori probabilità di avere malattie che possono infettare te, i tuoi bambini e/o il tuo animale domestico.
• Non lasciare che i tuoi animali domestici ti lecchino (o altri membri della famiglia) sulla bocca. E insegna ai bambini a non mettere la bocca sugli animali o a non mettere in bocca nessuna parte del corpo dell'animale.
• Previeni le punture di zanzare, zecche e pulci.
• Scopri come, e insegna ai tuoi figli, a comportarsi in sicurezza con cani e gatti per evitare morsi e graffi.

Condividi ciò che hai imparato con gli altri

Il pensiero che il tuo familiare peloso condivida un'infezione o una malattia con te o altri non è confortante. In occasione della Giornata mondiale delle zoonosi, considera la possibilità di condividere ciò che hai appreso sulla zoonosi con amici e familiari, in particolare quelli che hanno frequenti contatti con animali di qualsiasi tipo. La Giornata mondiale delle zoonosi si tiene ogni anno il 6 luglio per commemorare la prima vaccinazione di una persona contro la rabbia, una malattia zoonotica, da parte di Louis Pasteur, biologo francese, il 6 luglio 1885. L'osservanza aiuta anche a sensibilizzare su malattie e infezioni che hanno il potenziale per diffondersi tra animali e persone.