Benvenuti a "Debarking Pet Myths", una serie mensile dedicata ad affrontare miti comuni, idee sbagliate e storie di vecchie mogli su cani e gatti.
I gatti possono essere animali domestici distaccati e relativamente autosufficienti. Per questo motivo, e poiché così tanti gatti domestici vivono in casa, tendiamo a presumere che abbiano un basso rischio di problemi di salute, compresi i problemi dentali. Dal momento che febbraio è riconosciuto come il mese della salute dentale degli animali domestici, sfatiamo cinque miti comuni sulla salute dentale dei gatti.
È falso. I gatti hanno bisogno di cure odontoiatriche tanto quanto i cani e le persone. Le malattie dentali sono molto comuni nei gatti, con l'American Veterinary Dental Society che riporta che il 70% dei gatti ha una qualche forma di malattia dentale quando hanno 3 anni.
Proprio come sui nostri denti, la placca (un film batterico) e il tartaro (placca mineralizzata) possono accumularsi sui denti del tuo gatto. Questo accumulo può portare a infiammazioni e infezioni delle gengive. Una volta che le gengive vengono infettate, i batteri dalla bocca possono entrare nel flusso sanguigno e viaggiare verso altri organi, come cuore, fegato e reni, dove causano ulteriori problemi di salute per il tuo gatto.
La spazzolatura quotidiana può aiutare a rimuovere la placca, ma una pulizia dei denti professionale eseguita dal tuo veterinario è necessaria per rimuovere il tartaro sopra e, soprattutto, sotto il bordo gengivale.
Per i gatti, questo malinteso comune semplicemente non è vero. A causa delle loro piccole dimensioni e della loro natura fragile, la maggior parte delle crocchette secche non fornisce una significativa resistenza alla masticazione. (Le diete dentali terapeutiche sono un'eccezione.) Quando i denti di un gatto entrano in contatto con la maggior parte delle crocchette secche, le crocchette si rompono prima che il dente vi penetri e ogni potenziale beneficio dall'azione abrasiva viene perso. Inoltre, molti gatti ingoiano il cibo secco intero senza sgranocchiare o masticare.
Questo è spesso falso, perché i gatti sono notoriamente bravi a nascondere il dolore. Tuttavia, i gatti con problemi dentali spesso continuano a mangiare, soprattutto se ingeriscono le crocchette secche intere, e si comportano normalmente.
L'alitosi è un indicatore abbastanza affidabile che il tuo gatto potrebbe avere una qualche forma di malattia dentale. Avrai anche voglia di guardare per sbavare, masticare solo su un lato della bocca, far cadere il cibo, scalpitare sulla bocca, sanguinare dalla bocca, pulirsi meno frequentemente e sensibilità all'essere toccato vicino alla bocca. Poiché alcuni gatti potrebbero non mostrare alcun segno di problema, gli esami di routine sono importanti per la diagnosi e il trattamento precoci.
Ancora una volta, questo mito è falso. Il modo più efficace per aiutare a prevenire o rallentare l'avanzamento della malattia parodontale (gengivale), la malattia dentale più comune nei gatti, è lavarsi i denti ogni giorno per rimuovere la placca e ridurre l'accumulo di tartaro. Assicurati di usare un dentifricio specifico per animali domestici. (Il fluoro e lo xilitolo, se presenti, nei dentifrici umani possono essere dannosi per i gatti.)
Un altro buon modo per prevenire le malattie dentali è programmare regolari pulizie dentali con il veterinario. Le pulizie dentali veterinarie in genere includono il ridimensionamento a ultrasuoni e manuale per rimuovere tartaro e placca, sondare l'area intorno a denti e gengive, lucidare per levigare le superfici dei denti e radiografie dentali.
Questo è spesso falso, anche se dipenderà dal tuo gatto, dalla tua pazienza e perseveranza. È importante iniziare lentamente e con delicatezza, spesso lasciando che il tuo gatto lecchi una piccola quantità di dentifricio dal dito. Puoi quindi introdurre un piccolo spazzolino da denti permettendo al tuo gatto di leccare il dentifricio per animali domestici da esso. Da lì puoi mettere lo spazzolino nella bocca del tuo gatto, concentrandoti sulle superfici esterne dei denti. Addestrare il tuo gatto ad accettare lo spazzolamento può richiedere da uno a due mesi, ma può essere raggiunto e portare a un alito dall'odore migliore!
Onora questo mese di febbraio per la salute dentale degli animali fissando un appuntamento per il tuo gatto con il tuo veterinario. E, sul serio, non spazzolare i denti del tuo gatto. È una delle cose migliori che puoi fare per prenderti cura del tuo amico felino.
