Benvenuti a "Debarking Pet Myths", la nostra serie mensile che affronta miti comuni, idee sbagliate e storie di vecchie mogli su cani e gatti.
Gli "atleti" canini, come gli atleti umani, possono avere requisiti nutrizionali diversi rispetto ai cani di famiglia medi. Ma queste diverse esigenze nutrizionali significano che è necessario nutrire una dieta speciale ad alte prestazioni? O il tuo cane atletico potrebbe mangiare un alimento di mantenimento per adulti?
La risposta è "Dipende dal cane e dall'attività". Continua a leggere per saperne di più sui fattori che influenzano i bisogni nutrizionali del tuo cane e per determinare se dovresti dare al tuo cane un alimento progettato specificamente per cani sportivi e da lavoro.
I cani sono una specie incredibilmente diversificata in termini di peso corporeo e dimensioni (pensa Chihuahua contro Great Dane). Quindi non sorprende che il fabbisogno energetico giornaliero (DER) per i cani copra un'ampia gamma di calorie. Ma mentre potresti pensare che le dimensioni di un cane rappresentino gran parte della differenza di DER, in realtà sono le differenze nei livelli di attività tra i cani ad essere responsabili. Altri fattori che contribuiscono alle differenze nel fabbisogno energetico includono:
Secondo Justin Shmalberg, specialista certificato in nutrizione veterinaria, medicina sportiva e riabilitazione presso il College of Veterinary Medicine dell'Università della Florida, il DER per cani con un livello di attività medio può essere approssimato da questa equazione:
(da 90 a 110 kcal) x (peso corporeo in chilogrammi) Calorie (kcal) ogni 24 ore*
*1 Caloria =1 kilocaloria (kcal) =1.000 calorie
Ma cosa viene considerato un livello di "attività media"? Bella domanda.
Abbiamo tutti conosciuto un pantofolaio canino, il cane da compagnia che fa poco o nessun esercizio quotidiano. Questi sono i cani con bassi livelli di attività e, se non sono in sovrappeso, corrono il serio rischio di diventare sovrappeso o obesi. I pantofolai canini non hanno bisogno di un cibo per cani orientato alle prestazioni. Invece, trarrebbero beneficio da un alimento di mantenimento per adulti di alta qualità e da un'alimentazione controllata. E se in sovrappeso, questi cani trarrebbero beneficio da una formula per la gestione del peso e da un programma di camminata a bassa intensità.
Poi ci sono quei cani che sono attivi o ricevono un regolare esercizio. Questi cani attivi possono competere in eventi di performance vari come prove di obbedienza, agilità e prove sul campo. Possono essere cani da lavoro come cani della polizia e militari, cani da ricerca e soccorso o cani da assistenza. Oppure potrebbero non competere o lavorare affatto, ma correre con i loro proprietari, cacciare con il loro compagno umano in alcune occasioni o giocare a regolari giochi di recupero nel cortile di casa.
Funzionalmente, l'esercizio può essere suddiviso in tre tipi in base all'intensità e alla durata:
La maggior parte degli atleti canini partecipa ad attività di esercizio intermedie. Sebbene la maggior parte di queste attività abbia un'intensità da bassa a moderata e duri solo poche ore, l'intensità e la durata possono variare notevolmente.
L'attività richiede che un cane bruci più calorie del riposo, ma la domanda chiave è "Quanto di più?" Gli studi indicano che gli aumenti di energia utilizzati dai cani da lavoro sono direttamente correlati alla distanza percorsa durante quel lavoro. Quando si considerano gli effetti della durata dell'esercizio, alcune attività richiedono un aumento delle calorie inferiore rispetto ad altre. Questo perché molti sport canini richiedono una quantità costante di esercizio da parte degli atleti canini.
Secondo il Dr. Shmalberg, brevi esplosioni di attività esplosiva, come quella vista nel flyball o nell'agilità, richiedono solo piccoli aumenti di energia. Tuttavia, le attività di resistenza come le prove sul campo, la caccia e il traino di carri, richiedono più calorie data la maggiore distanza e durata del viaggio. La raccomandazione energetica del Consiglio nazionale delle ricerche per i levrieri da corsa è di 140 x (peso corporeo in chilogrammi) kcal/giorno, e questa raccomandazione può anche essere appropriata per i cani che praticano regolarmente o si addestrano a corsi di esche, flyball, salti in banchina e agilità, secondo al dottor Shmalberg. In altre parole, una dieta di mantenimento per adulti di alta qualità può essere sufficiente per i cani che competono in attività intermedie. Per i cani che partecipano ad attività più intense e di più lunga durata, una dieta ad alte prestazioni può essere una scelta più appropriata.
L'aggiunta del contenuto calorico di un alimento alla confezione aiuta i proprietari di cani e i professionisti veterinari a determinare la quantità di cibo da somministrare a un cane attivo se scelgono di eseguire i propri calcoli del fabbisogno energetico. Naturalmente, la guida all'alimentazione che si trova sulla confezione del cibo rende anche facile determinare la quantità di cibo da sfamare.
Ma c'è un'altra cosa che vorresti fare:monitorare le condizioni fisiche del tuo cane. Valutare regolarmente le condizioni fisiche del tuo cane e monitorare il punteggio delle sue condizioni fisiche insieme al peso corporeo può aiutarti a determinare se il tuo cane sta assumendo troppo o troppo poco cibo. E nel caso degli atleti canini, sebbene tu voglia mantenerli magri, hanno comunque bisogno di energia per esibirsi e per riprendersi dall'esercizio. Se il tuo cane atletico magro sta perdendo peso, ti consigliamo di parlare con il tuo veterinario per escludere potenziali problemi di salute sottostanti. Se il tuo cane riceve un certificato di buona salute, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione una formula di cibo per cani specifica per cani sportivi e da lavoro come Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs, Diamond Performance, Diamond Hi-Energy o Diamante Premium Adulto.
Quindi, gli atleti canini e i cani da compagnia possono mangiare lo stesso cibo per cani? Si Loro possono. Ma dipende da una serie di fattori, tra cui l'intensità e la durata dell'esercizio.
