Alcuni elementi essenziali vengono raggiunti attraverso un esame quotidiano del tuo cane.
Puoi iniziare a insegnare un esame quotidiano già da otto settimane come parte della socializzazione del cucciolo o con un cane più grande per migliorare la sua gestione. Ecco come farlo.
Posiziona il cane in posizione seduta o in piedi con la schiena rivolta verso di te. Questo è molto più calmante per un cane che guardare direttamente verso di lui.
La testa del cane deve essere rivolta lontano da te. Se il cane si dimena (e molti lo fanno all'inizio), "riporta" il cane in posizione. È fondamentale non permettergli di divincolarsi. Non rilasciare il cane finché non smette di dimenarsi, quindi lodalo e rilascialo rapidamente prima che possa ricominciare a dimenarsi.
Quando il cane è seduto o in piedi con calma, parla piano mentre lo massaggi ovunque gli piace essere accarezzato. Se si dimena o si agita, smetti di parlare e accarezzare. Puoi aggiungere un NO verbale con un tono di voce neutro. Quando il cane può rimanere fermo per un minuto circa, inizia l'esame.
Cerca di sviluppare uno schema, in modo da eseguire l'esame simultaneamente e allo stesso modo. In questo modo, non salterai accidentalmente una parte.
Dovrebbe essere umido senza uno scarico. I cani più anziani tendono ad avere il naso secco. Puoi aggiungere un balsamo per le borse o un altro topico per aiutare i loro nasi a screpolarsi.
Quindi, solleva i polmoni della bocca ed esamina le gengive. Questi dovrebbero essere rosa pallido (almeno ovunque non abbiano pigmento nero). Trova un'area rosa e premi delicatamente con il dito. Rilascia la pressione e osserva l'impronta bianca lasciata sulla gengiva. Se ci vuole più di un secondo prima che la gengiva diventi di nuovo rosa, potrebbe esserci un problema di circolazione. Quindi, controlla che nessuno dei denti sia allentato. Quindi, controlla il bordo di ciascun dente nel punto in cui entra nella gengiva. Gli accumuli gialli o marroni indicano un accumulo di tartaro, che può portare a gengivite. Questo è un buon momento per lavarsi i denti con uno spazzolino morbido e un dentifricio per cani di dimensioni adeguate (non usare dentifricio umano). Il gonfiore o il rossore delle gengive possono indicare una gengivite che, se non trattata, può minacciare la vita del cane. Quindi, controlla il "morso" chiudendo delicatamente le mascelle per vedere come si incontrano i denti. Assicurati che i denti non danneggino l'interno delle labbra o delle guance. Controlla le labbra per lesioni, follicoli infetti, brufoli e verruche. Le aree calve, in particolare intorno alla bocca e agli occhi, possono indicare una forma di rogna che potrebbe richiedere un farmaco dal veterinario.
Guarda le cornee degli occhi. Dovrebbero essere cristallini, lisci e lucenti. La nuvolosità può indicare cataratta o lesioni. Quindi, abbassa delicatamente la palpebra inferiore e guarda la membrana mucosa che riveste la superficie della palpebra, che poggia contro l'occhio. Dovrebbe essere umido e rosa pallido. Il grigiore può indicare anemia, forse a causa di parassiti interni. Il rossore può indicare irritazione agli occhi o malattia.
C'è una sezione con un piccolo lembo sul bordo esterno del padiglione auricolare (la parte esterna dell'orecchio, in contrapposizione al condotto uditivo). Assicurati di controllarlo per le zecche. Verificare la presenza di strappi ai bordi e fori di perforazione. Guarda dentro l'orecchio per vedere se ha bisogno di essere pulito o se potrebbe esserci un'infezione. I cani con le orecchie a punta (orecchie che si alzano) sono in qualche modo meno inclini alle infezioni alle orecchie rispetto ai cani con le orecchie a goccia.
Guarda dentro l'orecchio. È rosso? Arrossamento e gonfiore possono indicare un'infezione. Annusa l'interno dell'orecchio. Un odore acido o sgradevole potrebbe indicare un'infezione da lievito. Elimina eventuali accumuli di cera con una salvietta per neonati.
Senti lungo la scapola dal garrese alla punta della spalla e poi fino al gomito. Segui la spina dorsale della scapola e senti i muscoli che si attaccano alla scapola. Controlla la tenerezza, il calore (che può indicare una lesione), i parassiti esterni, le aree croccanti della pelle, le zone calve e qualsiasi deformità nell'osso. La scapola è solitamente ruotata di circa 45 gradi dalla spina dorsale del cane, puntata dal garrese verso la parte anteriore del torace del cane. Al punto della spalla (un'articolazione), l'omero si attacca a un angolo di circa 90 gradi rispetto alla scapola. L'omero dovrebbe essere ben muscoloso. Seguilo fino al gomito, controllando sempre la presenza di segni di lesioni, croste o parassiti.
Mentre sei al gomito, fallo scivolare delicatamente in avanti e senti il movimento dell'articolazione della spalla (punto della spalla). È importante non allontanare il gomito dal corpo o ruotarlo, ma spostarlo solo nella direzione in cui lo muoverebbe il cane quando fa un passo in avanti.
Quindi, controlla l'articolazione del gomito raddrizzandola e flettendola delicatamente. Se il cane è molto rilassato, l'articolazione del metacarpo (carpo o polso) si raddrizzerà automaticamente contemporaneamente quando si raddrizzerà l'articolazione del gomito. Quindi, segui la radio-ulna (avambraccio) fino al polso. Sull'avambraccio ci sono meno muscoli e più tendini rispetto alla spalla e all'omero. Questo perché solo i tendini corrono lungo la parte anteriore dell'avambraccio, ma ci sono muscoli e tendini lungo la parte posteriore dell'avambraccio. 
Potrebbe esserci una grande fossetta vicino al metacarpo dove la pelle si piega tra il tendine e l'osso. Controllare il metacarpo per tagli, crepe e tenerezza. Flettere il metacarpo. La gamba inizia a dividersi in cinque dita dal metacarpo:quattro dita e uno sperone. Alcuni cani hanno uno sperone funzionale, che usano come un pollice per afferrare le cose mentre masticano. In altri, lo sperone pende liberamente e può essere soggetto a lesioni. In alcuni cani, lo sperone può essere rimosso chirurgicamente. Controlla ogni pad nella zampa come il pad del metacarpo. Controllare tra le pastiglie per tagli, spine, bave e zecche. Senti lungo ogni dito del piede. Le ossa delle dita dei cani vanno in direzioni inaspettate, un po' come una "Z". Assicurati di sapere come ci si sente normalmente, quindi la prossima volta che calpesti la zampa del tuo cane, non presumerai che le sue dita dei piedi siano rotte perché le ossa si sentono così storte. Controlla che nessuna delle unghie dei piedi sia spaccata, incrinata, affilata, troppo cresciuta o consumata.
Una volta alla settimana, scegli un giorno e taglia le unghie dei piedi. Puoi anche applicare l'indurente per cuscinetti o Musher's Secret sugli assorbenti, a seconda che sia necessario quel giorno particolare.
Senti la lunghezza del cane dal garrese ai fianchi, controllando le ossa della colonna vertebrale, i muscoli e la pelle lungo il percorso. Quindi, tastare dalla gola ai genitali, controllando le ossa della gabbia toracica, i muscoli e la pelle lungo il percorso. L'addome è un buon posto per controllare le pulci perché i capelli sono generalmente più sottili, quindi le pulci e lo "sporco" delle pulci sono più facili da vedere. Anche lì la pelle è leggermente più calda, quindi le pulci sono più attratte da quest'area. Controlla anche la presenza di grumi o gonfiore.
Se hai un maschio intatto, dovresti sentire delicatamente i testicoli per i grumi e assicurarti che entrambi scendano. Successivamente, sia per i maschi che per le femmine, tastare il tessuto mammario, controllando la presenza di grumi. Quindi, tocca entrambi i lati, controllando di nuovo le costole, la muscolatura e la pelle.
Controlla i quarti posteriori e la coda come hai fatto con gli anteriori, tranne per essere molto gentile quando fletti le articolazioni delle zampe posteriori. Di solito non si muovono fino alle zampe anteriori. Non forzare mai la gamba (davanti o dietro) a flettersi o raddrizzarsi. Usa sempre la pressione più delicata e non forzare il cane se resiste a muovere un arto, poiché ciò potrebbe causare lesioni.
Tira delicatamente la coda. Molti cani sono molto reattivi quando qualcuno si avvicina alla loro coda o la tocca. Una buona cosa per abituare il tuo cane al tocco della coda.
Se in qualsiasi momento non riesci a far scorrere le dita attraverso il pelo del tuo cane fino alla pelle, è il momento di spazzolare o pettinare bene. Dopodiché, dovresti essere in grado di raggiungere la pelle con le dita, anche sui cani che dovrebbero avere i dreadlocks.
Mentre controlli il cane, usa tutti i tuoi sensi. L'odore è normale o forte e sgradevole? Le ferite non trattate iniziano a puzzare quando vengono infettate. L'odore dell'alito o dell'orecchio può anche indicare condizioni che richiedono un trattamento.
