Negli esseri umani, una routine di allenamento regolare aiuta a mantenere le nostre articolazioni in funzione e i nostri muscoli forti. Non sempre vogliamo fare esercizio, ma i medici lo consigliano perché evita la debolezza muscolare e ha tanti altri vantaggi. Nei cani, l'esercizio quotidiano funziona allo stesso modo. E esercitare un cane anziano può aiutarlo a mantenere basso l'aumento di peso e mantenere la forza il più a lungo possibile, il che aiuta la sua qualità di vita nei suoi ultimi anni.
È naturale che quando un cane invecchia la sua mobilità diminuirà. Ma l'American Kennel Club afferma che l'esercizio è ancora più importante per un cane anziano perché mantenere il cane attivo aiuterà a ritardare l'insorgenza di problemi legati all'età come l'artrite e la perdita muscolare. Il tuo cane anziano probabilmente non vorrà camminare così lontano o veloce come una volta, o prendere la palla tutte le volte che faceva prima, ma ha comunque bisogno di attività fisica.
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Fare passeggiate è qualcosa che quasi tutti i cani amano, non importa quanti anni abbiano. Una passeggiata quotidiana è un ottimo modo a basso impatto per un cane di prendere aria fresca, nuove esperienze e fare un po' di sano esercizio. Quando porti a spasso il tuo cane anziano, presta attenzione ad alcune cose che potrebbero influire sul suo benessere e che potrebbero non avere molta importanza quando il tuo cane è più giovane.
La prima cosa a cui prestare attenzione è la temperatura. Se il clima è molto caldo o molto freddo, il tuo cane anziano potrebbe sentirsi a disagio molto prima rispetto a quando era giovane. Se fa molto caldo o molto freddo, prendi in considerazione l'idea di prendere le scarpette del tuo cane per proteggere le sue zampe dal congelamento o da superfici calde come i marciapiedi.
Rallenta e lascia che la tua migliore amica cammini al suo ritmo. Probabilmente non sarà in grado di tenere il passo di un cane più giovane. Quando cammini all'aperto, cerca di trovare erba o sabbia, che perdonano di più le articolazioni e i muscoli più vecchi.
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L'AKC dice che se noti che il tuo cane è molto rigido o stanco dopo la sua passeggiata, considera di ridurre la distanza. L'obiettivo è far sì che si godano l'attività e trascorrano del tempo con te, quindi mantieni la distanza per una lunghezza che possano gestire.
Se il tuo cane è sempre stato attivo, è probabile che tu riesca a tenere il passo con le stesse attività che hai svolto per tutta la vita del cane, ma magari rallentarle o fare brevi passeggiate più frequenti. Se la tua routine è cambiata o stai iniziando un nuovo programma di esercizi, il Whole Dog Journal consiglia di iniziare lentamente. Abitua il tuo cane all'esercizio introducendolo gradualmente. Fai attenzione ai segnali che indicano che quello che stanno facendo è troppo, come segni di sovraffaticamento o zoppia.
Pianifica di fare pause frequenti. E assicurati di poter dare al tuo cane accesso all'acqua tutte le volte che lo desidera. Ottenere un bocconcino o due può motivare il tuo cane a continuare un po' più a lungo. Quando sei sicuro che si divertono e non gli fa male, puoi aggiungere gradualmente più esercizio.
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Cesar's Way dice che il nuoto è un'attività eccellente per cani di tutte le età, ma è particolarmente adatto per un cane anziano. Il nuoto è un esercizio a basso impatto che è facile per le articolazioni e i muscoli, mentre camminare può esercitare pressione su di loro ad ogni passo. A molti cani piace stare in acqua. La sfida è trovare acqua a una temperatura confortevole, tutto l'anno.
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Prima di modificare il piano di esercizi del tuo cane o iniziarne uno nuovo, consulta un veterinario che conosce il tuo cane per essere sicuro che stai facendo le cose giuste. Se hanno determinati problemi, sarebbe meglio selezionare esercizi che minimizzino il loro stress massimizzando i loro benefici.
The Whole Dog Journal consiglia di scegliere un orario per l'appuntamento che consenta al veterinario di controllare il peso del cane, le condizioni generali, il livello di energia e la gamma di movimento. Consigliano inoltre di far sapere al veterinario che si desidera un po' di tempo in più in questo appuntamento di controllo per fare un esame di benessere più approfondito, in modo che il veterinario possa quindi aiutarti a pianificare una strategia di esercizio efficace per gli anni dell'ultimo anno del tuo cane.
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Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
