Sia che tu abbia adottato il tuo cane più avanti nella sua vita o che tu stia insieme da quando era più giovane, prendersi cura di un cane anziano comporta una piccola considerazione in più, ma non deve essere stressante. Articolazioni doloranti, ritmo più lento e livelli di sonno precoci da cucciolo di solito derivano dall'invecchiamento, così come una manciata di altri problemi o disturbi legati all'età comuni e talvolta gravi. Quindi, come puoi rendere quegli anni d'oro facili per entrambi? L'assistenza sanitaria regolare, il comfort, la coerenza e il buon amore vecchio stile sono tutti fattori che contribuiscono notevolmente a mantenere la vita del tuo cane nelle fasi più avanzate altrettanto buona.
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Secondo l'American Veterinary Medical Association, un cane anziano è qualsiasi cane di età pari o superiore ai sette anni. Alcune razze, come le varietà più grandi, tendono a vivere vite più brevi, quindi il loro status di senior inizia all'età di sei anni agli occhi di alcuni professionisti del settore medico. I cani anziani sono noti, nella maggior parte dei casi, per i loro livelli di energia più bassi (rispetto ai cuccioli e ai cani giovani adulti), per la tendenza a dormire di più e per un notevole aumento di peso o perdita di peso, il che non è raro per qualsiasi animale anziano.
A volte, tuttavia, i segni innocui del corpo di un cane che sta invecchiando possono essere accompagnati da altri sintomi che possono essere sintomatici di un problema medico più serio. Tenere sotto controllo la salute e le abitudini del tuo cane anziano darà al tuo cane la possibilità migliore per rendere felici i suoi anni d'oro. Il tuo cane ha ancora bisogno di una sorta di esercizio fisico regolare e stimolazione mentale, per evitare l'obesità e mantenersi in movimento. Parla con il tuo veterinario per fornire un piano di esercizi che funzioni per il tuo cane.
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Anche se non è certamente vero per tutti i cani in generale, i problemi di salute possono iniziare a manifestarsi più tardi nella vita per alcuni cani, alcuni standard, altri più seri. Il Banfield Pet Hospital elenca il dolore articolare o l'artrite come uno dei problemi medici più comuni tra i cani anziani, che possono lasciare il cane a camminare rigido e sentirsi a disagio. Integratori come la glucosamina possono aiutare con il dolore articolare, così come i farmaci da prescrizione se la condizione è abbastanza grave.
Quando anche gli animali più anziani non possono muoversi, l'obesità può insinuarsi. Come le persone, gli occhi e le orecchie di un cane possono essere un po' meno affidabili più avanti nella vita, con alcuni cani che sviluppano persino condizioni come la cataratta o il glaucoma. Alcuni cani anziani possono sviluppare problemi alla pelle anche più avanti nella vita, inclusi piccoli grumi o escrescenze che si formano sotto o sulla pelle. Per verificare se questi dossi possono essere un segno di cancro, che colpisce alcuni cani più anziani, informa immediatamente il tuo veterinario e chiedi loro di esaminarli alla ricerca di cellule potenzialmente dannose.
Inoltre, non è raro che i cani anziani adottino nuovi problemi comportamentali più avanti nella vita, assicura l'ASPCA. Un disturbo da disfunzione cognitiva può portare a un cane confuso:se hai mai notato un cane perso nella sua stessa casa o uno che sembra rimanere bloccato in posti angusti e non può uscire, c'è una buona possibilità che questa sia la colpa. Questo stato può portare un cane a manifestare una vasta gamma di sintomi, tra cui leccate eccessive, aumento dell'ansia, meno interesse per la socializzazione (o il contrario totale:aumento del bisogno), schemi di sonno irregolari e, talvolta, incontinenza all'interno della casa. Il dolore artritico può significare che il tuo cane non vuole muoversi tanto, il che può anche significare saltare i pasti o punti inappropriati del vasino.
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Quando si tratta di prendersi cura di un cane anziano, prevenzione e proattività sono il nome del gioco. Secondo gli ospedali VCA, il modo migliore per mantenere in forma il tuo cane anziano è portarlo a fare controlli regolari con il suo veterinario. I cani giovani adulti e sani di solito possono passare circa un anno tra le visite dal veterinario, ma gli anziani, in particolare quelli che mostrano segni di dolore o problemi di salute più gravi, potrebbero beneficiare di un appuntamento ogni sei mesi, se possibile. Un cane più anziano può ricevere le vaccinazioni circa una volta ogni tre anni, mentre gli esami del sangue e delle urine possono essere effettuati annualmente, l'ultimo dei quali può aiutare a rilevare problemi cronici come malattie della tiroide o diabete.
La cura del cane anziano di solito comporta anche l'igiene della mano, quindi tenerla a proprio agio con la normale spazzolatura dei capelli e i tagli delle unghie aiuterà a mantenerla in ottima forma. Le malattie dentali sono una preoccupazione maggiore quando un cane invecchia, quindi pulire i denti del tuo cane dovrebbe far parte del regime sanitario di qualsiasi cane anziano.
Infine, il benessere quotidiano di un cane anziano è tra le massime priorità da mantenere come proprietario di un animale domestico. Fornire letti comodi, un luogo caldo, tranquillo e sicuro dove stare all'interno e un facile accesso a cibo e acqua renderanno le giornate del tuo cane il più piacevoli possibile. Anche le passeggiate più brevi o meno intense possono essere utili man mano che il tuo cane invecchia, soprattutto se articolazioni rigide o problemi di vista rendono la vita un po' difficile, quindi non costringere il tuo cane anziano a fare qualcosa oltre i suoi limiti fisici.
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La dieta del tuo cane potrebbe aver bisogno di un rinnovamento, per essere sicuro che riceva il nutrimento di cui ha bisogno nel corso della sua vita. Il cibo per cani destinato agli anziani di un cane può anche aiutare a mantenere un cane anziano in buona salute, poiché queste formule sono adattate per soddisfare determinate esigenze dietetiche. Livelli più bassi di fosforo nel cibo sono generalmente raccomandati per i cani anziani, soprattutto se il tuo cane ha il potenziale per malattie renali, secondo il Cummings Veterinary Medical Center della Tufts University. I cibi ricchi di fibre sono ottimi da considerare per un cane anziano con problemi intestinali, così come gli alimenti con una diminuzione del sodio. Infine, la maggior parte del cibo per cani anziani viene creato con meno calorie, il che può aiutare il tuo cane anziano a mantenere un peso sano se sembra che stia ingrassando, il che può influire negativamente sulla qualità della vita, soprattutto se si verificano anche dolori articolari o altri problemi.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
