Molti comportamenti dei cani sembrano strani a noi umani. (Anche se, in tutta onestà con i nostri compagni canini, possiamo pensare ad alcune cose che abbiamo fatto che potrebbero essere strane per loro.) Ma molti di questi comportamenti dei cani sono in realtà strumenti di comunicazione canina:i nostri cani li usano per dirci come sentire o quello che vogliono. E se noti che il tuo cane lecca l'aria, potrebbe provare a dire qualcosa di più perspicace di "È lingua fuori martedì".
Le ragioni alla base del leccare l'aria vanno da stranezze comportamentali innocue a gravi problemi medici. Tuttavia, in genere non devi preoccuparti dei problemi di salute a meno che non noti un'eccessiva leccata o leccata d'aria che sembra iniziare all'improvviso. (Se sembra che il tuo cane lecchi l'aria tutto il tempo, chiedi aiuto al tuo DVM per escludere problemi medici.) Di seguito, tratteremo i motivi più comuni per cui vedrai il tuo cane leccare l'aria.
Perché i cani leccano l'aria? Ci sono una serie di ragioni, ma potresti essere in grado di individuare quella precisa con indizi di contesto.
Ecco i motivi più comuni alla base della leccata d'aria, altri segni che li accompagnano e suggerimenti per affrontare la causa:
Se il tuo cane inizia a leccarsi l'aria o leccarsi le labbra subito prima dei pasti, è probabile che sia entusiasta del cibo. Potresti anche notare questo comportamento se stai cucinando qualcosa di eccitante (come se l'odore del pollo arrosto si diffonde nell'aria) o se hai appena condiviso una prelibatezza appiccicosa come il burro di arachidi.
Quando la bocca del tuo cane è secca, può anche portare a leccare l'aria. Quindi, controlla la ciotola dell'acqua del tuo cane se sei a casa o fermati per una pausa d'acqua se questo comportamento di leccamento si verifica quando ti alleni o all'aperto con il tuo cane.
Altri segni: È quasi l'ora dei pasti, stai tenendo in mano dei dolcetti (o una gustosa masticazione allergica), stai mangiando o cucinando, hai appena fatto uno spuntino appiccicoso al tuo cane o la ciotola dell'acqua del tuo cane è vuota.
Indirizzalo: Controlla la ciotola dell'acqua del tuo cane e riempila se è vuota e assicurati che il tuo cane abbia molta acqua prima di condividere un bocconcino appiccicoso. Se è l'ora dei pasti regolari del tuo cane, puoi dargli da mangiare come al solito. Ma evita di correre per dare loro cibo o dolcetti ogni volta che vedi leccare l'aria:questo può portare al prossimo fattore scatenante nella nostra lista.
Molti comportamenti del cane vengono appresi. E come proprietari di cani, possiamo accidentalmente rafforzare i comportamenti con la nostra dimostrazione di preoccupazione o affetto.
Se saltiamo in piedi ogni volta che notiamo che il nostro cane lecca l'aria, il nostro cane imparerà che questo comportamento di leccare equivale a attenzione. Inizieranno a farlo sempre di più per mantenere i loro genitori animali concentrati su di loro.
Altri segni: Hai parlato, accarezzato o comunque prestato attenzione al tuo cane ogni volta che lo noti leccare l'aria.
Indirizzalo: Se il comportamento di leccare è per attirare l'attenzione e ti dà fastidio, inizia a ignorarlo. Se il tuo cane smette di attirare l'attenzione, inizierà a impegnarsi in questo comportamento sempre meno. Assicurati solo di aver escluso le altre possibili cause in questo elenco.
Alimenti come il burro di arachidi attaccato al palato del tuo cane possono causare leccate d'aria. Qualsiasi altra cosa intrappolata nel naso o nella bocca del tuo cane può anche causare questo comportamento.
Il tuo cane potrebbe avere molte cose bloccate in bocca, qualsiasi cosa, dalle schegge dovute a masticare bastoncini a un giocattolo, cibo e dolcetti.
Altri segni: Se il tuo cane inizia a leccare l'aria quando normalmente non adotta questo comportamento, controlla l'interno del naso e della bocca per vedere se è visibile qualcosa sul palato, sotto la lingua o tra i denti. Potresti anche notare che il tuo cane si tocca il naso, si strofina la faccia per terra o sembra sbadigliare.
Indirizzalo: Se vedi qualcosa bloccato nella bocca, nel naso o nei denti del tuo cane, tu o il tuo veterinario potete provare a rimuoverlo.
Molti mammiferi, inclusi cani, gatti, cammelli e lama, hanno quello che è noto come organo di Jacobson o organo vomeronasale. Questa parte del naso del tuo cane lo aiuta a raccogliere e interpretare gli odori forti, in particolare quelli biologici come l'urina.
Quando i cani captano uno di questi odori, si impegneranno nella risposta Flehmen, una serie di comportamenti che li aiutano ad attirare l'odore più indietro nel loro passaggio nasale al loro organo vomeronasale.
Altri segni: Le narici del tuo cane potrebbero dilatarsi, le sue labbra potrebbero arricciarsi, i suoi denti potrebbero battere e noterai che leccano l'aria. Molto probabilmente vedrai la risposta di Flehmen durante le passeggiate. Tuttavia, può anche venire fuori quando sei dentro. Gli odori potrebbero essere troppo deboli per essere rilevati dal naso umano.
Indirizzalo: Non c'è bisogno. Questa risposta è una parte naturale dell'anatomia del tuo cane e lo aiuta a esplorare il mondo.
Leccare può significare che il tuo cane è stressato. I rumori forti, come fuochi d'artificio, temporali o urla, sono un fattore di stress comune per i cani, ma alcuni cani hanno anche paura dell'aspirapolvere, di essere lasciati soli e di altri oggetti o situazioni.
Osserva attentamente il comportamento di leccare del tuo cane per vedere se sono presenti fattori di stress comuni quando inizia il comportamento. Inoltre, tieni gli occhi aperti per altri segnali del linguaggio del corpo che mostrano che il tuo cane è stressato.
Altri segni: Sbadigliare, leccarsi, prurito e camminare su due piedi significano tutti che il tuo cane si sente stressato. Potresti anche notare che infilano la coda tra le gambe e appiattiscono le orecchie contro la testa.
Indirizzalo: Rimuovi il tuo cane dalla situazione stressante. Se i fattori di stress sono inevitabili, come con i temporali, prova a dare Benadryl al tuo cane prima dell'evento (segui le linee guida sul dosaggio del cane). Per l'ansia da separazione, puoi provare a reindirizzare il comportamento del tuo cane con una distrazione divertente, come una lunga masticazione Yak.
Se il tuo cane continua a leccare l'aria e il tuo veterinario determina che non ha problemi di salute, può essere un segno di comportamento compulsivo.
Come le persone, i cani possono soffrire di disturbo ossessivo compulsivo, che può indurli a impegnarsi in comportamenti ripetitivi. Leccare l'aria è una manifestazione comune di questa condizione, così come la caccia alla coda.
Anche come le persone, il comportamento compulsivo nei cani si verifica su una scala mobile:alcuni cani possono avere lievi problemi comportamentali mentre altri avranno casi gravi. I cani con casi gravi possono impegnarsi in un comportamento ripetitivo fino al punto di autolesionismo. Ad esempio, un cane potrebbe leccare l'aria fino a quando la lingua non si asciuga e si rompe, oppure potrebbe inseguire la coda al punto da sbattere ripetutamente contro i muri.
Alcune razze sono predisposte a disturbi compulsivi. Questi includono pastore tedesco, Bull Terrier, Border Collie, Doberman Pinscher, Labrador Retriever e Cavalier King Charles Spaniel.
Altri segni: La maggior parte dei cani con disturbo ossessivo compulsivo si impegna in un particolare comportamento in modo compulsivo. Se il tuo cane lecca compulsivamente l'aria, non vedrai necessariamente inseguire la coda in modo compulsivo. Quindi, il modo migliore per diagnosticare un disturbo compulsivo è escludere altri potenziali problemi di salute.
Indirizzalo: Una volta che il tuo cane è stato diagnosticato, lavora con un comportamentista animale per ridurre al minimo il comportamento compulsivo del tuo animale domestico. Se il tuo cane ha un caso grave, il tuo DVM potrebbe essere in grado di prescrivere farmaci per aiutare a gestire le condizioni del tuo cane.
I problemi gastrointestinali sono uno dei motivi più comuni per leccarsi eccessivamente le superfici nei cani e questo comportamento può tradursi nel leccarsi le labbra o l'aria.
I problemi gastrointestinali comuni includono nausea, mal di stomaco e malattia infiammatoria intestinale, che possono essere tutti accompagnati da una serie di altri sintomi.
Altri segni: I sintomi variano a seconda dell'esatto disturbo gastrointestinale del tuo cane, ma i più comuni includono salivazione, vomito, stitichezza, diarrea, perdita di appetito o aumento dell'appetito.
Indirizzalo: Collabora con il tuo veterinario per determinare la causa esatta dei problemi gastrointestinali del tuo cane e considera di sostenere la salute dell'apparato digerente del tuo cane con probiotici per animali domestici o zucca per cani.
Problemi dentali come carie, infezioni ai denti e malattie gengivali possono tutti contribuire a leccare. Se i denti del tuo cane fanno male, potrebbe leccarsi l'aria o le labbra nel tentativo di alleviare il dolore o mostrare il proprio disagio.
I cani di piccola taglia sono più inclini a problemi dentali rispetto ai cani di taglia grande, ma questi problemi di salute possono interessare qualsiasi razza.
Altri segni: Se il tuo cane soffre di problemi ai denti, potresti notare sbavare, alito eccessivamente cattivo, perdita di appetito o difficoltà a mangiare.
Indirizzalo: Porta il tuo cane dal veterinario per fargli controllare i denti. Mentre il tuo veterinario potrebbe essere in grado di identificare alcuni problemi dentali da un esame di base, potresti aver bisogno di vedere un dentista per cani per ottenere radiografie dentali e determinare l'entità della carie. Per prevenire futuri problemi di salute dentale, inizia una routine di lavaggio dei denti e dai al tuo cane masticazioni dure (come ossa crude, corna e masticazioni di yak), che possono aiutare a raschiare via la placca e il tartaro mentre mastica.
È meno comune che gravi problemi di salute siano i colpevoli del comportamento di leccare del tuo cane, ma succede. Pancreatite cronica, esofagite, convulsioni parziali e disfunzione cognitiva canina (l'equivalente canino della demenza o del morbo di Alzheimer) possono tutti contribuire al fatto che il tuo cane lecca l'aria.
Se il tuo cane inizia a leccare l'aria quando non l'ha mai fatto prima, o se sembra che lo lecchi continuamente, vai dal veterinario per escludere un grave problema medico.
Se il tuo cane lecca l'aria, può avere una serie di cause comportamentali o mediche, dalla fame allo stress ai problemi dentali. In genere non devi preoccuparti di questo comportamento a meno che il tuo cane non inizi a farlo in modo compulsivo o il tuo compagno canino a lungo termine inizi a farlo quando non l'hanno mai fatto prima.
Se noti questi due segni o se la leccata d'aria del tuo cane è accompagnata da altri sintomi più gravi, come perdita di appetito, vomito, diarrea, alito eccessivamente cattivo o affaticamento, vai dal veterinario. Vuoi escludere gravi problemi medici.
Per ulteriori informazioni sulla salute e il benessere del tuo cane, visita il blog di Native Pet.