Sapere 
esattamente cosa c'è nel cibo del tuo cane è essenziale se stai cercando di fornire ai tuoi animali domestici una dieta della migliore qualità possibile e garantire una vita sana e longevità. Sfortunatamente, gli odierni schemi di marketing del cibo per animali rendono la comprensione del cibo per cani davvero difficile e i proprietari di animali domestici rimangono confusi.
Nel corso degli anni, l'industria del pet food è stata oggetto di numerose controversie, cause legali e dibattiti. Ciò significa che i proprietari di cani dovrebbero sempre mettere in discussione tutto ciò che riguarda il cibo del loro animale domestico.
Ti guiderò attraverso i fattori importanti da considerare quando scegli il miglior cibo per il tuo cane e ciò che conta di più. Alcune cose che devi considerare prima quando scegli i marchi commerciali di cibo per cani:
Molte formule di cibo per cani riporteranno la dicitura "completo ed equilibrato ” sulla loro confezione. Secondo la FDA e la loro controllata CVM, al fine di includere una dichiarazione "completa ed equilibrata ” sul cibo per animali domestici, il marchio deve completare le prove di alimentazione AAFCO o contenere i livelli di ciascun nutriente come specificato da AAFCO.
Sebbene molti dei migliori marchi di alimenti per cani facciano spesso riferimento alla pubblicazione ufficiale dell'AAFCO, è importante notare che AAFCO non è un organo di governo . Sono gli standard nutrizionali basati sulla scienza e sulla ricerca che molti marchi legittimi di alimenti per animali domestici mirano a soddisfare.
Sebbene sia considerata una dieta che completi le prove di alimentazione AAFCO 
completo e bilanciato per l'alimentazione del tuo animale domestico, nota che AAFCO riconosce solo quattro fasi della vita:
Ciò significa che attualmente non esistono diete geriatriche, per anziani o dimagranti approvate dall'AAFCO. Anche se ci sono alcuni produttori di alimenti per animali domestici che marchiano i loro prodotti come cibo per cani per anziani o cibo per cani per stomaco sensibile, questi non sono approvati dall'AAFCO .
Inoltre, anche le diete terapeutiche veterinarie specifiche non sono ancora riconosciute dalla pubblicazione. In effetti, le diete di cibo per cani da prescrizione sono state recentemente sotto tiro, con le aziende di alimenti per animali domestici che hanno combattuto le cause legali. Leggi di più sulla controversia sugli alimenti soggetti a prescrizione qui.
Ora che hai capito cosa significa il termine “completo ed equilibrato”, parliamo delle regole e dei regolamenti per l'etichettatura degli alimenti per animali domestici. Leggere le etichette degli alimenti per cani è il modo in cui la maggior parte dei proprietari di animali domestici ottiene informazioni sulla dieta canina che stanno alimentando il proprio cane. Ecco perché è così importante sapere se puoi fidarti delle affermazioni scritto sull'etichetta.
I produttori di alimenti per animali domestici utilizzano da tempo alcuni trucchi per aggirare i requisiti di etichettatura degli alimenti per cani, ma molti proprietari di animali domestici non sono a conoscenza di questi espedienti. Di conseguenza, il tuo cane potrebbe effettivamente assumere meno proteine (perché in realtà c'è meno carne vera) di quanto sei portato a credere.
Per cominciare, per interpretare gli ingredienti elencati sulle confezioni di cibo per cani, è importante che i proprietari di animali domestici siano in grado di interpretare le definizioni dei titoli e dei nomi dati a detti ingredienti. Tutti i titoli sulle confezioni di alimenti per animali domestici devono soddisfare i requisiti monitorati dall'AAFCO.
Le definizioni dei titoli degli ingredienti non devono mai variare dalla definizione AAFCO.
L'uso dei nomi degli ingredienti sulle etichette degli alimenti per cani indica il contenuto di quell'ingrediente nella ricetta. Ad esempio, se vedi il termine "Pollo ” utilizzato su una confezione di cibo per cani, tale marchio deve contenere almeno il 70% di pollo nel totale o meno del 95% del peso totale degli ingredienti, meno acqua.
La differenza è in realtà abbastanza significativa.
Usando un termine come “Cena con pollo ” il prodotto deve contenere almeno il 10% di pollo nel prodotto totale e almeno il 25% con un massimo del 95% del peso totale di tutti gli ingredienti, meno acqua.
Usando il termine “Con pollo L'implicazione è che c'è solo un sottile accenno di pollo rilevato dal gusto. Pertanto, in questo caso solo il 3% del prodotto totale è necessario per essere pollo.
Ecco un rapido cheat sheet su questi tre termini del pacchetto di etichette di cibo per cani:
| Dichiarazione | Percentuale |
| "Pollo “ | Almeno il 70% |
| "Cena di pollo “ | Almeno il 10% |
| "Con pollo “ | Almeno il 3% |
Per quanto riguarda il peso del cibo per cani, esso deve essere sempre riportato sulla parte anteriore dell'etichetta della confezione del cibo per animali entro il terzo inferiore del pannello di visualizzazione principale; tuttavia, questo è raramente il problema dei proprietari di animali domestici.
Le proteine e le fonti di carne sono l'ingrediente principale nella maggior parte delle marche di alimenti per cani e tutti i proprietari di animali domestici vogliono assicurarsi che i loro i cani ottengono abbastanza carne dalle loro crocchette. Quando si utilizza il termine “Carne ” sulle etichette delle confezioni di cibo per cani, ci sono linee guida attente che il produttore deve seguire.
Prima di tutto, “Carne ” può essere utilizzato solo per prodotti derivati da una specie di mammiferi .
Il produttore di alimenti per animali domestici può includere anche la specie utilizzata come fonte di carne. Se il produttore sceglie di non farlo, la carne deve provenire esclusivamente da ovini, suini, caprini o bovini. Qualsiasi altra fonte di carne utilizzata nel cibo per cani come cervo o bisonte deve essere sempre nominata .
Esistono diversi modi in cui i produttori possono elencare le fonti proteiche sull'etichetta, tra cui:
"Carne “ – Questa è principalmente la carne del tessuto muscolare dell'animale, cioè del muscolo scheletrico, della lingua, del cuore o dell'esofago. Può includere anche altri tessuti che di solito si trovano con la carne, come grasso ed epidermide sovrastante, cartilagine, nervi e vasi sanguigni.
Sebbene questa carne possa includere tagli meno attraenti, non include ossa o sottoprodotti ed è simile a quella che verrebbe acquistata per il consumo umano.
"Sottoprodotti della carne ” – Si tratta principalmente di frattaglie, comprese le parti dell'animale non rese ma pulite come fegato, sangue e ossa, stomaci e intestini e milza. Si tratta spesso di prodotti a base di carne che potrebbero non essere ritenuti idonei al consumo umano regolare.
I sottoprodotti della carne sono spesso considerati poco attraenti; tuttavia, gli studi hanno dimostrato che sono sicuri e molto nutrienti per i cani. Non includono capelli, corna, denti e zoccoli.
"Pollame “ – Questo è principalmente il muscolo, la pelle e le ossa dell'uccello senza l'inclusione di piume, teste, piedi e viscere. Ciò può tuttavia includere dorsi, collo e ossa degli uccelli.
"Sottoprodotti del pollame ” – Queste sono le parti pulite non renderizzate della carcassa dell'uccello, comprese teste, piedi e visceri. I sottoprodotti del pollame dovrebbero essere privi di contenuto fecale e corpi estranei come consentito dalle buone pratiche di fabbrica, secondo le normative.
LEGGI ANCHE: I marchi di cibo per cani costosi:valgono il costo elevato?
La carne lavorata è un ingrediente comune nel cibo per cani. Il processo di lavorazione della carne è progettato per utilizzare il calore per distruggere i batteri che causano malattie e applicare pressione per rimuovere l'acqua e il contenuto di grasso.
Il processo di rendering lascia un ingrediente ricco di proteine e minerali. Questo prodotto può provenire da una gamma di animali. A differenza di "Carne ” prodotti, il produttore di pet food non è tenuto a specificare la specie di derivazione, che è stata causa di molte polemiche e dibattiti tra i proprietari di animali domestici.
Ogni volta che il cibo per cani include carne fusa come ingrediente, vedrai la parola "pasto" sull'etichetta. Esistono diversi modi per elencare e nominare questi alimenti per cani:
"Pasto a base di carne “ – Questi sono gli ingredienti che sono stati ricavati dal tessuto dei mammiferi per produrre una fonte di carne che esclude qualsiasi aggiunta di sangue, capelli, zoccoli, corna, rifiniture di pelle, letame, stomaco e contenuto del rumine tranne ciò che potrebbe essere accidentalmente incluso nonostante le buone pratiche.
"Farina di carne e ossa “ – Questo descrive il tessuto che è stato ricavato dai tessuti dei mammiferi e può includere l'osso. Sono esclusi sangue, peli, zoccoli, corna, rifiniture di pelle, letame, contenuto dello stomaco e del rumine, a meno che non siano stati inclusi accidentalmente nonostante la buona pratica.
"Farina di sottoprodotti di origine animale ” – Questo è il sottoprodotto della carne che è stato ricavato da tessuti di mammiferi e può includere ossa. Sono esclusi sangue, peli, zoccoli, corna, guarnizioni di pelle, letame, contenuto dello stomaco e del rumine aggiunti, ad eccezione di quelli inclusi accidentalmente nonostante le migliori pratiche. È accettato che, poiché questo modulo include carcasse intere, possono essere trovati anche sottoprodotti come sangue, zoccoli e peli aggiunti.
"Farina di sottoprodotti di pollame “ – Questo termine descrive le parti pulite della carcassa dell'uccello, comprese le teste, i piedi e le viscere. Dovrebbe essere privo di contenuto fecale e corpi estranei come consentito dalle buone pratiche di fabbrica.
"Farina di pollame “ – Questo è principalmente il muscolo, la pelle e l'osso dell'uccello resi e macinati per formare un pasto secco senza l'inclusione di piume, teste, piedi e interiora. Ciò può includere schienali, collo e ossa, tuttavia.
Gli alimenti per cani completi e bilanciati sono disponibili in tre tipi popolari. Il primo e più popolare tipo di cibo per cani è crocchette secche . Questa è la forma più comune di cibo per animali domestici perché è più economico da produrre e più facile da dare agli animali domestici. Contiene alti livelli di sostanza secca (90%) e bassi livelli di acqua (10%).
Le crocchette secche per cani vengono lavorate per distruggere batteri e tossine, quindi il cibo viene trasformato in una forma facilmente digeribile. Per aumentare l'appetibilità, le crocchette di cibo per cani sono spesso ricoperte di grasso. I vantaggi di questa forma di cibo per animali domestici includono un prezzo più basso, una lunga durata e benefici per la salute dentale durante l'ingestione.
Il secondo tipo più popolare è il cibo per cani in scatola . Contiene alti livelli di acqua (68%–78%) e bassi livelli di sostanza secca (22%–32%). È l'ideale per gli animali domestici che soffrono di disidratazione, malattie renali o altre condizioni che causano aumento della sete.
La maggior parte dei veterinari consiglia spesso cibo umido per cani per cani con molti problemi di salute. Il cibo per cani in scatola è più costoso, ma spesso contiene quantità maggiori di carne, pollame e sottoprodotti di origine animale. L'acqua aggiunta è effettivamente benefica per i cani con determinate condizioni di salute e il cibo umido per cani potrebbe essere più facile da digerire per alcuni.
Cibo morbido e umido è il tipo meno popolare di cibo per cani e viene acquistato raramente dai proprietari di animali domestici a meno che non ci sia un motivo specifico (come le condizioni di salute del cane). Il cibo per cani morbido e umido contiene il 25%–40% di acqua e il 60%–75% di sostanza secca. Questi alimenti sono molto convenienti e spesso molto appetibili per gli animali domestici, tuttavia possono essere una delle marche di alimenti per animali domestici più costose. Sono una dieta ideale per gli animali domestici che manifestano anoressia.
CHIEDI A UN VET:Il cibo ipoallergenico per cani funziona davvero e perché?
