Mentre disagi psicologici e disturbi, in particolare ansia , sono spesso ritenuti limitati agli esseri umani, ma non è così. Anche i cani possono soffrire di ansia. L'ansia è definita dai veterinari su PetMD.com come "l'anticipazione di pericoli futuri da origini sconosciute o immaginarie che provocano reazioni corporee normalmente associate alla paura".
Per gli esseri umani, l'ansia può provocare attacchi di panico, iperventilazione, disturbi gastrointestinali, tremori e sudorazione eccessiva. I cani esprimono l'ansia in un modo leggermente diverso. Poiché i cani non hanno la gamma di espressione che hanno gli umani, i cani tendono a mostrare la loro ansia in comportamenti inappropriati o inspiegabili.
Una certa ansia è comune nei cani a causa di fattori di stress esterni che li allarmano. L'ansia estrema, tuttavia, di solito si manifesta in comportamenti inappropriati. Se il comportamento inappropriato o inspiegabile è cronico, duraturo e coerente, sospetta un problema di ansia.
L'ansia può essere espressa dalla defecazione e dalla minzione in luoghi inappropriati, abbaiando, vocalizzazioni come lamento e ringhio e distruzione di proprietà, di solito ciò che possono strappare o strappare. Il comportamento distruttivo è comune nei cani ansiosi perché la tensione in eccesso che si è accumulata deve essere rilasciata. Un cane ansioso può nascondere o evitare l'interazione con umani e altri cani.
I cani paurosi tendono a infilare la coda tra le gambe, a curvarsi leggermente, a tremare e ad agire in modo molto passivo al punto da sembrare senza vita. Se un cane è in preda al panico, può provare a scappare, correre in giro inutilmente e in modo maniacale o mettersi estremamente sulla difensiva. È probabile che un cane in preda al panico ferisca se stesso e forse te. Non è personale. Un cane si scaglia perché ha paura. È un grido d'aiuto.
Il tuo cane è a rischio di ansia a seconda del suo ambiente, della composizione chimica e del tipo di razza. Sebbene altri fattori svolgano un ruolo nell'ansia da cane, queste sono le cause più comuni.
L'ambiente in cui viveva un cane maltrattato prima di venire a vivere con te potrebbe averlo reso pauroso e aggressivo. Se un cane è abituato a maltrattare, può continuare a sentirsi minacciato anche quando l'aggressore non è più presente.
Proprio come con gli esseri umani, l'ansia può essere un problema chimico. Un disturbo d'ansia può derivare da uno squilibrio dei neurotrasmettitori (sostanze chimiche che consentono alle cellule cerebrali di comunicare tra loro) nel cervello, che possono causare ansia che si traduce in un comportamento inappropriato.
Alcune razze sono più inclini all'ansia, inclusi chihuahua, pastori australiani, cani da riporto, cani da pastore e cani da bestiame. Tuttavia, l'ansia non si limita al tipo di razza. Qualsiasi cane può avere un problema con il disturbo.
L'ansia del cane tende a iniziare tra uno e tre anni di età. Tuttavia, i cani più anziani possono anche provare ansia, in genere sotto forma di ansia da separazione, poiché i loro processi cerebrali rallentano e diventano più timorosi di situazioni comuni come te che esci per la giornata.
Chiama i professionisti! Il tuo veterinario è il punto di partenza. L'ansia può essere un sintomo di una malattia e sarà in grado di escludere cause fisiche come malattie della tiroide o un tumore al cervello. Se non può essere attribuito a un problema fisico, il tuo veterinario può discutere le opzioni per curare il tuo cane per la sua ansia.
Tuttavia, se sei sicuro che l'ansia del tuo cane sia qualcosa di insignificante e che puoi affrontare a casa, puoi provare a usare alcuni dei migliori farmaci per l'ansia del cane per trattare questo problema. In alternativa, molti genitori di animali domestici optano per giubbotti antiansia per cani che mantengono i nostri cani calmi quasi sempre.
Assolutamente non punire il tuo cane per essere ansioso o nervoso. Non urlare in nessun caso al tuo cane o rimproverarlo per la sua ansia. Proprio come urlare a un essere umano di smettere di piangere non funziona mai, rimproverare il tuo cane non farà che peggiorare la situazione.
Non dare bocconcini al tuo cane quando ha un attacco di ansia. Potrebbe pensare di essere ricompensato per il suo comportamento inappropriato, rendendo forse difficile dire se è effettivamente ansioso o se sta mostrando il comportamento ansioso per ricevere una sorpresa.
Il tuo veterinario probabilmente consiglierà alcuni metodi comportamentali per alleviare l'ansia del tuo cane. Le tattiche comportamentali che consiglia dipendono da ciò che scatena la paura del tuo cane.
Potrebbe suggerire di somministrare al tuo cane un farmaco ansiogeno. I farmaci più comunemente prescritti sono clomipramina (Clomicalm), fluoxetina (Prozac) e acepromazina (PromAce, Aceproject). Questi sono tutti farmaci da prescrizione, che dovrai acquistare in farmacia.
Clomipramina è particolarmente utile per il trattamento dell'ansia da separazione. Funziona come un antidepressivo aumentando i livelli di serotonina, che è una sostanza chimica del cervello che può causare reazioni mentali avverse una volta esaurita. La clomipramina riduce i sintomi dell'ansia come abbaiare, distruzione e incontinenza.
Fluoxetina , comunemente usato per la depressione, è anche un booster di serotonina. Aiuta a ridurre i comportamenti ossessivi basati sull'ansia. I cani ansiosi possono mostrare comportamenti compulsivi come leccarsi, mordersi, inseguirsi la coda o altri comportamenti modellati che sono pericolosi se fatti in eccesso.
Acepromazina è più forte degli altri due e viene utilizzato nei casi più gravi. Contiene un sedativo che aiuta a controllare i cani che soffrono di ansia a livelli che li rendono un pericolo per se stessi o per gli altri.
Ci sono molti altri farmaci ansiolitici che il tuo veterinario può prescrivere, ma questi sono tra i più comuni. Il trattamento dura in genere diversi mesi e, in casi molto gravi, cani che rischiano di farsi del male, potrebbe essere necessario ricoverare il cane fino a quando il farmaco non raggiunge un livello nel sangue efficace contro l'ansia.
Avere un cane ansioso non è mai divertente, ma con la giusta medicina e addestramento comportamentale, l'ansia può essere controllata e il tuo cane può vivere la vita normale e felice che merita.
