Un'infezione da tigna, o come viene chiamato in medicina - dermatofitosi o tinea - è un'infezione parassitaria che può colpire il tuo cane, il tuo gatto o altri animali domestici e persino te stesso. Spesso erroneamente raggruppato insieme a infezioni da vermi come tenie, nematodi, tricocefali, anchilostomi e altri a causa del suo nome, tigna nei cani in realtà non è causato da vermi:è un fungo infezione.
Questa infezione nei cani è comunemente chiamata "tigna" perché l'aspetto fisico caratteristico di un'infezione da tigna è costituito da lesioni circolari rosse che sembrano anelli. Non è mai stato associato a nessun verme (1). La tigna nei cani, come negli altri animali domestici e negli esseri umani, è un'infezione parassitaria e fungina della pelle. Il fungo vive e cresce nello strato superiore della pelle e nei follicoli piliferi del cane.
Occasionalmente può verificarsi anche nelle unghie. Non è una malattia pericolosa per la vita, ma è altamente contagiosa e richiede la visita di un veterinario. È un'infezione superficiale e non si diffonde su tutto il corpo, di solito rimane contenuta in diverse aree del corpo del cane. Tuttavia, nei cani con un sistema immunitario compromesso (come cani anziani o cuccioli), può diffondersi in modo abbastanza esteso (2).
La tigna nei cani si diffonde attraverso il contatto , ecco perché è importante mantenere una buona igiene in casa. L'aspirazione frequente dei peli del tuo cane infetto è la chiave per prevenire la diffusione dell'infezione da tigna ad altri membri della famiglia, siano essi altri animali domestici, la tua famiglia o te stesso.
Le possibili infezioni da tigna sono anche il motivo per cui dovresti evitare il contatto con senzatetto e animali randagi . Molti di loro sono infetti e possono a loro volta infettarti, o almeno, puoi portare a casa un'infezione da tigna. Le spore fungine dell'infezione da tigna possono rimanere infettive fino a 18 mesi , quindi i peli infetti possono essere pericolosi per te e il tuo animale domestico per un periodo piuttosto lungo (3).
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Essendo un'infezione della pelle, la tigna è abbastanza facile da notare e identificare sul tuo animale domestico. Questo è un aiuto gradito nella lotta contro la tigna nei cani, dal momento che è molto altamente contagioso e prima lo si individua e si porta il cane da un veterinario, meglio è sia per il cane che per l'intera famiglia. L'identificazione e il trattamento precoci della tigna sono fondamentali per impedire che si diffonda sugli altri animali domestici e persino su te stesso (4).
Se noti uno dei seguenti sintomi, contatta immediatamente il tuo veterinario:
Le parti principali del corpo del cane in cui possono manifestarsi questi sintomi includono la testa, le orecchie, le zampe, gli artigli del cane e arti anteriori. Inoltre, tieni presente che il tuo cane potrebbe non essere malato, ma essere comunque un "portatore" di infezione da tigna.
Come portatore, un cane non mostra alcun sintomo ma è ugualmente contagioso per te e altre persone o animali domestici (5). Per questo e molti altri motivi, quando si adotta un cane (soprattutto un cane randagio) recarsi sempre prima possibile dal veterinario per il primo controllo, ed evitare il contatto con i randagi, a meno che non si intenda adottarli.
Le infezioni da tigna non sono specifiche della razza . La tigna può infettare non solo tutte le razze di cani, ma anche gatti, altri animali domestici e persino persone. Statisticamente, la tigna è più frequente nei cani con un sistema immunitario problematico o indebolito. I cuccioli giovani e i cani più anziani sono estremamente suscettibili (6). Anche i cani di età inferiore a un anno o gli animali malnutriti, stressati o malaticci sono altamente suscettibili alla tigna.
L'infezione da tigna è in genere causata da uno qualsiasi dei tre diversi tipi di funghi:
A seconda della tua posizione geografica, uno di questi tre funghi può essere più popolare degli altri (6). In media, Microsporum canis è responsabile di circa il 70% dei casi di tigna nei cani, Microsporum gypseum è responsabile di circa il 20% dei casi di tigna nei cani e Trichophyton mentagrophytes per circa il 10% dei casi di tigna nei cani.
Poiché la tigna appare molto più frequentemente nei cani con un sistema immunitario indebolito, gli ambienti con una fitta popolazione canina possono spesso portare a una massiccia epidemia di tigna. Rifugi o canili, soprattutto se offrono una cattiva alimentazione per i loro cani, mostrano cattive pratiche di gestione o mantengono una scarsa igiene, possono causare molti problemi di tigna ai cani. Ecco perché, anche se stai adottando un cane da un rifugio (anche un rifugio di alto profilo di cui ti fidi), dovresti sempre assicurarti che riceva le cure veterinarie adeguate dopo averlo appena adottato.
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Diagnosticare correttamente la tigna nel tuo cane il prima possibile è estremamente importante sia per il tuo animale domestico che per te stesso. Oltre alla semplice osservazione dei sintomi tipici della tigna ad occhio nudo, il tuo veterinario eseguirà diversi test per garantire una diagnosi corretta.
Useranno una luce ultravioletta, chiamata Lampada di legno , per vedere meglio i peli e la pelle del tuo cane. Il tuo veterinario può anche eseguire un esame microscopico dei peli del tuo cane, eseguire una coltura fungina dalla pelle del tuo cane o persino ottenere una biopsia cutanea. Tutto ciò è importante non solo per determinare se il tuo cane ha un'infezione da tigna (che spesso può essere ovvia solo dai suoi sintomi), ma per diagnosticare il tipo e la gravità esatti dell'infezione da tigna (7).
Diversi tipi di tigna nei cani richiedono trattamenti diversi. Una volta che l'infezione da tigna è stata correttamente diagnosticata, è tempo per il suo trattamento immediato.
Il trattamento della tigna è un'operazione complicata e dispendiosa in termini di tempo che implica molto di più della semplice somministrazione di alcune pillole al cane. Questo non vuol dire che la tigna nei cani sia a volte incurabile. L'infezione è curabile , ma a causa della sua persistenza e degli alti tassi di contagio, il trattamento della tigna di solito significa "trattare" l'intera casa e la famiglia.
A seconda della gravità della condizione, il veterinario potrebbe esortarti a lasciare il cane con lui in modo che possa trascorrere del tempo in uno spazio ristretto. Anche se l'infezione non è così imponente, se hai altri animali domestici in casa, bambini o adulti con un sistema immunitario compromesso, è fortemente consigliato tenere il cane infetto in quarantena . Anche se non è così e porti il tuo cane a casa, è comunque un'ottima idea confinarlo in una stanza.
Il cane stesso può anche rimanere contagioso per 3 settimane , quindi dovrai assicurarti che la stanza del cane e la tua casa nel suo insieme siano regolarmente aspirate e pulite sia per la durata del trattamento contro la tigna, sia dopo. Per preservare ulteriormente il tuo ambiente, è meglio confinare il tuo cane in una stanza senza tappeti o moquette per passare l'aspirapolvere più facilmente.
La tigna nei cani si diffonde attraverso i peli del cane e può durare su tali peli e fuori dal corpo del cane fino a 18 mesi.
Anche le fodere per mobili lavabili sono ottime da usare in questa situazione. Infine, è importante assicurarsi che tutti gli altri membri della famiglia – persone e animali domestici allo stesso modo – siano il più sani possibile e abbiano un sistema immunitario forte e capace.
Per quanto riguarda il trattamento veterinario stesso del cane, il tuo veterinario prescriverà tutto ciò che è meglio in base alla diagnosi esatta. I possibili trattamenti contro la tigna del cane includono:
Questi trattamenti di solito durano da 1 a 3 settimane. Il tuo cane è contagioso anche mentre viene curato. Ciò significa che dovresti comunque mantenere una relativa quarantena per un massimo di 3 settimane.
Le lesioni inizieranno a guarire quasi immediatamente; tuttavia, non dovresti prenderlo come un segno che il tuo cane è guarito. L'infezione da tigna rimarrà attiva anche dopo che le lesioni si saranno ammorbidite e risolte. Continua il piano di trattamento per tutto il tempo raccomandato dal veterinario. L'interruzione prematura del trattamento riporterà quasi sicuramente l'infezione.
Anche se sia il trattamento che la quarantena vengono eseguiti correttamente, non vi è ancora alcuna garanzia che l'infezione non si ripresenti. Non disperare, tuttavia, per quanto testarda sia la tigna, è ancora curabile e raramente è pericolosa per la vita. Continua a isolare e curare il tuo cane fino a quando la malattia non sarà completamente guarita.
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Anche dopo un trattamento di successo della tigna nei cani, l'infezione può comunque avere risultati fastidiosi per un bel po' di tempo. Non è raro che gli animali siano curati clinicamente e puliti, ma rimangono positivi alla coltura fungina . In altre parole, il tuo cane potrebbe essere ancora un portatore di tigna e quindi essere contagioso per altri animali e persone.
Per questo motivo si consiglia vivamente di eseguire colture fungine aggiuntive al termine del trattamento del vostro cane. Se positivo, dovrai continuare a trattare il tuo animale domestico fino a quando non ci saranno una o due colture fungine negative. Le colture fungine dovrebbero essere assunte settimanalmente o ogni due settimane, come prescritto dal veterinario.
Per gli animali che ricevono griseofulvina (un antibiotico antimicotico), è necessario eseguire anche l'emocromo completo settimanalmente o ogni due settimane. Se il tuo cane ha ricevuto ketoconazolo o itraconazolo (altri tipi di farmaci antimicotici), possono essere raccomandati anche esami del sangue per monitorare il fegato.
Un trattamento adeguato e un adeguato post-trattamento sono quasi garantiti per curare completamente il tuo cane e consentirti di tornare alla tua vita normale e senza tigna.
Se il tuo cane e altri animali domestici non hanno mai sofferto di tigna, non è necessario preoccuparsene. La tigna nei cani non appare solo nel corpo; deve essere trasportato da una fonte esterna. Finché il tuo cane non ha contatti con animali malati, tu stesso non porti la malattia a casa e i roditori non hanno accesso al tuo ambiente domestico, la tua famiglia e gli animali domestici dovrebbero essere perfettamente al sicuro da un'infezione da tigna.
Se uno dei casi precedenti si verifica, la tigna non è l'unica malattia di cui dovresti preoccuparti. È sempre una buona idea limitare l'esposizione del proprio cane e della propria casa ad animali randagi e senzatetto, nonché eliminare ogni possibile presenza di roditori. Tuttavia, impedire del tutto al tuo cane di giocare con altri animali domestici nel parco è piuttosto eccessivo e non necessario nella maggior parte dei casi.
Se, d'altra parte, il tuo Fido o un altro animale domestico ha sofferto di tigna nell'ultimo anno e mezzo, prevenire ulteriori focolai di tigna diventa un compito molto importante. La tigna può sopravvivere fino a 18 mesi sui peli del cane o sui mobili, sui tappeti, sulle tende, ecc. della tua casa
Ecco alcuni suggerimenti per aiutare a prevenire la tigna nei cani:
