Il termine appropriato per ciò che molte persone chiamano strangolamento dei cuccioli è in realtà cellulite giovanile o piodermite giovanile . A volte, la malattia può anche essere definita dermatite granulomatosa sterile (SGD) e correlata alla linfoadenite.
Il nome stesso è terrificante, ma con un pronto intervento veterinario, questa malattia immuno-mediata può essere risolta e non è noto che si ripresenti. In generale, i cani con questa condizione rimangono attivi e in buona salute a meno che non si presentino effetti collaterali del trattamento (1, 2).
Sebbene sia piuttosto raro, i proprietari di cuccioli dovrebbero essere consapevoli di questa condizione, di come si presenta e cosa fare se si notano sintomi di strangolamento nei cuccioli.
La cellulite giovanile è una condizione che si verifica in molti mammiferi, compresi i cani, e si riferisce a un'infezione batterica della pelle che fa gonfiare la pelle (3, 4).
Questo può essere doloroso per il cane, in particolare quando la pelle si gonfia fino al punto di rompersi, permettendo ai batteri di infiltrarsi nella ferita e causare gravi complicazioni.
I batteri generalmente provocano gonfiore dei linfonodi del cane che può causare difficoltà respiratorie (per questo alcuni lo chiamano "strangolamento del cucciolo") e lesioni che si diffondono ad altre aree del corpo del cane.
Immagini di che aspetto hanno i cuccioli strangolati su un cane :(a) Cocker Spaniel inglese di 7 settimane, (b) Pastore australiano di 10 settimane, (c) Golden Retriever di 7 settimane.
Questa è una condizione idiopatica, il che significa che attualmente non è stata identificata la causa alla base degli strangolamenti nei cuccioli. Tutto ciò che sappiamo è che il sistema immunitario di un cane prende di mira le cellule della pelle del cane, ma gli scienziati non conoscono ancora i motivi per cui ciò sta accadendo.
Ci sono state alcune segnalazioni di cani che hanno sviluppato cellulite giovanile forse come reazione a determinati farmaci (5).
Alcuni studiosi hanno proposto una potenzialmente predisposizione ereditaria alla cellulite giovanile canina ma questo non è stato ancora confermato (6, 7).
La cellulite giovanile è un non comune malattia autoimmune nei cani ed è non contagiosa .
Negli animali sani, il sistema immunitario combatte le sostanze estranee come i batteri per mantenere il corpo sano (8, 9, 10). Lo fa creando anticorpi che marcano le sostanze estranee. Questo segno funge da bersaglio in modo che i globuli bianchi possano identificare le sostanze estranee e distruggerle.
Con le malattie autoimmuni nei cani, il loro sistema autoimmune non funziona correttamente e prende di mira erroneamente le cellule che non sono estranee al corpo come cellule che dovrebbero essere attaccate. Nel caso della cellulite giovanile nei cani, il corpo identifica le cellule della pelle per l'attacco (11, 12).
Si pensa che la cellulite giovanile sia causata da un singhiozzo temporaneo nel sistema immunitario di un cane . Questo di solito non è il caso delle malattie autoimmuni e queste sono di solito condizioni per tutta la vita che richiedono un trattamento permanente o un trattamento periodico nel corso della vita.
La cellulite giovanile o "strangolamento del cucciolo" inizia molto all'improvviso con gonfiore generalizzato del muso, delle palpebre, delle labbra e della faccia del cane in generale (13, 14). L'eruzione cutanea svilupperà quindi protuberanze piene di pus che possono rompersi. Quando questi dossi si rompono, si crosteranno e creeranno una crosta. Questa crosta può portare a cicatrici permanenti sul muso e sul muso del cane.
È più comune che i cani con strangolamento dei cuccioli sviluppino l'eruzione cutanea sul viso, ma man mano che l'eruzione cutanea progredisce senza trattamento, può essere vista anche sull'addome del cane , torace , vulva , zampe, intorno all'ano e genitali (15).
I cani con strangolamento dei cuccioli spesso sviluppano un grande gonfiore nella zona del collo a causa del gonfiore dei linfonodi sotto la mascella a causa di questa infezione. Quest'area sarà tenera e qualsiasi area colpita dalla malattia da strangolamento del cucciolo può anche sentire calda al tatto (un'indicazione di infezione).
Quando i linfonodi si gonfiano, possono gonfiarsi fino al punto di rottura. Se ciò accade, il contenuto verrà rilasciato e lascerà aperture e tratti nella pelle di un cane che trasudano.
Come suggerisce il nome, questa malattia si presenta più spesso nei cuccioli, in particolare quelli di età compresa tra 3 settimane e 8 mesi e più di un cucciolo nella cucciolata può risentirne (16, 17).
Ci sono stati casi di cellulite giovanile in cani giovani adulti con il caso più antico noto in un cane di quattro anni, ma è raro (18, 19).
Alcune razze potrebbero essere più suscettibili a questa malattia:Golden Retriever, Bassotti e Setter Gordon.
I cani con cellulite giovanile possono anche mostrare altri sintomi, tra cui:
Le lesioni viste come risultato della cellulite giovanile sono più dolorose per il tuo cucciolo che pruriginose. Il prurito è più frequente nei cani con rogna o acari.
Poiché si tratta di una malattia rara, la maggior parte dei veterinari non considererà lo strangolamento dei cuccioli come diagnosi primaria fino a quando non saranno esclusi altri potenziali problemi di salute.
Ciò significa eseguire raschiamenti della pelle per verificare la presenza di cose come la rogna che potrebbero avere una presentazione simile. Il tuo veterinario potrebbe anche eseguire colture fungine per escludere la tigna.
Se le cause più comuni di altri problemi della pelle del cane sono state escluse, una citologia cutanea può dare al veterinario uno sguardo migliore alle cellule della pelle di superficie e una biopsia cutanea può esaminare le cellule più profonde. Sia la citologia che le biopsie possono essere utilizzate per diagnosticare la cellulite giovanile nei cuccioli e nei cani adulti.
Nei cani con cellulite giovanile, il trattamento richiede un ciclo completo di steroidi come Prednisone o altri farmaci immunosoppressori come la ciclosporina per sopprimere la reazione del sistema immunitario.
È importante monitorare il tuo cane mentre assume steroidi perché è noto che gli steroidi causano effetti collaterali e altre condizioni. Molto raramente è stato osservato che farmaci immunosoppressori come la ciclosporina causano effetti avversi come vomito, diarrea, anoressia, tremore involontario, nefropatia e soppressione del midollo osseo (20).
È anche comune che ai cuccioli vengano somministrati antibiotici quando hanno strangolamenti di cuccioli perché possono verificarsi infezioni secondarie a causa dell'infiammazione e del danno alla pelle. Sebbene gli antibiotici risolvano qualsiasi infezione secondaria, non risolveranno il problema da soli perché non fanno nulla per mediare la risposta immunitaria del cane (21).
La prognosi per i cuccioli con cellulite giovanile è buona una volta iniziato il trattamento con steroidi .
Con il corso completo del trattamento con steroidi, i sintomi dovrebbero risolversi entro dieci giorni o due settimane. In casi molto rari, i sintomi possono ripresentarsi una volta terminato il trattamento con steroidi. Quando ciò accade, sarà necessario un ciclo più lungo di steroidi.
