Quando il tuo cucciolo si presenta con un muso gonfio e un apparente disagio, spesso la diagnosi è semplice. Potrebbe essere stata punto da un'ape, aver avuto una reazione allergica al cibo o aver sviluppato complicazioni a causa di un'infestazione da pulci o rogna.
Tuttavia, in rari casi, gli strani sintomi del tuo cane possono essere dovuti a una condizione chiamata cellulite giovanile, più comunemente nota come strangolamento del cucciolo.
Puppy Strangles è il nome non così piacevole per una condizione della pelle non comune che colpisce i cani giovani, in genere quelli di età inferiore ai quattro mesi. Nella maggior parte dei casi, la prima indicazione di cellulite giovanile è l'improvviso gonfiore del muso, del viso e della gola del cucciolo. (1)
Se sei preoccupato che il tuo cucciolo possa avere un caso di cellulite giovanile, fai un respiro profondo e continua a leggere. Qui troverai tutto ciò che devi sapere, compresi i segnali a cui prestare attenzione, cosa aspettarti quando visiti il tuo veterinario e come trattare gli strangolamenti dei cuccioli.
Lo strangolamento dei cuccioli è una rara malattia infiammatoria che fa gonfiare improvvisamente il muso e il viso di un cucciolo e sviluppare protuberanze piene di pus, afferma la dott.ssa Sheila Torres, specialista in dermatologia veterinaria e professoressa presso l'Università del Minnesota College of Veterinary Medicine.
Se sospetti che il tuo cucciolo possa strangolare i cuccioli, contatta il tuo veterinario il prima possibile. Sebbene questa condizione non sia in genere pericolosa per la vita, è necessaria un'assistenza veterinaria immediata per una diagnosi e un trattamento adeguati per prevenire la formazione di cicatrici.
Sebbene la condizione non possa diffondersi da cane a cane come le pulci, sembra funzionare in famiglia. In quanto tale, può interessare più di un cucciolo nella stessa cucciolata.
Sfortunatamente, non è ancora chiaro cosa causi esattamente la condizione. Tuttavia, la condizione sembra coinvolgere un certo livello di disfunzione del sistema immunitario, afferma la dott.ssa Joanna Woodnutt. In sostanza, il sistema immunitario del tuo cucciolo sta attaccando la sua stessa pelle, ma il motivo rimane sconosciuto. (2)
"I rapporti suggeriscono che potrebbe esserci una componente ereditaria negli strangolamenti dei cuccioli", aggiunge Torres.
Alcune razze hanno maggiori probabilità di sviluppare strangolamenti di cuccioli, tra cui:
"Il primo segno di strangolamento dei cuccioli è di solito un improvviso gonfiore del muso e del viso", afferma Woodnutt. Entro un giorno o giù di lì, le labbra, le orecchie, le palpebre e i linfonodi del tuo cucciolo che circondano la mascella e il collo possono anche gonfiarsi e scoppiare in protuberanze rosse piene di pus. (3)
Nel tempo, questi dossi simili a brufoli possono rompersi e incrostarsi, provocando croste e cicatrici. Se non trattati, anche i linfonodi del tuo cucciolo potrebbero scoppiare, lasciando brutte ferite aperte e drenanti i tratti del seno.
Nei casi più gravi, i cuccioli possono anche sviluppare lesioni cutanee più profonde e infiammazioni del grasso e delle articolazioni sottocutanee, afferma il dott. Tim Nuttal, docente di dermatologia veterinaria presso l'Università di Edimburgo in Scozia.
I segni di strangolamento dei cuccioli a cui prestare attenzione includono (4):
Ancora una volta, se ritieni che il tuo cucciolo possa avere la cellulite giovanile, assicurati di contattare il tuo veterinario il prima possibile.
"Il tuo veterinario sarà sospettoso degli strangolamenti dei cuccioli in qualsiasi cane giovane con gonfiore facciale ad esordio improvviso, specialmente se anche i linfonodi sono ingrossati", afferma Woodnutt. Tuttavia, saranno necessari un'anamnesi completa e un esame fisico, poiché condizioni più comuni come gravi reazioni allergiche e parassiti possono causare sintomi simili, spiega.
Raschiamenti cutanei e colture fungine possono essere utilizzati per escludere la rogna e la tigna. Inoltre, una biopsia cutanea (uno studio su un campione di pelle completo) potrebbe essere necessaria per confermare la diagnosi in casi insoliti o gravi, afferma Nuttal.
In genere, tuttavia, la diagnosi è semplice. La citologia (esame di un campione di pelle al microscopio) rivelerà una forma di infiammazione indicativa di cellulite giovanile. Questo test può anche mostrare infezioni batteriche secondarie, che possono svilupparsi a causa della condizione, aggiunge Torres.
"La soppressione immunitaria è il trattamento standard per la cellulite giovanile, più comunemente con alte dosi di steroidi orali, come il prednisone o il prednisolone", afferma Torres. Se ci sono infezioni secondarie, verrà prescritta anche una terapia antimicrobica topica o antibiotici per via orale.
Una volta che le lesioni cutanee del tuo cucciolo si sono completamente risolte, il tuo veterinario ti guiderà attraverso la graduale riduzione del suo dosaggio. Con un trattamento tempestivo, è probabile che il tuo cucciolo si riprenda completamente dagli strangolamenti dei cuccioli, anche se potrebbero rimanere alcune cicatrici, afferma Woodnutt.
Sebbene il trattamento possa variare a seconda della gravità del caso, i farmaci usati per trattare lo strangolamento dei cuccioli includono (5):
A seconda della gravità del caso del tuo cucciolo, il trattamento potrebbe richiedere da alcune settimane a diversi mesi. Complessivamente, il costo del trattamento può variare da $ 300 a $ 800 o più se è necessaria una biopsia cutanea o un ricovero in ospedale.
Poiché la causa dello strangolamento dei cuccioli è attualmente sconosciuta, non c'è modo di impedirne il verificarsi. Per fortuna, le ricadute sono rare, anche se sono possibili, dice Torres.
Come genitore domestico, la cosa migliore che puoi fare per il tuo cucciolo è essere consapevole dei segni della cellulite giovanile e assicurarti che riceva pronta assistenza medica se sospetti che qualcosa non va, poiché la condizione è dolorosa.
