Ulteriori informazioni sugli animali
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Un paio di occhi tristi fanno capolino tra le sbarre di metallo. I baffi si contraggono in attesa, le orecchie si piegano e una piccola testa si inclina mentre un bambino e i suoi genitori passano. Questa famiglia sarà quella giusta?
Questo scenario si ripete milioni di volte ogni anno in tutto il paese. Gli animali smarriti o non più ricercati dai loro proprietari vengono lasciati nei rifugi per animali, dove vengono ospitati e accuditi, ma spesso solo temporaneamente. Purtroppo, i rifugi sono l'ultima tappa per più della metà degli animali che finiscono lì. Solo circa la metà degli animali che entrano in un rifugio tornerà mai al loro proprietario originale o troverà una nuova casa. Il resto dovrà essere soppresso.
In questo articolo, daremo un'occhiata a come funzionano i rifugi per animali, vedremo come vengono curati gli animali mentre sono lì e impareremo come i rifugi e le organizzazioni di soccorso degli animali stanno aiutando gli animali domestici smarriti a trovare una casa amorevole.
Negli Stati Uniti operano circa 5.000 rifugi per animali. Sono agenzie senza scopo di lucro. Alcuni di loro sono gestiti dai servizi di controllo degli animali dei governi locali e altri agiscono come entità completamente indipendenti. Non esiste un'agenzia nazionale che sovrintenda ai rifugi per animali; tuttavia, la Humane Society of the United States (HSUS), l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals e altre organizzazioni senza scopo di lucro che si dedicano al benessere degli animali forniscono i finanziamenti e le linee guida per aiutare i rifugi per animali a funzionare in modo efficace.
| Cosa c'è in un nome In passato, i "randagi" venivano radunati da "cacciatori di cani" e portati al "canile". Oggi il linguaggio usato per descrivere il processo è molto più gentile. Gli "ufficiali di controllo degli animali" trovano animali "senzatetto" e li portano in "rifugi", dove vengono accuditi fino a quando non possono essere "adottati". Queste nuove espressioni riflettono gli atteggiamenti mutevoli della società riguardo al benessere degli animali. |
Molti rifugi per animali accetteranno praticamente ogni tipo di animale domestico, inclusi uccelli, conigli e persino cavalli, ma di gran lunga i residenti principali sono cani e gatti. Tra i 6 e gli 8 milioni di cani e gatti vengono portati nei rifugi ogni anno, secondo la Humane Society. Alcuni vengono portati dai proprietari che non possono più tenere gli animali. Altri vengono trovati in giro per le strade e portati da agenti di controllo degli animali.
In una situazione ideale, un animale rimarrà in un rifugio solo fino al ritorno del suo proprietario o all'adozione. Purtroppo, i rifugi non hanno abbastanza spazio per ospitare indefinitamente tutti gli animali che ricevono. Più della metà di tutti i cani e gatti che entrano nei rifugi vengono addormentati perché troppo malati o vecchi, oppure non trovano casa.
Per quanto tempo un animale può rimanere in un rifugio dipende solo dalle leggi locali e dalle regole del rifugio individuale. Sebbene la Humane Society raccomandi che i rifugi tengano i randagi per almeno cinque giorni, il numero effettivo di giorni può variare in base allo spazio nel rifugio, nonché alla salute e all'adottabilità degli animali.
La maggior parte dei rifugi accetterà ogni randagio che arriva, ma sono costretti a sopprimere gli animali quando diventano troppo pieni. Un numero minore di rifugi accetta solo un numero limitato di animali, ma promette di prendersi cura di loro fino a quando non saranno adottati. Questi sono chiamati rifugi "no kill". Nonostante il nome, però, questi rifugi sopporteranno l'eutanasia degli animali che sono troppo vecchi o malati per prendersi cura di loro.
Soccorritore di cani e canile Il termine "rifugio per animali" ricorda in genere lunghe file di gabbie con sbarre di metallo, l'odore pungente dell'urina e l'abbaiare cacofonico. Ma per gli animali domestici abbastanza fortunati da perdersi nell'area di San Francisco, sono disponibili sistemazioni in un rifugio per animali così lussuoso da far ingelosire la maggior parte degli umani. In effetti, il Maddie's Pet Adoption Center sembra più un hotel a cinque stelle che un rifugio per animali. Nella struttura da 7 milioni di dollari (finanziata da donazioni), i gatti hanno i loro condomini privati, dove possono rilassarsi su comodi divani, graffiare posti lussuosi e guardare DVD di uccelli e scoiattoli che si divertono. Nell'ala del cane, i cagnolini condividono appartamenti eleganti e arredati in stile vittoriano o spagnolo completi di lucernari, letti simili a umani e tutti i giocattoli che possono masticare. Tutti gli animali escono dai loro appartamenti per "appuntamenti di gioco" regolari e nessuno dei residenti viene mai soppresso. |
Non tutti i cani e gatti senzatetto finiscono nei rifugi. Alcuni vanno ai gruppi di salvataggio degli animali. Molti di questi gruppi sono specializzati in una razza specifica. Gli animali provengono spesso da centri di allevamento discutibili che sono stati chiusi, nonché da canili, studi veterinari o rifugi per animali locali. A differenza dei rifugi, le organizzazioni di soccorso degli animali non hanno necessariamente strutture in cui ospitare gli animali. Spesso i volontari si prendono cura degli animali nelle proprie case (affidamento) fino a quando non possono essere adottati.
Ci sono anche santuari degli animali, che fungono da rifugio per gli animali senza casa. Si tratta di solito di vaste aree di terra che ospitano e si prendono cura di cani e gatti, nonché di capre, mucche, asini, maiali e altri animali da fattoria più grandi. Alcuni santuari animali ospitano persino animali selvatici, come leoni e tigri. In molti casi, gli animali rimarranno in un santuario per il resto della loro vita senza mai essere adottati.
Le persone che lavorano nei rifugi per animali devono fare le stesse cose che fanno la maggior parte dei proprietari di animali domestici per prendersi cura dei loro animali domestici. Danno cibo agli animali due volte al giorno, si assicurano che abbiano acqua a sufficienza, puliscono le loro gabbie, li portano a spasso, li accarezzano e si prendono cura degli animali malati che necessitano di cure mediche speciali.
In molti rifugi è inoltre obbligatorio sterilizzare o sterilizzare (sterilizzare chirurgicamente rimuovendo gli organi riproduttivi) tutti gli animali domestici che accettano. I rifugi lo fanno per evitare che altri animali indesiderati nascano e finiscano nei rifugi.
Un unico rifugio può ospitare centinaia di animali e di solito non ci sono molti soldi disponibili per l'aiuto assunto. Per questo motivo, i volontari sono parti essenziali delle operazioni di ricovero. Sebbene non ricevano uno stipendio, gli scodinzoli e le fusa che ricevono in cambio sono ampie ricompense per la maggior parte dei volontari.
Ecco alcuni suggerimenti per evitare di perdere il tuo animale domestico in un rifugio:
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Milioni di persone evitano un centro commerciale o una catena di negozi di animali e adottano un animale domestico dal loro rifugio per animali locale. L'adozione di un animale domestico da un rifugio costa solo da $ 40 a $ 100 circa (questo copre i costi del rifugio per la sterilizzazione o la sterilizzazione dell'animale, nonché vaccinazioni, farmaci e cibo). Considerando che l'acquisto di un cane tramite un allevatore può incorrere in centinaia o addirittura migliaia di dollari, i rifugi per animali sono molto più economici. E anche se potresti pensare che troverai solo "cuccioli di sterlina" (in altre parole, bastardi) in un rifugio, non è sempre così. Circa un quarto degli animali nei rifugi sono purosangue per i quali i proprietari originali probabilmente hanno pagato un dollaro superiore a costosi allevatori. Un altro malinteso è che i rifugi per animali ospitino solo animali più anziani. In realtà, la maggior parte ha un gran numero di gattini e cuccioli.
Nonostante i molti animali in attesa di casa, i dipendenti del rifugio sono fin troppo consapevoli del fatto che molte persone adottano animali domestici senza riflettere sulla decisione, solo per finire per riportarli indietro poche settimane dopo. Quindi i rifugi cercano di imparare tutto ciò che possono sulle potenziali famiglie adottive e abbinano gli animali domestici ai proprietari più compatibili, responsabili e premurosi possibili. Per questo motivo, non dovresti aspettarti di entrare in un rifugio ed uscire lo stesso giorno con un animale domestico.
Adottare un animale domestico è un po' come iscriversi a un'agenzia di appuntamenti, tranne per il fatto che il tuo potenziale "significativo altro" è un membro di una specie diversa. Prima di poter scegliere il tuo nuovo animale domestico, dovrai compilare una domanda spesso estesa, che include informazioni di base come dove vivi e la tua età, nonché la cronologia di proprietà del tuo animale domestico ( comprese le cartelle cliniche) e un profilo della personalità. Una volta scelto un animale domestico, dovrai tornare a casa per un determinato periodo di attesa (di solito 24 ore) per parlarne con la tua famiglia e assicurarti di aver preso la decisione giusta. Quindi non puoi ancora lasciare il rifugio finché non firmi un contratto con la promessa di prenderti cura del tuo animale domestico e di riportare l'animale al rifugio se non puoi più prenderlo.
I rifugi riducono anche le discrepanze facendo ogni sforzo per dare a ogni animale domestico che accettano un "controllo dei precedenti". Nei casi in cui il proprietario ha lasciato l'animale, il rifugio chiederà se l'animale ha avuto cattive abitudini, come masticare i mobili, mordere o urinare per terra. I dipendenti del rifugio eseguiranno anche uno screening sanitario, controllando la filariosi cardiopolmonare e altre malattie. Alcuni avranno anche uno specialista del comportamento animale che darà agli animali una valutazione psicologica approfondita.
Una volta trovato il cane o il gatto giusto, alcuni rifugi offrono servizi post-adozione, come "genitorialità degli animali domestici" e corsi di addestramento del cane, per aiutarti a legare con il tuo nuovo animale domestico.
Per molte altre informazioni sull'adozione e la cura degli animali domestici, controlla i link nella pagina successiva.
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