La dottoressa Linda Janowitz controlla alcuni dei cani presso la Peninsula Humane Society &SPCA a San Mateo, California. Guarda altre foto di animali domestici. Quando la maggior parte delle persone pensa alla Humane Society, immagina file e file di cani e gatti in gabbia che aspettano che qualcuno li adotti e li porti a casa. Sebbene la Humane Society of the United States (HSUS) lavori per supportare i rifugi per animali locali - e cani e gatti - il suo lavoro comprende molto di più. Il motto dell'HSUS è "Celebrating Animals, Confronting Cruelty", quattro semplici parole che illustrano un'organizzazione complessa.
Galleria di immagini di animali domestici
Ci sono migliaia di specie animali in tutto il mondo e l'HSUS lavora direttamente o indirettamente per salvarle, proteggerle o salvarle quasi tutte. E funziona a livello globale, non solo negli Stati Uniti, anche con gli animali che si trovano nelle profondità degli oceani. Alcuni degli animali per i quali l'HSUS fornisce aiuto sono coinvolti in rodei, corse, circhi, zoo, ricerca, caccia, cibo, moda, allevamenti di cuccioli e acquari. E non è nemmeno vicino a un elenco completo.
L'HSUS lavora anche con animali domestici e fornisce supporto ai rifugi per animali locali e ai professionisti del controllo degli animali. L'organizzazione presenta costantemente atti legislativi, a livello locale e nazionale, per vietare la crudeltà verso gli animali. In caso di catastrofi naturali come l'uragano Katrina o lo tsunami del 2004 nel sud-est asiatico, l'HSUS ha una squadra di catastrofi pronta a recarsi nell'area e aiutare a salvare gli animali. Ha anche un programma in atto per consentire ai proprietari di case di imparare a convivere con i vicini del cortile come scoiattoli, procioni e topi.
Quindi ci sono programmi di successo? Che cosa ha realizzato l'HSUS nella sua esistenza relativamente breve? Come è nata questa organizzazione senza scopo di lucro e come è rimasta in attività?
Luglio 1963:un cavallo che offre ai turisti passeggiate attraverso Central Park viene nutrito da un operatore dell'ASPCA e della Humane Society durante un'ondata di caldo estivo. La Humane Society non è stata la prima organizzazione a lavorare per aiutare gli animali. La Society for the Prevention of Cruelty to Animals è stata fondata nel 1866. È stata la prima organizzazione del suo genere negli Stati Uniti, ma non è stata l'ultima:nel decennio successivo sono nate diverse organizzazioni simili [fonte:Imparare a dare]. Nel 1877, i delegati di 27 di queste organizzazioni umanitarie in 10 stati si unirono per formare l'American Humane Association (AHA). La sua priorità principale era aiutare gli animali da allevamento e migliorare le loro condizioni di vita [fonte:American Humane Society].
L'AHA ha lavorato per più di 65 anni per aiutare gli animali negli Stati Uniti. Ma nel 1954 sorse una spaccatura tra i suoi membri. C'è stato un grande dibattito sugli animali che sono stati abbandonati nei rifugi per animali e avevano poche o nessuna speranza di essere adottati. Alcuni membri dell'AHA volevano che quegli animali venissero consegnati ai laboratori per la ricerca. Altri hanno ritenuto che fosse crudele e andarono contro ciò per cui stavano combattendo:quei membri si staccarono dall'AHA e fondarono la Humane Society of the United States. Robert J. Chenoweth è stato scelto per guidare la nuova organizzazione e Oliver M. Evans è stato scelto come primo direttore.
L'obiettivo principale dell'HSUS era eliminare tutta la crudeltà sugli animali in tutto il mondo, non solo in aree particolari. La sua prima battaglia fu contro la legislazione che richiedeva ai rifugi di consegnare animali per la ricerca scientifica. I successivi 50 anni hanno visto una miriade di risultati da parte dell'HSUS in diversi campi:
Oggi, l'HSUS ha sede a Washington, DC, con nove uffici regionali, otto affiliati e un braccio internazionale. Ci sono 569 membri del personale retribuito - inclusi veterinari, biologi, avvocati e comportamentisti - così come i volontari che lavorano in tutto il paese. La Humane Society è un'organizzazione di beneficenza 501(c)(3), che mantiene l'attività in funzione allo stesso modo delle altre organizzazioni non profit:attraverso donazioni e raccolte fondi. Vanta quasi 10 milioni di membri e elettori e ha registrato un fatturato totale di oltre $ 100 milioni nel 2006, con oltre $ 91 milioni provenienti direttamente dal sostegno pubblico [fonte:HSUS].
Mentre la Humane Society degli Stati Uniti ha fatto molto per aiutare gli animali bisognosi in passato, in questo momento tocca ad alcune attività piuttosto interessanti. Nella prossima sezione daremo un'occhiata ad alcuni degli attuali programmi di HSUS.
Dov'è la bistecca?
Nel febbraio 2008, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha emesso un richiamo di 143 milioni di libbre di carne bovina. Questa carne proveniva da uno stabilimento della California ed è stata inviata in tutto il paese, con quasi la metà destinata alle scuole. Il richiamo è arrivato a causa di un'indagine sotto copertura condotta dalla Humane Society degli Stati Uniti. Nell'ottobre 2007, un dipendente dell'HSUS ha iniziato a lavorare nell'impianto di lavorazione e, utilizzando una telecamera nascosta, ha registrato diversi atti di crudeltà sugli animali nei mesi successivi [fonti:Salon, CNN].
Racelle Carlson dell'Arizona Humane Society guida due cani salvati da un quartiere allagato a New Orleans, in California, a un'area di lavorazione dove i cani saranno esaminati, nutriti ed evacuati nei rifugi della zona il 6 settembre 2005. Come abbiamo detto nell'ultima sezione, l'HSUS ha ottenuto molti risultati nel corso degli anni. Nel 21° secolo, l'organizzazione ha mantenuto il suo slancio. Ecco due programmi che sono stati lanciati negli ultimi anni:
Insieme a questi nuovi programmi, l'HSUS ha ottenuto alcuni importanti risultati nel 2007, in diverse aree problematiche. Per qualcuno non ben addestrato nel commercio di crudeltà sugli animali, alcune di queste aree potrebbero essere sorprendenti. Questi sono alcuni dei progressi in materia di diritti degli animali che hanno avuto luogo grazie ai programmi HSUS e alle lobby:
Humane Society International ha anche convinto l'Unione Europea a vietare il commercio di pellicce di cani e gatti e avorio di elefante e ha continuato a monitorare le cacce alle foche che si svolgono in Canada.
Il portavoce della Humane Society International (HSI) Nicola Beynon mostra un gatto giocattolo acquistato a Sydney, in Australia, la cui faccia è fatta di vera pelliccia di gatto, in una conferenza stampa il 10 luglio 2003. L'HSUS lavora diligentemente per migliorare il benessere degli animali in tutto il mondo, ma non può essere ovunque tutto in una volta. Per questo motivo, la Humane Society si allea con altri gruppi e servizi per i diritti degli animali per portare a termine la sua missione. Nella prossima sezione, daremo un'occhiata al rapporto di HSUS con quegli altri gruppi.
E il premio va a...L'HSUS premia le persone che si sforzano di fare la differenza nella comunità animale attraverso una serie di premi. Alcuni dei premi assegnati dalla Humane Society sono:
Leggi di più I manifestanti tengono cartelli per protestare contro il massacro delle foche arpa il 15 marzo 2006 a Washington, DC la caccia commerciale alle foche è il più grande massacro di mammiferi marini al mondo. L'HSUS sostiene molti gruppi per i diritti degli animali. È affiliato a otto organizzazioni specifiche:Humane Society Legislativa Fund, Doris Day Animal League, Humane Society Youth, Humane Society Veterinary Medical Association, Humane Society University, The Fund for Animals, Center for Respect of Life and Environment, e il Wildlife Land Trust.
Noterai che nessuno di questi sono rifugi per animali. Mentre molte persone associano la Humane Society ai rifugi locali, i due potrebbero non avere nulla a che fare l'uno con l'altro. L'HSUS lavora per supportare le società umane locali ed è diventato il loro più importante sostenitore. Nel 1960, i rifugi locali iniziarono ad affiliarsi con l'HSUS, ma dovevano adeguarsi ad alcuni standard operativi molto severi [fonte:Funding Universe]. L'HSUS voleva assicurarsi che le organizzazioni che stava aiutando stessero davvero cercando il miglior benessere degli animali. Tuttavia, anche se l'HSUS è affiliato a un rifugio locale, quel rifugio rimane un'entità indipendente, con le proprie politiche, regole e priorità.
Le società umane locali che soddisfano gli standard dell'HSUS ricevono alcuni seri vantaggi. L'HSUS lavora per dare riparo ai suoi rifugi locali:
Quindi, sebbene l'affiliazione con l'HSUS richieda un rifugio per soddisfare requisiti rigidi, il rifugio riceve aiuto e supporto che non sarebbe in grado di trovare altrove. Per ulteriori informazioni sulla Humane Society degli Stati Uniti, sui rifugi per animali locali e su argomenti correlati, segui i link nella pagina successiva.
Polemica del Colorado
Nel 2007, la Colorado Humane Society è stata presa di mira dopo che un'indagine ha rivelato che il rifugio ha soppresso diversi animali e ha scartato le loro carcasse nel cassonetto dietro l'edificio. Tra le molte linee guida che i rifugi locali devono seguire per associarsi all'HSUS c'è che gli animali eutanizzati devono essere "smaltiti mediante sepoltura profonda, incenerimento o altro metodo in conformità con le leggi statali e locali".
La direttrice del rifugio, Mary Warren, inizialmente ha negato tutte le accuse, ma da allora ha ammesso che l'indagine era corretta. La contea, che aveva finanziato il rifugio, ha ritirato tutti i soldi dal programma e ha chiuso i battenti. I veterinari e i dipendenti sono stati tutti licenziati [fonte:The Denver Channel].
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